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    孟循卻並未有所表示。

    他除了刑部衙署，待的最多的地方就是皇帝身側，身為天子近臣侍奉天子的侍讀學士，他又怎會不懂皇帝喜惡。

    皇帝一向最厭惡朋黨結交，即便做這事兒的，是未來國君東宮太子，也是如此，雖說皇帝沒甚反應，像是習以為常，但私下以對太子的諸多做法有所不滿。

    在南書房也忍不住發了幾次脾氣。

    太子卻並未因為皇帝的容忍而有所顧忌，反而認為自己的父皇是認同自己的，於是行事更無顧及。

    孟循想，興許不只是太子，太子門下的幕僚，太子的母族，想必都是這樣認為，他們認為帝位唾手可得。

    太子還需要一個能夠揣摩帝心的弄臣，他孟循便是這個最適合的角色。

    但他還有許多事情要做，他不願意捲入黨爭。

    他因為查案受傷的事情眾所周知，太子本著君臣之禮，遣御醫前來看望也無可厚非，無可指摘，反倒是博得了寬厚臣下的賢名。

    御醫查過脈之後便開下了一副方子，囑咐孟循好生調理，興許有助於恢復記憶。

    但於現在的孟循而言，記憶是否恢復已經無關緊要，他甚至不願意在這事上過多糾纏。礙於情面，他便吩咐竹青，如果他宿在家中，就去煎藥，如果不在便不用在意。

    竹青在他面前待了四年，做這些事情還是不在話下。

    在目光觸及那竹青色的小碗時，孟循的神色有片刻怔了，他原本想讓竹青將那藥倒掉，可話還未出口，他便改了主意。

    「端過來。」

    竹青應了聲是，趕忙將藥端了過來。

    凝眸望著那漆黑的藥湯，孟循有片刻失神。而後他端起海青色的小碗，喝完了那碗藥。

    竹青正欲離開的時候，孟循叫住了他。

    「這隻碗，哪裡來的？」

    看著孟循那雙眼，竹青哪敢有所隱瞞。

    「是夫人的，當初大人您叫我把這隻碗還回去，夫人說不要了就留在這。」

    話一出口竹青就後悔了，兩人已經和離，上下伺候的人都知道。

    這會兒哪能叫夫人呢？

    哪知孟循卻並未有所反應，像是不覺得他的稱呼不對，只輕描淡寫的嗯的一聲。

    「這隻碗，好好收著。」

    心緒紛雜不寧的時候，孟循總習慣練字，寫字能讓人靜心。

    半個時辰過去，他心中再無雜念。

    他等來了深夜歸來的墨石。

    墨石一身黑衣勁裝，穿襲夜風而來，身上還帶著絲絲冷意，但他卻並未有所反應，面色如常。

    「廖御史和薛侍郎半月前私底下有所往來，廖御史新納的妾室，是薛侍郎的夫人張氏送過去的。」

    孟循面上瞭然。

    他早知道都察院中的廖御史並非周御史那般剛正不阿的人物，廖御史平日裡多在糾察百官形態儀貌處下功夫，少有諫言朝事。

    可就這樣一個人，昨日竟在早朝時諫言皇帝，徹查江寧提督織造太監貪腐一案。

    提督織造太監，是內廷司禮監的外派差事。因為近年來天災橫行，國庫空虛，皇帝也有意讓這些外派的太監收刮些銀錢，充盈國庫，當然了，面子上總要圓的過去，事也不能做得太過分。

    士大夫皆要臉面，於是這事，便落在了無謂臉面的宦官頭上。

    古往今來，江寧蘇杭三地皆是富庶之地，適當收斂些錢財，充盈國庫，也沒什麼可說的。即便是你中飽私囊，只要別將事情做得太過難看，上下都過得去，便也不會有人去追究。

    也就是幾年前，蘇州那邊的提督織造做得過分了些，收颳了不少錢財，納入了自己囊中，不顧百姓死活，逼死了不少紡工，蘇州府百姓怨聲載道，事情鬧得太大，引得周御史在太和殿前死諫。

    皇帝震怒，隨即革了那宦官的職，立刻找了個人頂過去，此事才算平息下來。

    這也就安靜了兩三年的功夫，居然又有人重提此事。

    這是滿朝上下心照不宣的秘事，好好的，也不會有人提這事，但既然提了，也不能不管。

    總得派人去查，查過之後朝廷也該有所反應，革職查辦還是如何，總會有個態度出來，以正朝綱，以正所謂清廉之風。

    在禮部侍郎薛京的一番提議之下，這事落到了孟循頭上。這又算不了什麼好差事，容易得罪人，也未免能謀到什麼好名聲。

    因為替陳將軍翻案的事情，他毫不意外的得罪了禮部的那位薛侍郎。

    只是這事頭起的有些蹊蹺，孟循不免得有所懷疑。他便遣了墨石暗中查探薛京和廖御史兩人之間的關係，果不其然，兩人私下早有勾結。

    孟循倒並不怕得罪司禮監。

    他時常在皇帝身邊待著，對於司禮監掌印太監，秉筆太監關係不睦也有所耳聞。那江寧提督織造是掌印的親信，若真有貪腐的事在，想必其中大部分錢財也是落入了掌印手中。

    他若能將兩人關係運用得到，倒也不至於引火燒身。

    孟循合著眸子微微點頭，「我知道了。」

    墨石恩了聲，正欲離開時，孟循卻突然叫住了他。

    「她可離開京城了？」

    孟循知道祝苡苡的路引有問題，不管她是走水路還是走陸路，都註定會被攔下，讓她去補齊路引，也就是說，她不可能如此順利的就出了京城。