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    鎮國侯怒紅了眼睛，撥高了聲音：「冷靜，您叫我如何冷靜？鎮國侯府培養了他十八年，如今他翅膀硬了，就開始學那忤逆不孝的作派，外放能有什麼前途？多少人求入內閣，都沒有機會，可他呢？！」

    宋老夫人怒道：「你閉嘴。」

    鎮國侯呼吸一窒，雙手緊握成拳，這才勉強止不住了怒火。

    屋裡頭靜得落針可聞。

    半晌之後，宋老夫人看向了宋明昭：「起來說話吧，一家人哪有動不動就往地上跪得。」

    宋明昭跪在地上沒動。

    宋老夫人長嘆一聲，也不強求了：「你為什麼不留在翰林院，想要外放？你心裡是怎樣想的？」

    宋明昭低下頭，啞聲道：「祖母也聽到了消息，虞大姑娘去泉州休養身體，州府賈大人的一位庶子，竟然罔顧虞大姑娘的身份、家世，當街公然污言穢語調戲虞大小姐，虞大小姐的帖子已經送到了太后娘娘手中，虞大人得知此事，更是勃然大怒，要聯同都察院，彈劾賈大人縱子成凶等十餘罪狀。」

    宋老夫人陡然有一種，果不其然的感覺。

    宋明昭心性淡漠至極，與人相處透了疏離，唯獨想要親近虞幼窈，也唯獨虞幼窈能牽動他的心神，令他變得不理智。

    虞大小姐的摺子，是前幾日送進了京里。

    與她的摺子一起送過來的，還有虞大小姐與林家購買了一批藥材，準備運往北境，支援朝廷賑災的消息。

    此一舉動，牽動了朝野上下所有人的心。

    鎮國侯怒聲質問：「這跟你自請外放有什麼關係？」

    宋明昭道：「泉州的消息一傳進京里，我就尋了虞大人，借閱了吏部並都察院，關於賈大人的卷宗。」

    鎮國侯忍不住問：「他的卷宗有什麼問題？」

    宋明昭搖頭：「賈大人是兩榜進士，殿試的排名並不靠前，因為是寒門士子，也並無人脈錢財打點，外放到了福建一處名不經傳的小縣衙，熬到泉州做了府官，他的卷宗上，並無特別突出的才能，考評多為勤勉，為官二十餘年，能靠勤勉熬到州府衙門，也並無問題。」

    第776章 外放

    表面上沒有問題，就越有問題！

    鎮國侯若有所思：「泉州富庶，海上貿易的天然優勢，讓外放到泉州的官員個個肥得流油，不光容易出政績，還容易積攢人脈，是個升遷的好地方，按道理說，這麼好的位置，幾乎都掌握在朝廷中根深蒂固的世族高官手中。」

    無錢又無人脈的賈大人，怎麼撈了這麼一個肥缺？

    除非他有靠山。

    宋明昭道：「各個州府之間或大或小，或富或弱都有區別，而泉州因獨特的地理位置，在朝廷沒開海禁之前，就因為海運連通了國內的河運，四通八達，貿易往來十分便利，一直是朝廷賦稅重地，大周朝有三成的賦稅來自泉州，朝廷為了穩定納稅收入，對泉州的管控也很嚴。」

    鎮國侯臉色越發凝重，當初賈大人的調令，八成是有問題。

    果然！

    宋明昭繼續道：「我暗查了當初經辦賈大人調令的一應官員，順藤摸瓜，發現賈大人的調令，有前威寧侯，現寧遠伯府插手。」

    鎮國侯到底浸淫官場多年，一下就聽明白了關鍵：「你懷疑，賈州府是二皇子一系，二皇子一系要對謝府下手？」

    他頭皮一炸。

    皇上已經許久沒有上朝，二皇子漸漸從御書房輔政，走向了前朝，據宮裡的暗線傳來消息，三皇子的禁足也是形同虛設，外家徐國公府大肆培植黨羽，四皇子低調不顯，但似乎得了皇后娘娘的青眼，宮裡的形勢十分複雜。

    倘若賈州府牽扯了二皇子，那麼區區一個州府庶子，就膽敢公然調戲上官之女，這其中就值得深思了。

    宋明昭點頭：「鎮國侯府雖是保皇黨，但爭儲奪位難免會受到波及，京里成了是非之地，雞蛋也不能放在一個籃子裡打。」

    道理是清楚的，卻並不能說服鎮國侯，非翰林，不入內閣這一條擺在那裡。

    宋明昭想要外放，就要辭了翰林院編修一職。

    宋明昭呼吸一滯：「當年，虞二爺就是在翰林院掛職期間去了泉州，以鎮國侯府之勢，未必不能讓我在翰林院掛職。」

    宋老夫人明白了，宋明昭是算計到他老子身上去了。

    當年，虞二爺能去泉州，是夏閣老大力支持，鎮國侯府是老勛貴，宋明昭之才，效仿虞二爺也是不費吹灰之力。

    宋明昭這是將不入翰林和在翰林院掛職這二條路，擺在他們面前讓他們選。

    對比不入翰林，後者更容易令人接受。

    追根究底，他是吃了稱砣，鐵了心一定要外放。

    很顯然，這一招對鎮國侯很有用，只要不是不入翰林，其他的都可以商量，他有些猶豫：「你想要外放去哪裡？」

    宋老夫人眼皮重重一跳，果然聽到宋明昭低聲道：「去泉州！」

    鎮國侯並未多想：「你要想清楚，一旦外放了，你就只能做一個七品小縣官，便是在翰林院裡掛職，沒有三五年也回不來，地方物資貶乏，日子也清苦，鎮國侯府離得遠，能給你的幫助有限，你在京里錦衣玉食多年，未必能熬得住，而且你還要做出政績，不然就是回到京里，對將來的前程，也會有些影響，你……」