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    寧遠伯跪在地上，身體抖得跟篩糠，卻是連大氣也不敢喘一下。

    第500章 降爵

    高位上的帝王盯著他，一字一頓道：「念其也曾為朝廷立下不少汗馬功勞，遂褫奪其二等寧遠侯封號，收回其功劵，降三等寧遠伯。」

    大殿上靜得落針可聞！

    瞞報軍情是殺頭大罪，皇上卻也只不輕不重地降爵了事，那是因為寧遠伯，即便是罪大惡極，可他始終沒有直接危害皇上的利益。

    寧遠伯面如死灰，下拜謝恩：「臣，謝皇上隆恩，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。」

    皇上淡聲道：「起來吧！」

    寧遠伯哆嗦著身子站起來，卻忍不住瞧了一眼，坐在堂前的殷懷璽，心中突然就生出了些許驚懼！

    葉寒淵怒敲登聞鼓，沒提他隻字片語。

    殷懷璽一入朝堂，就把矛頭對準了長興侯，仿佛當年的一切，和他無關。

    寧遠伯很清楚，動了他，就是在動皇上的利益，皇上是不可能捨棄他，所以他並未把殷懷璽放在眼裡。

    對於他來說，捨棄一個長興侯固然可惜，可長興侯不濟，守不住幽州，也鎮不住幽州十萬兵權，還惹了一身騷，為免牽連到他身上，捨棄了便也捨棄了。

    皇上要保他，殷懷璽就算鬥倒了長興侯，也鬥不過他。

    可是接下來，李其廣發動叛亂，讓他自亂了陣腳。

    他因當朝拒戰，惹了皇上不滿，卻是一步錯，步步錯。

    殷懷璽以殘病之身自請出戰，更是出乎他的意料。

    殷懷璽去了山東之後，所有的一切都脫離了他的掌控，內閣借了他拒戰，惹了皇上不滿，利用幽王一案，大肆清除他在朝常的黨羽勢力。

    爾後山東大捷，天下悠悠眾口！

    不知不覺，殷懷璽的刀已經架到他的脖子上。

    待他發現時，已經是毫無招架之力。

    直到這時，寧遠伯才恍然驚覺過來，殷懷璽手裡的刀確實沒有對準他。

    殷懷璽只是將手裡的刀，借給了內閣。

    利用內閣，一步一步地削弱了他的勢力。

    又謀算了君心，一步一步讓皇上對他失去了信任，讓皇上覺得他不堪重用，讓他在皇上面前失去了利用價值。

    是誰說君心難測？

    從超一等威寧侯，到二等寧遠侯，再到三等寧遠伯。

    殷懷璽一步一步將他逼至如廝境地，由始至終，殷懷璽謀算的就是君心啊！

    殷懷璽沒有親自對他下手，只是把刀借給了皇上而已。

    對他下刀的人，也是當今皇上啊！

    下了朝後，寧遠伯一腳深，一腳淺地回到府中，降爵的聖旨後腳就到了府中。

    府里一片愁雲慘澹。

    寧遠伯親自帶朱公公去了祠堂。

    朱公公沒有進去：「寧遠伯，咱家就在外面等著，你儘快取了誥劵交給咱家，咱家也好回宮向皇上復命，」說到這兒，他似笑非笑地盯著寧遠伯，不輕不重地提了一句：「皇上還等著呢。」

    寧遠伯痛恨這朱閹人尖酸刻薄的嘴臉。

    想到從前蘭妃，還是陸皇貴妃，自己也還是權傾朝野的威寧侯時，這些個閹人，哪個見了他不是點頭哈腰，迎奉討好？！

    如此見他失勢了，就換了一副嘴臉。

    當真是可恨至極。

    寧遠伯心裡痛恨，面上卻還要維持著客氣：「便有勞公公先等著。」

    進了祠堂，寧遠伯自覺無顏祖宗，先給祠堂里的列祖列宗，上了三柱香，告了罪之後，取出了供在祠堂里的誥劵，神情複雜地瞧了半晌，這才捧著出了屋。

    將誥劵交給了朱公公。

    朱公公一刻也不耽擱，就帶人回宮復命去了。

    降爵寧遠伯的誥劵，擇日才會下達，屆時還要挑好了黃道吉日，舉家沐浴淨身，祭拜了祖宗之後，再供奉到祠堂里去。

    半點也不能輕忽。

    送走了朱公公，寧遠伯仿佛被人抽了脊梁骨，身體頓時頹頓下來。

    他神情複雜地交代妻子：「派人盯著宮裡的動靜，一有消息立馬告訴我。」

    就這樣心急如焚地等了一整天，宮裡一直沒有消息傳來，沒有消息，也就是好消息，寧遠伯終於吁了一口氣。

    皇上沒有遷怒宮裡的蘭妃，就還沒到難以挽回的地步。

    蘭妃伺候皇上多年，是最解皇上的脾性了，只要宮裡的蘭妃不倒台，寧遠伯府遲早有一天會有復起的一天。

    與此同時！

    四年前狄軍大肆進犯北境的諸多真相，也大白於天下了。

    世子殷懷璽，以三千兵馬，大敗了狄軍首領哈蒙率領的八千精兵，殲敵七千餘人，追剿哈蒙至狹裕關外五百里。

    這一戰，在皇上的授意之下遍傳了京兆。

    不日之後，也將遍傳天下。

    就是這一戰，打擊了哈蒙在狄軍之中的威嚴，致狄軍軍心不穩。

    奠基了周厲王與殷懷璽收復北境失地的基礎。

    而當時主戰的威寧侯和長興侯，卻瞞報了軍情，竊取了周厲王世子殷懷璽的戰功。

    簡直是可恨至極。

    至此，大家終於知道，當初殷懷璽以殘病之身，自請去山東平叛，是懷了怎樣的底氣。

    甚至有文人墨客，借了唐代盧綸的《塞下曲》，諷刺哈蒙，贊訟殷懷璽：「……月黑雁高飛，單于夜遁逃。欲將輕騎逐，大雪滿弓刀。」