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    謝信是一等伯，比他只略高那麼一點兒，府邸的規格也差不多。順著他說的這麼一想，覺得還真是個麻煩。

    ----他方才還真誤會了。他以為謝遲是貴客多了，便不想叫他去了。

    「對不住，我想岔了。」謝信窘迫地笑笑，接著認真替謝遲思量了片刻，俄而道，「一二百位塞府里，其實就算是親王府也會覺得擠。一般這麼大的宴席，都得分出去一部分人。洛安城裡這麼多酒樓呢，你挑個好些的包下來，到時再找個兄弟過去給你撐場就行了。」

    謝遲的神情更苦了：「我哪兒有兄弟啊?!」

    「哦……忘了，你獨苗。」謝信咂咂嘴，憐憫地從碗裡夾了個燒明蝦擱到了他的飯上，又問，「那你有表親沒有?表親不太走動的話，你夫人有沒有兄弟?這都算自家人，拉來幫個忙四處敬一圈酒，禮數上就過去了，旁人不至於說你怠慢----他們總不能逼你分身啊。」

    謝信說的理兒沒問題，謝遲卻越聽越氣虛。

    他母親去世得早，這麼多年下來，和母族的走動確實非常少了，表親更不熟悉。至於葉蟬的娘家……

    謝遲悲憤地揉著眉心：「我夫人是從江南嫁過來的，娘家人都不在京城。現下請來不及啊!」

    就算來得及，也沒有頭一回就把人抓來幫著應酬的啊?

    再說，洛安城裡像樣的酒樓都不便宜，包下來大辦一場幾百兩銀子總是要花的。雖然他如今有了食邑的進項，可幾百兩銀子也依舊不是個小數目。

    「……」聽他說完，謝信也沒招了。

    他瞅瞅謝遲，又夾了個焦溜丸子給他，憐憫地一嘆：「那你就……自求多福吧。」

    謝遲：「……」

    就這麼著，謝遲和葉蟬又無語凝噎地愁苦了兩天。眼看日子一天天近了，這麼幹發愁也不是辦法，葉蟬不得不出主意說：「要不……找爺爺奶奶商量商量?」

    謝遲仰面躺在床上，頭枕著手，一聲長嘆：「唉……」

    他不願拿這些是給二老添亂。他覺得，家裡的一切麻煩，都該是他解決好才對，二老該到好好的頤養天年的時候了。再說，這種事有辦法解決則罷，沒有辦法解決那真是徒增煩憂。他跟葉蟬還年輕，煩憂之下睡不好也不打緊，爺爺奶奶要是也一連幾天睡不好，太傷身了。

    於是謝遲想起了昏招：「要不……我裝病吧?」

    「啊?」葉蟬一怔。

    謝遲覺得這算個辦法，有了點精神，翻過身側支著腦袋跟她說：「你看啊，我是當爹的，我要是病了，府里照舊給元顯慶生就不合適了吧?閉門養病理所當然，誰也不得罪，是不是挺好?」

    「……」葉蟬怔怔地看著他，不知道該怎麼說。

    眼下這個情狀，她當然也覺得先解決了麻煩、別得罪人才是最要緊的。可是，這是元顯的周歲生辰，為這個就不辦了，她又覺得對不住孩子。

    再說……

    「那元晉生辰的時候，怎麼辦?」她望著他問，「到時候再裝病一次嗎?而且過了周歲還有兩歲、三歲。不提他們倆，也還有你我的生辰、爺爺奶奶的生辰，全都不過了嗎?」

    謝遲被她問得噎住。

    如果他仕途平順，這種熱鬧就會一直有，總不能一直躲著吧?

    那難道要為了躲這些，讓他期待自己仕途不平順?本末倒置啊!

    還是得迎難而上，想一個合理的辦法把這個問題解決好，日後全按這個例辦便是。

    謝遲輕輕地吁了口氣：「那我明天回來找爺爺奶奶商量商量。」接著，他摟住了她。

    她最近被他摟慣了，於是慢慢就不像最初那樣見他一湊過來就下意識地往後躲了。她貼在他懷裡，感覺他的手在她後脊有一下沒一下地撫著，合宜的輕重撫得她很快就犯了困。正要睡過去，他忽地重重嘆了一息：「小蟬。」

    她又睜開眼：「嗯?」

    他靜了一會兒，再開口時，語氣像是在自言自語：「其實我這樣打拼下去，會很容易得罪人吧。」

    借著床帳外透入的微弱燭光，她抬了抬頭，看到他闔著眼睛，但眉宇間依稀可尋幾絲煩惱。他其實生得很好看，眉目疏朗，是她所喜歡的樣子。她從前在家閒來無事讀些兒女情長的話本，腦子裡想像的男主角大概就是他這樣的感覺。她猝不及防地被指婚給他卻並不討厭他，大概和這也有些關係。現下他愁緒分明，她被他的樣子弄得心疼也是輕而易舉。

    她於是抬手用拇指在他的眉心處揉了揉，溫聲道：「別急，慢慢來嘛。兵來將擋水來土掩，沒什麼的。」

    謝遲睜開眼睛，凝視著她沉默了半晌：「萬一出了事，連累你怎麼辦?」

    葉蟬在昏暗的光線里輕輕地打了個寒噤，突然覺得害怕。

    她先前從來沒想過，他的上進可能是會引來危險的。現在這樣一想，才覺得當然會啊!

    這次的宴席，大概還只是個很小很小的事情。日後他可能會升遷、會有別的差事，他會難以避免的與同僚接觸，也難免產生分歧。權力的鬥爭她沒有親歷過，可是也有所耳聞，哪朝哪代不是成王敗寇?一旦不小心走錯了，興許闔家的性命都要搭在裡面。

    可是，要她勸他知難而退嗎?她也說不出來。

    他這麼努力，讓他剛嶄露頭角就縮回來，他一定憋屈死了。

    葉蟬於是踟躕了半晌，才又開口，聲音輕得連他都只能勉強聽清：「什麼連累?才不是怎麼論的。」

    謝遲鎖著眉心，她抬眸瞧了瞧他，認真道：「你若仕途平順、加官進爵，我不跟著享福嗎?你看，你得了食邑我就可以隨便吃點心了;你若有朝一日位極人臣，請來誥命給我，我是不是也很風光?」

    謝遲點頭：「那自然是。可是……」

    「既然是，還說什麼連累不連累的?」葉蟬神色認真鄭重，謝遲一剎間竟看得有點不敢認。

    她就這麼肅然地望著他，頓了頓，又說：「你加官進爵帶來的好處我都欣然接受，那我能嫌你連累我嗎?你自己也不要因為這些而畏首畏尾。好處我們要享，風險我們便自然也要擔。萬事都不可能只占好處不惹壞處呀!你說是不是?」

    她比他小三歲，現在都還不滿十四。突然一本正經地說出這麼一番大道理，說得他好生愣了愣。

    然後她又道：「再說，一家人本來就該有福同享有難同當。你一口一個連累，拿我當外人嗎?」

    謝遲一下慌神：「不是……」他攬在她身後的手下意識地一緊，語氣也變得局促不安，「我絕沒那意思，我就、就是……」

    「你沒那意思，那你就不許這麼說了。」葉蟬帶著三分賭氣的意味瞪瞪他，有垂眸輕輕地一吁氣，「你如果真的覺得家裡多了五百戶食邑便足夠好了，那我絕不勸你繼續往上走。可是，你不要因為怕什麼連累我而往後退，不然咱們不如和離好了!」