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    葉梟慈話鋒一轉：「不瞞謝老爺，本官也正在為此事憂心，謝府此乃大義，是北境萬千黎民之幸，待難民們安置妥當之後，本官定當上奏朝廷，為謝府請功。」

    謝巡連忙道：「當不得大人如此廖贊，朝廷頒下了國策，安置流民一事，就不容疏忽，當人人奉行，這都是應當的。」

    葉梟慈目光微動，現在話說得有多麼冠冕堂皇，刀子刮在士紳身上，就會有多疼。

    謝府身先士卒，想不用不了多久，「虞園」里，那位初來襄平，深居簡出的韶懿郡主，就該有所動作。

    等士紳們反應過來時，就該是刀架在脖子上時。

    聰明人，往往擅駁人心，只需一張棋盤，棋盤之上，皆為棋子，並不需要親身下場，與人虛與委蛇。

    果然！

    當天，襄平城就傳出了，韶懿郡主約了寧遠將軍府，及黃府的家眷，於明日去普度寺供奉藥師佛，為災民祈福，並且以個人名義，從民間收買避疫的相關藥材。

    藥師佛尊左手持藥壺，尊右手持藥草，《藥師經》云：「……遇眾病苦，瘦攣、干消、黃熱等病；或被魘魅、蠱毒所中；或復短命，或時橫死；欲令是等病苦消除，所求願滿。時彼世尊，入三摩地，名曰除滅一切眾生苦惱……」

    所以，又尊藥王菩薩。

    韶懿郡主要籌措避疫藥材，防治疫病的心思，已經昭然於眾。

    消息一經傳開，韶懿郡主聖善之名，再度在襄平遍傳，像插了翅膀一樣，迅速從襄平一帶蔓延出去。

    而謝府當仁不讓，第一個響應了韶懿郡主。

    武穆王府放出消息，謝府將五成家當捐給了武穆王，做為幽軍的軍資，安內懾外。

    官府也隨之張了榜文，提及謝府兩成家當，將用於購買各種避疫的藥材，防治災情之後的疫患，官府及治地之民，當全力配合。

    此事在襄平城引起了軒然大波。

    「那些富商豪紳，一個個為富不仁，賺的都是老百姓的血汗錢，怎麼可能捨得下大半身家？謝府到底有多少家當誰能知道？到底捐了多少，誰能知道？想也知道，不過是欺世盜名的把戲糊弄百姓。」

    這種事在北境，還少見嗎？

    「這不能吧，據我所知，謝府素有仁商之名，遠的不說，就說早前浙江水患，後來北境大旱，謝府都是慷慨解囊，極力賑濟災民，韶懿郡主聖善，謝府作為外家，也不能真是那些欺世盜名之輩。」

    「對啊，甭管捐多少，只要他們真捐了，我就敬謝府仗義，這可比北境那些一毛不拔的士紳，強了不知多少輩。」

    「……」

    眾人各執一詞，對此事看法不一。

    「謝府富甲天下，七成的身家，那得多少銀子？真金白銀都流通不了，肯定是要放在錢莊裡，而錢莊背後是朝廷，各地錢莊均受官府監管，謝府要捐銀子肯定是要走錢莊的帳，這裡頭的干係可就大了，謝府就是想造假，總不能連朝廷、官府、錢莊背後所有勢力都糊弄了吧，謝府敢明目張胆地放這話，想來也是差不離了。」

    「兄台言之有理，鬧了這麼大的動靜，很多東西就遮掩不住，這不像真金白銀，從府里往外一抬，誰知道裡頭裝得是什麼。」

    「銀票這東西是需要經過朝廷，還有錢莊背後巨大的勢力，這麼大一筆錢，經手的人太多了，哪能輕易遮掩？」

    「你們當武穆王是什麼人？謝府能糊弄百姓，還能糊弄武穆王和朝廷不成？反正我是不信，武穆王會和謝府同流合污，一起糊弄百姓。」

    場中頓時一靜，大家面面相覦，腦中紛紛湧現了一個不可思議的念頭。

    「所以，謝府這是要真捐？」

    「八成是了。」

    「……」

    場中又是一靜，不一會兒就響起了此起彼伏的驚嘆聲，紛紛被謝府的大義所折服。

    有了對比，就有了傷害。

    謝府的大義之舉，越發襯託了士紳的不仁不義。

    在黃文獻的刻意安排下，襄平城裡很快就流言四起，不消半日，竟隱隱形成了一股，針對豪紳們的討伐聲潮。

    而且，這股聲潮，竟有越演越烈，向周邊不停蔓延的趨勢。

    黃文獻稟報了外頭的情形。

    虞幼窈對此毫不意外：「本朝皇帝登基後，親征北伐，導致八十萬大軍全軍覆沒，在這之後，北狄對邊境的滋擾變本加厲，百姓們朝不保夕，死傷慘重。」

    「這一情形，是直到周厲王鎮守幽州，才漸漸得到改善，往後十數年，周厲王在北境創下了輝煌戰果，狄人畏周厲王驍勇，一直退到狹裕關五十里地，北境老百姓們，也將周厲王奉為北境戰神。」

    「周厲王有心改善士紳勾結，欺壓百姓的局面，只是他初來北境，在北境根基不深，在朝中也無助力，漸漸被士紳掣肘，周厲王在北境的處境，也越來越艱難。」

    「後來狄人大肆進犯，幽軍因物資缺乏，連連戰敗，士紳們這才意識到，事情的嚴重性，這一戰不論輸贏，等待他們的，都是朝廷的興師問罪。」

    若是輸了，朝廷肯定會徹底查背後原由，士紳們成了罪魁禍首，難逃一死。

    這一戰打贏了，周厲王勢必要進京面聖，朝廷會對有功之人論功行賞，同時也要對有過之人論罪問處，士紳依然難逃罪責。