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    院子裡傳來一聲犬吠，陸景初側耳聽了，半晌才緩緩開口道：「溧陽王府好事將近，備份厚禮罷。」

    常寧郡主落水，幸得英雄表哥相救，才子佳人良人一雙，可不是好事將近。

    趙宇按了一下嘴角，應了一聲。

    溧陽王掌上明珠突然定親的消息傳出來，京中一片譁然。因著常寧郡主行事素來無忌，對那晉王世子的心思從未有過半分遮掩，故而她匆匆定親，坊間傳言不少。有說她是芳心受傷，故而賭氣別嫁;也有說她早與那竹馬表哥暗生情愫，姻緣天定;更有好事者果真扒出了其中內情。

    原來溧陽王府與應安伯府是隔代的表親，前幾日伯府老夫人大壽，常寧郡主跟著溧陽王妃前去拜壽，不料卻在與伯府小姐玩耍時摔落蓮花池，最後教應安伯府的三公子給救了。女子落水，衣衫盡濕，那三公子雖是常寧郡主的表兄，但到底是外男，為了顧全常寧郡主的名聲，溧陽王府當即就跟應安伯府定下了親事。

    「郡王府和伯府結親，姑且也算得門當戶對。」暖雪塢里，霍茵咬了一口甜甜膩膩的栗子糕，滿臉興色地與被林氏拘在府里多日的孟媛說起近來頗受熱議的這樁親事。「我聽說，那常寧郡主起初還死活不肯嫁，鬧了好幾日，最後不知怎的就消停了。」

    常寧郡主……原就是上一回使人將自己騙去平雲山後山的人?她從未招惹過常寧郡主，卻平白教人算計一遭，如果不是碰見了陸景初，單她一人，那般大的山雨，她稍有不慎都可能把小命都給丟在山裡了。孟媛想起那日發生的事情，自是沒有多少好心腸去原諒常寧郡主。當然，如今她也不至於落井下石，故而聽了霍茵的話，只道：「許是想開了也不一定。」

    霍茵贊同地點點頭，也想起那日平雲山一事，哼哼道：「憑著那常寧郡主脾氣與心腸，這婚事怎麼說也是那伯府的三公子吃了虧。」且不說常寧郡主心裡想著別人，但是她驕縱跋扈的性子就很教人看不慣了。當日裡聽說常寧郡主落水遇險，她還只當善惡有報，可如今溧陽王府與應安伯府結親，那伯府三公子據說又是才貌雙全的名士，她就覺得到底還是叫常寧郡主占了便宜去。

    孟媛卻不這麼認為。

    伯府壽宴，女眷內院，常寧郡主落水自然有府中僕婦去搭救，緣何那三公子就好巧不巧地「英雄救美」了?

    孟媛覺得這婚事背後別有些隱情，只是到底與自己無關，索性就拋到一邊，轉而問起另一樁事情來。「阿茵，長公主府的帖子你可有收到?」

    「荷花宴的帖子?我收到了啊。」

    孟媛低頭擺弄了一下裙擺上的宮絛，垮下一張小臉，嘟囔道：「你說有沒有什麼辦法可以不去呀?」

    「為什麼不去啊?」霍茵不解。

    孟媛撇撇嘴，道：「長公主府規矩多，萬一我一不小心行差踏錯，豈不是自惹麻煩?」因為出身二房，孟國公府與外府的女眷交遊都是落在孟瑤的頭上，孟媛習慣了當個小隱形，這一回卻教長公主親自擬了帖子相邀，她有點兒發虛。

    霍茵聞言忍不住伸手在她額上敲了一下，頗有些恨鐵不成鋼地道：「你幾時成了這般膽小之人了?」頓了頓，她又接著道，「長公主算起來還是晉王世子的堂姐，人家特意邀你，你好意思推拒了去?」

    孟媛十分誠實地搖了搖頭。

    霍茵道：「將來等你嫁給了晉王世子，這般的宴會不會少，早些習慣了才是好事呢。」

    「你又胡說什麼呢。」孟媛臉頰微紅，啐道，「再亂說話，以後都不叫你進門了。」

    霍茵樂呵呵地道：「看這小臉兒紅的，難不成惱羞成怒了?」

    「你!」

    「好了，我不說了。」霍茵是個有分寸的人，明白開玩笑也要有個度，因此連忙道，「長公主是個極和善的人，荷花宴吶你也不必擔心，左右還有我在不是?」

    孟媛雙手托腮，幽幽地吐了一口氣，道：「其實我也就隨口一問，帖子都接了。」

    「……」霍茵默了，氣悶地往嘴裡又塞了個栗子糕，目光游弋間瞥到窗外枝頭驚飛的鳥兒，她扭過頭問道，「才我從外頭來，瞧見府里一陣忙亂熱鬧，國公府難道有什麼喜事不成?」

    孟媛側首想了一下，眨眨眼睛，彎唇道：「哦，是我姑姑過幾日要回來了。」

    「你姑姑?就是從前嫁到連家莊去的那一位?」霍茵好奇地問道。

    孟媛點點頭：「對的，我姑父的生意搬到京城來了呢。」

    連家莊是姜國北方第一大莊，生意遍及各行各業，其中藥材生意獨占鰲頭。又因著連家莊的大公子，孟媛姑姑的親子連朔打小熟習醫術，使得連家在杏林名聲斐然。此番孟媛姑父連誠將藥館生意搬到京城，一方面是為了擴大生意，另一方面卻是為了妻子孟湘。

    當年孟湘與偶至京城的連誠情投意合，力排眾議遠嫁去朔北，這麼多年下來，夫妻恩愛如初，不論在京城還是在朔北都傳作佳話。

    霍茵對她們的故事略知一二，得知孟媛的姑父如今竟願意為了妻子拋下朔北的基業轉來京城，當即就感嘆道：「你姑父和姑姑的感情可真叫人艷羨啊。」