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    「真的?」

    「嗯。」

    「那我要數數你的頭髮，少了一根，以後你自己一個人睡書房?」

    「……」

    孟媛沒有鬧陸景初，她知道成帝的旨意既然下來了就不會輕易地更改。更何況陸景初也跟她保證不會有危險，她願意相信他。

    成帝的旨意寫明了三日後出發，故而小夫妻倆說開以後，孟媛便忙不迭地回屋替陸景初收拾行囊，甚至還特意打發了綠淇去連家的醫館尋連朔拿了好些瓶瓶罐罐回來塞進包裹里。

    陸景初靜靜地看著她忙活，心中划過一陣暖流。

    三日後的清晨，陸景初一大早就動身出發了。孟媛含笑送他出門，直到他的身影消失在長街口，她才捏著絹帕揩了揩眼角轉身。

    一旁的綠淇看著她紅紅的眼眶，又想起這兩日她故作輕快的模樣，不由心疼起來。

    「姑娘你別擔心，姑爺不會有事的。」

    孟媛被她扶著往回走，一面戀戀不捨地回望長街，一面道：「我知道，我只是捨不得而已。」

    她和陸景初成親一年有餘，朝夕相處又幾時這樣長別?她不敢想像在這未來的幾個月里，她要如何去習慣沒有他的日子。

    陸景初這一走就是半年，秋葉飛落，絮雪新飛，卻是秋去冬來。

    這半年裡，孟媛守著朔風院，或做針線，或描丹青，偶爾接了帖子去清河王府與霍茵說話，也會下帖子邀林月抱著小阿遠過府來玩。

    半歲大的小阿遠生得愈發虎頭虎腦，胖嘟嘟的小模樣格外討喜。他已經學會慢慢地走路，也會咿咿呀呀地叫人。有他在朔風院的時候，院子裡倒也熱鬧。

    這日林月又抱著小阿遠來陪孟媛，見她雖看似笑吟吟的，可眉目之間卻染著淡淡的憂色，便將從孟衡處聽來的消息說與她聽。

    「聽你哥哥說，柳將軍和陸小將軍月前已經率大軍把北戎人趕出了關外，雖然北戎人心有不甘，幾次三番潛入邊境想要做亂，可每每都會踢到一塊鐵板，寶珠，你猜這塊鐵板是什麼?」

    孟媛抱著小阿遠，側首看向她，搖搖頭。

    林月莞爾，「自然是世子了。」見她一雙眼眸瞬時染上亮色，林月嘴角的笑意更深，卻也不賣關子，只道，「聽說世子獻策，在城中設下圈套，潛入城的北戎人沒有防備，被拿個正著。」

    北戎屢次三番詐降，暗中指派奸細入城行事，預備裡應外合再次挑起戰火。可偏偏那些奸細有來無回，都被陸景初一一拿下了，北戎王庭就亂了手腳。陸景初緊抓時機，吩咐柳將軍徵調來放在他麾下的精兵繞線從後方斷了北戎的糧草，又潛入王庭拿下了北戎太子。

    北戎人進退維谷，只能乖乖退到關外一千里的地方。

    「真的?」這半年裡，陸景初時不時都有寄家書回來，可信上只寫了日常起居和對孟媛的問候，關於邊關戰事幾何從來都是隻字不提，故而孟媛的確一直都不大清楚。

    林月道：「好端端的我還會騙你不成。」

    「那哥哥有沒有說，夫君他什麼時候返京?」就算自己把日子過得在熱鬧，可少了陸景初，一切都是不完整的。

    「這個倒沒說，不過應該快了。」

    可沒有人會知道距離林月口中這個「快了」會有三月之久。

    朔風院裡，孟媛去歲讓人新栽的杏樹長勢喜人，潔白的杏花開滿了枝頭，樹枝上，燕兒搭了窩，站在窗前，只要一抬頭就能看見在窩裡撲楞著小翅膀嗷嗷待哺的小燕子。

    孟媛站在窗前看了一會兒春燕，轉身走到書案後提起羊毫才想在之前還沒有完成的畫卷上添上一筆，就聽見院子裡傳來綠淇歡快的聲音。

    「姑娘，回來了，回來了，姑娘!」

    珠簾被掀開，發出清脆悅耳的聲音。孟媛聞聲望過去，見綠淇滿面喜色難掩，有些疑惑地問道：「發生了什麼事，怎麼高興成這樣子了?」

    「回來了，姑娘，回來了!」

    孟媛皺眉：「我不一直好好地在這兒的嗎?」

    聽見這一句，綠淇方反應過來，忙改口道：「不是，是姑爺回來了!」

    落筆的動作霎時頓住，孟媛將信將疑地抬頭，「綠淇，你說的是真的?」

    綠淇笑：「姑爺和二少爺都回來了，現下就在王妃的院子裡呢!」

    手裡的筆掉落下來，弄花了半幅畫，孟媛卻顧不得這些，提著裙子就要往外走。只是走了幾步，她又立刻折回來，急匆匆就往內室去。等到她再出來時，人已經換了一身簇新的湖水藍煙羅繡花裙，頭上也多了一支精緻的海棠步搖。

    來到柳氏的屋門外，隔著一條撒花垂簾，孟媛卻忽然頓住了腳步，一時不敢邁出下一步。

    屋裡隱隱傳來交談的聲音，其中一道聲音清冷沉穩，縱使時隔九月，也是熟悉得緊，孟媛忍不住鼻頭一酸。

    掀簾進屋，幾乎是一眼，孟媛就看到了立在那兒、身姿挺拔如翠竹的人。

    「夫君……」

    陸景初聞聲轉頭，九個多月在邊關奔波，往日清雋昳麗的面龐添了三分堅毅卻越發顯得奪目，他薄唇微勾，也不避諱是當著柳氏和陸贇的面，朝著立在門口怯生生的小姑娘張開了胳膊。