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    元昭帝將這件案子交給顧嶼，自然也是有他的考量的，這其中的考量不可對人言，但顧嶼兩世為人，到底也能揣測一二，前世也就是如此，元昭帝臨終怕黃氏外戚干政過多，為太子又擇了兩房身世極貴的側妃，另封兩家外戚勢力，除此之外，親命周仁子承父位，即相國位，又復顧氏爵，若非他堅辭不受，元昭帝甚至還想將最小的公主嫁給他做續弦。

    這麼多的布置，全是為了太子鋪路，一家外戚變三家，相國位大定，又有個名正言順的國公從旁輔助，太子即便再是草包，也不可能會成為一家的傀儡，而他和周仁只要有那麼一點頭腦，就會幫著太子平衡朝堂，這一世雖然早了一點，但按照元昭帝的性格，提早做布置並不是什麼難以理解的事情。

    無論是前世還是今生，他都是得利的那個人，區別只在於，前世的他已經是一具行屍走肉，得利不喜，損失不悲，今生他卻要做那個穩穩抓住所有機遇的人。

    雪落即入冬，天越來越冷，陳若弱身上的衣服越裹越厚，連廚下都開始很少備冷盤，轉而變成各種溫香湯羹，冬日滋補，尤其是張老做的菜，每一樣都似乎冒著宮裡的精緻煙火氣。

    陳若弱起初倒是沒覺得有什麼，直到有一日忽然想喝湯羹，卻一時想不出名字來，只讓管事傳話的時候想著點，讓張老自己試著弄，剛過一個時辰，湯羹端上，驚得陳若弱差點沒跳起來。

    漂亮的瓷湯碗裡漂浮著碎金色的雞油脂，不見一絲熱氣，用湯勺撥開，能看到底下碼放整齊的湯料，組成一個格外精緻的形狀，底下的湯料之多讓人幾乎懷疑是不是亂燉的湯水，可只要一勺連帶著一點浮油喝下去，就會發覺是錯了，這湯羹里既帶著肉質的鮮甜，又蔓延著各種湯料融合在一起之後的奇異滋味，兩者合二為一之後，美味地讓人恨不得把鍋端起來一口喝乾。

    陳若弱驚，卻不是為了這湯羹的美味驚，而是這湯羹她是喝過的，師父在西北那會兒天天念叨著這道被稱做「金玉滿堂」的鮮羹，她費了好半天的勁才給他找齊了食材，可他偏偏又不肯做，說這是先帝最愛的一道湯，即便是御廚，會做的也不多，而且不能擅自做，到最後還是背著人給她做了一回，香得她半個月之後，聞著自己身上，都似乎還殘留著那天的湯羹氣味。

    這個滋味，確實是金玉滿堂沒錯，陳若弱只喝了一口，就再也沒心思坐著喝湯了，她明明記得顧嶼說過，宮裡的御廚沒有變動，但能做金玉滿堂的御廚，至少都是伺候過先帝朝的老人了，莫非是十年之前，張老就在宮外頭痴呆落魄了？

    陳若弱滿腹的疑問，一直持續到了顧凝來找她，這些日子她和顧凝之間互相開導，互相安慰，已經成了無話不談的好朋友，她也沒瞞著她，就把這事沒什麼遺漏地告訴給了她，顧凝起初也沒大在意，當成閒話聽的，可越到後來，臉色越是發沉，過了好一會兒，才聽她說道：「假如張老真的是御廚出身，我想，我知道他的來歷了。」

    「先帝長女新河公主，曾因小產驅逐公主府上下一百三十多名宮奴，其中被毒啞斷手的占據一大半，還有小部分不是瘋了就是傻了，有的被賣出去，有的自生自滅，王……提過有個很會做菜的張御廚也在被驅逐之列，新河公主為此找了幾年的新廚子，一直沒找到合用的。」

