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    屋內的茶還是溫的，喝過茶後，她胸腔的脹痛漸漸平息下來。

    祝苡苡與穆延坐在外間的雕花紅木圓桌旁，兩張束腰圓凳緊緊挨著。她單手撐著腮，好整以瑕地看向穆延。

    她有些好奇穆延這兩個月的遭遇。

    說是好奇，其實更是擔心。但她不願穆延多想，用一種還算輕快的態度開口問他。

    「五連山那邊的匪亂，是如何平定的？」她給穆延倒了一杯溫茶，將茶盞推到他面前，「我有些想知道，你就長話短說，給我說說吧。」

    讓我知道，這兩個月我不在的時候，你經歷了些什麼，讓我知道這樣十八歲的年紀，負擔起了什麼。

    她心中如是想著，抬眸靜靜等待著他的回答。

    穆延眸色微暗，回想起了半個月前的事。

    他應徵進了新安衛後，就主動請纓，與新安衛調撥出來的人手，一同參與了五連山平定匪亂。他初初幾次表現，就得了指揮使的青眼。因為新安衛當下正是人才疏疏的時候，穆延沒費什麼功夫，就做了衛所里的把總。

    他對五連山地勢熟悉，加上手下又帶了不少人。借著天氣的便利，他奇襲賊巢。雖算不得多成功，但好歹斷了五連山的糧草供應，切斷了於山下的聯繫，如此一來，五連山的賊肥便猶如瓮中之鱉。

    可他太著急，錯估了五連山裡的情況，貿然出手險險丟了性命。

    是途經五連山的京衛指揮司使同知率人救了他。經此一役，他便更加謹慎小心，後面細細謀劃，總算將賊人一網打盡，其中少不了這位指揮司使同知的襄助。

    按理來說，指揮司使同知是掌管京衛巡防，與他徽州府駐軍沒有半分聯繫，怎會如此慷慨大方，出手相助，他百思不得其解，直到，那位大人找上門來。

    那位大人他曾經見過的，就在江寧府泛舟游湖的時候，那時，兩人甚至大打出手，劍拔弩張。怎麼來說關係都算不得好，但這次見面這位韓大人待他的態度似乎和緩了許多，還說了許多，他不大明白的話。

    「你之前是不是在北境那邊待過，你母親叫什麼名字？」

    看著穆延冷硬的臉色，韓子章覺得興許是他這話太過冒昧，想了想，他放軟了語氣，壓著眉，盡力克制著開口道：「我這也是關心並無惡意，這次平匪，你也算是立了大功一件，雖說你隸屬新安衛與我毫無關係，但我們畢竟一同剿滅了匪賊，我多關心你幾分也並非沒有道理，不過就是普通的寒暄，你不要多想。」

    穆延自上次見面就大致曉得韓子章是個怎樣脾性的人，他這番耐著性子與他開口，模樣也不似作偽，似乎真的只是因為他們方才一同平了五連山的賊寇，出於關心，普通的寒暄而已。

    穆延猶豫了會兒，回答了他的問題。

    卻不想，他的反應，大大出乎了穆延所料。

    他不似平常那般冷靜，再三問他，「當真，你母親當真是這個名字，你當真是十八歲，沒有騙我？」

    穆延心裡不大舒服，但還是點了點頭。

    「韓大人，我並無騙你的理由。」

    得到他的回答，韓子章面露喜色，「穆延你便在新安衛好好待著，再過一些時候，我會帶父親過來尋你。」

    說完這些韓子章便匆匆離去，似乎他來徽州府一趟，只是為了和他說上這樣幾句。

    穆延心裡那份難以言明的怪異感愈發明顯。

    他不怎麼喜歡韓子章，可韓子章又的確救了他，與他有恩，無論如何，他也不該對韓子章太過冷漠。

    但他實在不明白韓子章與他說這些話的用意。

    但他有無暇再顧及那些話了，平定匪亂之後，他迫不及待地寫了封信傳去徽州府城的祝家，之後，便馬不停蹄的趕了回來。總算，在今日他踏著月色再次見到了他想念兩個月的人。

    他來的不算太晚。

    也幸好，她似乎也如他一般。

    她也想念著他。

    這是這兩個月來，他所聽聞過的經歷，過的最好的事情了。

    於穆延而言，做衛所的把總或者是把總統兵，都沒什麼區別，區別的是，她怎樣看待他的，她是否，也肯如他一樣去喜歡他。

    她想要的，他會盡力去做，盡力去達到。

    他想做她的倚仗，做她的退路，做她無所顧忌的保障。

    穆延刪繁就簡的說了他這兩月以來經歷的事，大多都是些瑣碎的，沒什麼值得說道的事，她卻並未和他料想的那般興味索然，相反，她聽得津津有味，在這半個時辰的功夫里，那雙杏仁眼始終映著閃爍的燭光，以其她清淺的笑。

    直到穆延說完，她才緩緩回過神來，「這麼說，你如今是新安衛的把總統兵了？」

    迎著她的笑，穆延微微頷首。

    祝苡苡咧著唇，「那祝賀你，得償所願。」

    穆延隨著她一同笑了笑，但卻並未應和她的話。

    新安衛的把總統兵，從來不是他的所願，他的所願，是她。

    是她平安快樂，不再憂慮重重。

    那才是他的所願。

    穆延凝望著她，眸色漸漸深沉，在一片昏黃的燭光里，他眼中映著她清甜的笑容。他總在看著她，似乎要把她牢牢地看見眼裡。

    隨著燈芯啪的一聲，祝苡苡的心猛然跳了下。

    她失了平常應對穆延的從容與自在，多了幾分侷促與不安，那滿是侵略和克制的目光，讓她有些不敢應對。