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    霍將軍府里一處雅致的小院裡，身穿緋紅色裙衫、眉目張揚的姑娘坐在鞦韆上，一邊晃著，一邊側過來看向坐在另一隻鞦韆上的孟媛。

    「知道啊，我就是想躲個清淨而已，還有……」孟媛揪著鞦韆繩，忽而扭頭瞪了那姑娘一樣，「霍茵，我說過多少回了，不許再叫我珠珠!」

    想當年孟二爺與林氏生了長子孟衡後六年才得一女，視之如寶似珍，正打算好好為女兒挑個好名字，又豈料賦閒的孟老國公竟親為此女擬名為媛，孟二爺扼腕之餘便給孟媛又取了個小名叫寶珠，興致起了，乾脆就只喊「珠珠」。

    珠珠，豬豬。

    孟媛無意間聽到自家堂姐這般曲解自己的名字以後，是真的無法直視自家親爹給自己起的這個小名。

    霍茵笑嘻嘻地看著好姐妹臉頰上飛起的薄怒之色，眨眨眼睛，道：「好好好，不喊珠珠，喊寶珠。」說著又斂了笑，「話說回來，賜婚的聖旨都下了，你該不會要抗旨不遵吧?」

    她和孟媛打小認識，一起長大，對於孟國公府那點齟齬還是知道些的。孟媛的爹孟仲文是庶出之子，即使以狀元之才入了仕途，也一貫低調。孟媛秉承父訓，在家中一向也是以乖巧示人，只霍茵知道，孟媛骨子裡並不是個逆來順受之人。

    因此，見孟媛搖頭，霍茵愈發好奇起來，「那你真的要嫁那個瞎眼世子?」

    孟媛小手一攤：「我還有得挑嗎。」

    「說起來，你家大伯做事忒不厚道。」那孟瑤去年就已及笄，如今正當說親的年紀，兼著又是國公府正兒八經的嫡小姐，怎麼看這晉王府的親事原本都該落在她的頭上。

    孟媛也不瞞著霍茵，細細地與她說了內中的曲折。

    原來當初成帝在下旨賜婚之前，曾越過孟老國公把孟大爺喊到跟前，言談之間露出要把孟瑤許給晉王世子的意思。那孟大爺也是個人精，心裡算盤打得噼啪響，想著女兒美貌無雙、才冠上京，嫁給個瞎了眼的世子爺未免太過委屈，便仗著成帝仁厚，拐著彎拒了親不提，反而把庶弟的女兒自己的親侄女推了出來。

    「不過人家好歹是個世子爺，這門親事怎麼看都是我占了便宜呢。」孟媛鬆開握著鞦韆繩的手，扒拉一下裙子上繫著的宮絛，眼中流光一轉，輕笑道，「再者而言，那晉王世子除了眼疾外沒啥不好的，潔身自好，沒有通房小妾，不流連花街柳巷，就是眼瞎，也正好不會嫌棄我長得不好看呀。」

    霍茵聽得最後一句，又看了眉如遠山、唇紅齒白、一笑就梨渦淺淺的小姑娘一眼，沒忍住就啐了一口。

    「既是這麼好，那你還躲來躲去的?」

    孟媛抬起頭望向湛藍的天空，輕飄飄地道：「國公府誰不知道我這會子是在將軍府呢。」劉管事那天沒逮著她，她又徹夜不歸的，她那人精似的大伯和大伯母，用腳趾頭想都能猜到她躲在哪兒了。

    「那你還待在這兒?」總該尋個隱秘點的地方躲著去。

    孟媛側首，「這裡是待不得了。」

    「嗯?」

    「該回去了。」後天就是她祖父六十大壽的日子，自家外出辦差的老爹和隨行的老娘，還有遠在青山書院讀書的大哥都要回來了，她得回家去，看看越過自家老爹把她婚事給定了的大伯父要如何交代。

    即便改變不了什麼，給大伯父添添堵還是可以有的。

    在霍家又住了一個晚上，第二天一大早，孟媛就回了國公府。

    孟媛隔三差五愛往霍將軍府小住，二房院子裡的下人並不驚奇意外。因此，她剛剛一進暖雪塢，小丫鬟綠淇就迎了上來，十分自然且順手地遞上一杯香噴噴的熱茶，一句旁話沒問。反是孟媛喝了一小口，問綠淇：「我爹娘還有哥哥回來了嗎?」

    綠淇看了一眼外頭，道：「老爺和夫人說是午後才到，大少爺昨晚就回來了。」她頓了頓，又添了一句，「瞧著時辰，大少爺這會子許是去給老太爺和大老爺請安了。」

    她刻意咬重「請安」二字，孟媛忍不住彎了彎眉眼，露出小梨渦，「嗯，說起來我也好幾日沒給祖父和大伯父請安呢。」

    孟媛的哥哥名叫孟衡，看上去是個飽讀詩書的儒雅文人，但只有孟媛知道，她哥哥骨子裡跟她一樣，都不是好惹的。哥哥素來疼愛她，如今她的親事不明不白落了定，哥哥心裡憋著火氣，怕是要嘴上又要不饒人了。

    果然，孟媛還沒踏進上院正屋的門，站在外頭的台階上就聽見自家兄長鏗鏘有力的聲音從屋裡傳來。

    屋裡，一身素色長袍的孟衡直挺挺地站在孟大爺的面前，目光清明，語氣沉穩地問他，「子衡敢問大伯父一句，何時寶珠的親事竟能越過我父親由您代勞了?」

    孟大爺看了一眼老國公，見他閉目不搭理，知道老父心裡也埋怨自己，他的心沉了沉。然而面對侄子的質問，孟大爺並不示弱，只道：「這可是聖上親自賜的婚。」

    「哦，是嗎?」孟衡嘴角一翹，譏諷一笑，「聖上為寶珠賜婚，竟不等我父親回京直接尋了大伯問話?」他雖遠在青山書院，但不代表真的就耳堵目塞了。

    孟大爺被嗆聲，臉色霎時不好看起來，「晉王世子金尊玉貴，難道還配不上媛姐兒?」小小庶子之女，能揀著個高枝，不感恩戴德，一個個反來詰問於他，當真是一群小白眼狼。