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    「不是錯覺，姐姐，我心悅你。」

    穆延雙目定定看著祝苡苡，他言之鑿鑿，無比篤定。

    些年在北境那會兒的時候，他也接觸過同齡女子。他拿著穆將軍給他的路引來了徽州府落戶，也接觸過其他女子。並不是同她說的那樣，他沒有接觸過其他的女子。

    但那些人與他的感覺，都和祝苡苡與他的感覺不同，他分得清楚。

    這樣的情緒與年紀無關，十八歲又如何？二十三歲又如何？難道，只是因為年紀，他說的話，所做的事，就樣樣都不值得相信，樣樣都只能當做玩笑，一笑置之嗎？

    這實在好沒道理。

    祝苡苡笑了笑，緩緩開口：「穆延，我從來都沒有懷疑你的話，我曉得你當下與我說的喜歡是真心實意，是經過你的諸多思慮，可這樣的喜歡，能維持多久呢？一年，兩年，還是七年？穆延你要曉得，我是成過親和離過的人，我與你不同，再不會和從前一樣，把情愛當做不可或缺的事，即便是真喜歡我也要考量，這喜歡能給我帶來什麼，你可明白？」

    她那雙漂亮極了的杏仁眼就那麼淡淡看著穆延，仿佛摻著數不清的悲涼與哀寂，那雙眼平靜淡漠，像是一潭沉沉的水，再如何也掀不起半分漣漪。

    穆延從她的眼裡看出了平靜與冷淡，她並不在乎他是否喜歡她。她待他好，也只是和旁人一般的好，沒什麼特別的。

    穆延早知道這些，但在真真切切從她眼中感受到的時候，他心中還是忍不住湧出些許失落。

    祝苡苡抬著唇，面上依舊端著笑。

    「人是貪心的，是不知足的，你此刻興許想著，喜歡只是一個人的事，不妨礙著那人就好，但接下來，你便漸漸不會這樣想，你會想著那人也該在意你，也該喜歡你，你會越來越貪心……我經歷過，怎會不知道呢？」

    「要麼便沒有開始，要麼便糾纏不休，只看你怎麼選。」

    她始終看著穆延，一點點窺測他的反應。

    他看起來失落又難過，那雙清澈澄明的眼裡，裝著顯而易見的惆悵。穆延向來安靜，即便這會兒因她的話心裡難過，卻也只一言不發，安靜的站著，並不打算做些什麼。

    穆延是祝苡苡從未遇到過的那類人，他太乾淨太單純，有許多事情，她需要斟酌的與他說。

    但今日，她確是頭一遭將這事與他說的這樣詳盡。

    他像一隻獨自舔傷的幼獸，羸弱的讓人心疼，讓人心生憐惜。

    祝苡苡想，如果七年前有人與她說這番話，她會是怎樣，她也會同穆延這樣失落嗎？還是說，她會不管不顧，固持己見？

    十六歲的祝苡苡已經離著有些遙遠，二十三歲的祝苡苡做不了判斷。

    沉默了好一會兒。

    祝苡苡以為，穆延會這樣就此離去，當做今日的事再沒說過，但不然，穆延沒有離開。

    他只用了半盞茶的功夫，便化解了她那些刻意刺激的話。

    穆延垂眸看向祝苡苡，「那姐姐是怎麼想的，姐姐會怎麼選？」

    祝苡苡稍有錯愕，她猛然抬頭，「是我在問你，你問我做什麼？」

    穆延就像是沒有聽到似的，步步緊逼，「姐姐打算和他糾纏不休嗎？你說要麼便沒有開始，要麼便糾纏不休，可是你們已經開始了，已經過了七年，那就只剩下糾……」

    他還能是誰，他們兩人都心知肚明。

    「你閉嘴！」祝苡苡壓著眉將他的話打斷，「我已經和離了，現在是隻身一人，我同你說話，你談他做什麼？」

    穆延抿唇笑了笑，「姐姐你方才說，你如今便是喜歡旁人，也要考量著喜歡能給你帶來什麼，我來幫姐姐想，好不好？」

    迎著祝苡苡瞪圓的雙眼，他接著又到，「那位孟大人始終對姐姐糾纏不休，姐姐覺得她煩，不勝其擾，可又迫於他是當朝的五品官員，不得不忍著，甚至今日被他占了便宜，也只能算了……姐姐如果始終是一個人，身邊沒有人陪著，好像是找不到解決的辦法，可如果姐姐和我在一起了，那我就能幫姐姐解決了。」

    「他是官，姐姐怕得罪他，可是我不怕，他再敢欺辱你，我便殺了他，就算朝廷要追究，也找不到祝家頭上來，況且，一個欺辱另嫁新婦的官員，也是死有餘辜。」

    穆延像是沒看到祝苡苡的驚愕，他接著開口：「新安衛在征丁，說凡能剿滅五蓮山匪患的人，就可以做新安衛的百戶統兵之一，我身手不錯，且對五蓮山地形熟悉，要想剿滅匪患，要比尋常人容易一些，百戶統兵雖只是正六品的官……」

    「穆延，你曉得你在說什麼嗎，你當真是瘋了麼？」

    祝苡苡雙唇發顫，似乎有些不敢相信這些話是從穆延口中說出來的。

    「我當然知道自己在說什麼，姐姐……」他看著祝苡苡，一雙清澈的眼無比認真，「我想與姐姐開始，我想與姐姐糾纏不休，姐姐說，喜歡得有考量，得有價值，其實這麼想，姐姐喜歡我也是能得到東西的。」

    說到這裡，穆延笑了笑。

    是他先喜歡上的她，那他自然得有付出，得回應她的索取。其實在穆延看來，這並沒有什麼，即便今日他沒有說明喜歡她的事情，他也會去應徵，也會這麼做。

    穆延與祝苡苡說這些，只是想告訴他，他沒有她想的那般軟弱無能。