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    第867章 千里之堤

    黃文獻神色悲涼，苦笑了一聲：「橫豎都是死，和威寧侯合作，還能有一線生機，所以他們孤注一擲，先下手為強，乾脆給周厲王扣一個謀逆罪……」

    當時的威寧侯府權傾朝野，陸皇貴妃盛寵不衰，可謂是風頭無兩。

    虞幼窈輕嘆一聲：「百姓們世代受士紳欺壓，對士紳們積怨尤深，周厲王之死，更是在百姓心中，埋下了對士紳敵意的禍根，後來周厲王平冤昭雪，士紳們的惡行大白於天下，這種敵意漸漸被仇恨所取代，只是礙於士紳勢力，沒有人敢反抗罷了。」

    當年那一戰，死的不光是周厲王。

    還有千千萬萬，因為物資缺乏，得不到補給，最終命喪狄人手中的將士，他們是北境的守護神，也是千千萬萬老百姓們的丈夫、父親、兒子還有親人。

    只要抓住這一點，稍加利用，就很容易激起，老百姓們對士紳們的仇恨。

    蟻多咬死象。

    這就好比，當初楊氏稱病，交了管家的鑰匙，祖母讓她幫著管家，她發現大廚房的採買有問題。

    楊淑婉、楊媽媽、周管事三人，形成了一個穩固又隱秘的利益鏈，牽一而發動全身，想要動誰都不容易。

    就算動了，也解決不了根本問題。

    所以，虞幼拿捏了小莊周里其他人，千里之堤，潰於蟻穴，千萬不要小看，其中任何一個小人物。

    對付士紳的關鍵，就在一個「紳」字上。

    她動不了士族，還拿捏不了那些豪紳麼？

    只要拿捏了他們，就能順藤摸瓜，牽連到士族身上。

    雖然不足以將士族連根撥起，但她的目的，原也不是為了將士族徹底剷除，畢竟士族是發展北境的基石，若趕盡殺絕，北境難免會陷入內亂，這對殷懷璽不利，大幅度削弱士族勢力，才是她的根本目的。

    ……

    北境境內，有兩大道地藥材產地。

    一處是以襄平城白家為首的，關東道地藥材產地，也就是遼東三省。

    另一處，是以陝西秦家為首的，西北道地藥材產地，從西安以西的廣大地區、包括陝、甘、寧、青，所產的道地藥材。

    即便有得天獨厚的道地藥材，北境仍然藥材短缺。

    道地出產的藥材，優先於軍資採買。

    朝廷對藩王由來猜忌，又有當地士族庇護，但凡藩王和士紳發生衝突，朝廷首先猜忌的是藩王。

    這也是士紳們有恃無恐的根源。

    幽軍處於弱勢，就要受制於人。

    周厲王就是前車之鑑。

    白老爺坐在前廳，聽著小廝稟報了外面的情形：「……原是讚嘆謝府大義，也不知道是誰渾水摸魚，攛唆著出言聲討，說士紳專橫霸道，魚肉百姓……」這還是好聽點的說辭，事實上罵什麼的都有：「甚至還說，說……」

    原本還口齒伶俐的小廝，頓時抖如篩糠，哆嗦著嘴，喉嚨里硬是擠不出一個字兒，一時間臉都白了。

    白老爺心裡陡然湧現了一股不好的預感。

    白太太卻是氣急敗壞，怒聲道：「不管外面的人都說了什麼，都給我一五一十地交代清楚了。」

    小廝的一邊抖著小腿肚兒，「撲通」一聲就跪到了地上，抖嗦著聲音：「說、說豪紳要是有謝府一星半點的仁義，北境怎麼會家家皆素縞，人人舉白幡，孤兒寡母苦日子，以致於父哭子，妻喪夫、子失父，就連、連周厲王也、也是……害死的……」

    「豈理此理，」白太太面色胚變，頓時勃然大怒，「砰」地一聲，一掌拍到桌子上：「簡直是胡說八道，一派胡言。」

    當年天子一怒，北境伏屍千里的情狀，至今還歷歷在目。

    而這話，當真是險惡至極，直接將北境大小豪紳，都推到風頭浪尖上了。

    白老爺眼睛一縮，他很快就發現，小廝口中所說的一直是豪紳，而不是「士紳」，很難不讓人深思。

    白太太擔心傳言越演越烈，連忙道：「派人盯著外面，倘若有人膽敢散播流言，誣衊中傷我們白府，就直接抓了人，送去縣衙……」

    州府衙門雖然設在襄平城，但襄平城裡的事大小事，卻在縣衙治下。

    「你閉嘴！」白老爺警告地瞥了白太太一眼，冷聲打斷她的話，轉頭對小廝道：「你先下去！」

    小廝如蒙大赦，一骨碌地從地上爬起來，腳底抹了油似地跑了。

    白太太蹙眉：「老爺，你怎麼……」

    白老爺怒道：「當年，周厲王一案血流成河，至今也沒人敢大肆議論周厲王的死，外頭那些人憑什麼明目張胆？是誰給他們的膽子？又是誰起了這個頭？你要把他們抓去衙門，豈不是此地無銀三百兩，無端坐實了那些關於周厲王之死的傳言？」

    白太太呼吸一緊：「老爺，你的意思是，外頭的流言都是有預謀的？難不成是謝府的做的？

    流言是從謝府捐了軍資藥材之後，才出現的。

    很難不讓人聯想到謝府身上去。

    白老爺艱難地點了一下頭：「應該說，這一切是韶懿郡主授意，武穆王支持，不然流言不可能短短半日，就演變了這個地步。」

    謝府捐助軍資藥材，矛頭直指豪紳。

    這就不難讓人聯想到，當年北狄大舉進犯，因為缺乏物資，而慘死在戰場上的將士，以及周厲王當初的死因。