    陳若弱聽得害怕了，顧凝安慰地拍了拍她的手，說道：「新河長公主為人殘暴，好在現在已經信佛吃齋，也不常在京中走動，我尚且都沒見她幾回，嫂子就別害怕了。」

    陳若弱撫了撫心口，小聲地說道：「我才不是怕，我就是驚訝，這個公主做事這樣殘忍，聖上竟然還能容忍她嗎？不是說王子犯法，與庶民同罪，她害了不止一個人了，難道就因為是公主，所以王法就對她沒有用嗎？」

    顧凝差點沒被她惹笑了，「大寧律是這麼寫，可歷朝歷代哪有皇子王孫打殺幾個下人就得償命的？新河公主是聖上同父同母的嫡姐姐，哪怕就是護著太后的面子呢，聖上也不可能對新河公主怎麼樣的，至多給她幾個冷臉。」

    陳若弱不吭氣了，她一直覺得聖上是個好人來著，沒想到也會徇私，要是同樣的事落到了自家文卿身上，她知道，他才不會徇私的。

    刑部大牢內，陳青臨結結實實地打了一個噴嚏，他揉了揉鼻子，裹緊了張掌獄剛剛派人送來的冬衣，腳邊不遠處是燒得正旺的火盆，他住的是刑部大牢少有的三面青磚一面囚欄的單間，床上塞的乾草也在下雪的那幾天換成了厚實的棉被褥，上下各兩層，暖和得很，說實話，比軍中的營帳住得都要舒服。

    越是這樣，越是讓陳青臨的心裡升起些許希望來，假如有得選擇，誰都不想死，也許他的案子真的可以翻盤，他不用為定北侯那個罔顧人命的混帳償命，他還能自己給自己縫補那件用了十多年的皮盔甲的破洞，他還能守著自家的寶貝妹妹，看到外甥或者外甥女出生，要是能活得再久一點，他會帶他們去城外捉兔子。

    陳青臨想得多了一點，但還快就收回了思緒，他不敢再想下去，生怕自己一直抱著這樣美好的希望，等真到了行刑的那一天，對著劊子手的刀，會忍不住懦弱到哭出聲來。

    他想讓自己從生到死都是頂天立地的。

    第八十九章 瘋魔

    京城這一年的雪下得要比往年早得多，不僅早，還下得格外大，一場小雪過後，就是連綿好幾天的雨雪天氣，凍得人不想出門，原本熱鬧繁華的京城變得一片蕭瑟，連開店鋪的都不大樂意開門，唯一風雨無阻的，大約也只有每日清早乘車駕入宮門參加朝會的官員。

    鎮國公原本不怎麼上朝的人，近來也多了不少事務，有一回還在外頭軍營里過了夜，成日裡早出晚歸，好像不是府里人似的，陳若弱除了和顧凝待在一起，也不得不多去看看顧峻，免得他一個人在房裡養傷，悶出毛病來。

    顧凝一開始並不知道顧峻受了重傷，一直等到她的胎穩，府里人才敢把事情告訴她，要是以前，顧峻早就嚷起來了，這兒疼那兒疼都要說出來，可是經過大戰的洗禮，他變得懂事成熟了不少，還反過來安慰顧凝道：「我這不是還撿了一條命回來嗎？又沒缺胳膊斷腿，已經比別人要好得多了，戰場上死人平常，能活著回來就是幸事，哭什麼。」

    陳若弱隱隱約約覺得顧峻這話她聽過，又一時想不起來是在哪裡聽的，顧凝聽了，卻是哭得更凶，在她以前的想法裡，他們既然生在公侯府邸，就該享盡人間富貴，天生就比別人高出一等，她出嫁之前也確實都是這麼過來的，可這些日子發生的一連串事情毫不留情地打碎了她心裡的世界，現在顧峻的傷勢更是明明白白地提醒她，這個世界並不是圍著他們轉的，生老病死，情愛是非，傷痛折磨，沒有一件逃得過。

    總歸都是人而已，天給的富貴，天也能收回，天不收回，就會在別的地方補回來，沒有十全十美。

    顧峻是在戰場上看開的，所以他成長得很迅速，雖然很疼，但是很快就會好，對於顧凝，卻有如鈍刀割肉，一刀一刀，慢慢把她雕刻成合適的模樣，每一刀都讓她疼得刻骨。