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    顧嶼盯著徐景年看了半晌，似乎沒發現什麼，行雲流水一般，從披風掩蓋下的寬大袖袋裡取出一卷絹帛聖旨來，徐徐展開，輕聲念了起來，「景承天命，詔，曰：時六月中，朕啟聞事，言有淮南道民怨，涉三千之眾，犯至御史止，著准太子奏……」

    聖旨不長，幾百個字而已，偏生顧嶼念得慢吞吞的，時而極為緩慢鄭重地停頓片刻，才接著往底下念，底下的捕快衙役還好，幾位刺史卻是真的有些受不住了，楚州刺史年紀最大，看著都有六十多了，這會兒跪得顫巍巍的，投向徐景年的目光幾乎帶上了怨憤。

    之前說好的根本沒這一出！欽差就是沒穿官袍又怎麼樣？想拿這個讓人家吃個暗虧，好立下馬威，真是天高皇帝遠久了，連人家隨身帶著聖旨都給忘了！偷雞不成蝕把米，真把他徐景年給能耐的！

    徐景年也不好受，常年堂上坐著的人，打從京城出來就沒再跪過人，哪怕是道御史周大人當面，他腰彎得再低，也沒跪過，這會兒要是能讓新來的年輕欽差吃個癟也就算了，偏他順勢念起聖旨來，這可好說了，他跪的人從欽差本身變成了天子詔令，跪得天經地義。

    其實這道聖旨不是給淮南道官員的，而是給顧嶼一個人的，原本沒有必要在這裡念出來，要是沒徐景年剛才那一出，顧嶼也沒有一來就立威的意思，可就連他也沒想到，他不立威，人家倒是憋著給他下馬威呢。

    聖旨念完，楚州刺史是被同來的孫子扶著才勉強站起身來，其餘兩個刺史也不好受，徐景年咬牙，面上還是帶笑，決口不提欽差兩字，道：「顧世子，周公子，御史大人已經在治所等候多時了，兩位下榻的官驛也已經備好，聽聞顧世子是帶家眷同來，下官已經讓人挑了幾個懂事的丫頭伺候夫人。」

    顧嶼眯了眯眼睛，溫和地笑了，「有勞徐大人，那還請先帶本官和周副使去官驛落腳吧，御史大人既然腿腳不便，那就允他休養兩日，正好本官與周副使也有時間考察民情。」

    徐景年沒反應過來顧嶼話里的意思，愣了一下說道：「大人，下官說的是御史大人已經等候……」

    他話才說到這裡，身後的楚州刺史就抬起老腿不動聲色地踢了他一下，讓他把話咽了回去，徐景年起初不解，但見顧嶼含笑眉眼中微帶冷意，把手裡的聖旨交給了身後的僕從，電光火石之間反應了過來。

    假如只是迎接一個三品欽差，那四位淮南道刺史到齊就是很正常的規格了，但若是宣讀聖旨，即便是和欽差同級的道御史，也該是到場的，無故缺席是重罪，顧嶼看似給了周餘一個台階下，其實卻是把他的臉扔到了地上踩。

    一直到離了渡口，周仁還嘖嘖地驚奇著，他和顧嶼也算相處了些時日，平日看著就是個溫文爾雅的世家子，至多比別人多了幾分氣度，不過那也正常，鎮國公府世代為相，本來就和旁家勛貴不同，可他倒沒想到顧嶼還有這樣四兩撥千斤的一面。

    這樣的人，就是沒那副顯貴身家，到了官場上怕也是如魚得水的那部分人吧，周仁想著，自己都笑了，這世上從來沒什麼天生俊才，若非身份尊貴，誰又能在這個年紀知曉這麼多的官場是非，細節成敗。

    家族培養出人才，振興家族，再培養人才，人才再振興家族，如此數代循環往復，就成了世家，一個姓氏想要成為世家，要經歷無數的磨礪，想要維繫榮光更是艱難，但只要每一代能出個顧嶼這樣的人，不能說這個世家就不會倒，至少這個姓氏不會沒落下去。

    想起自家父親說過的話，周仁頭一次有些理解了，不過也僅限於理解，想要讓他服氣一個人，可不是什麼簡單的事情。

    官驛早在十天前就已經被打掃了出來，裡頭的閒雜人等都被一併清理，大大小小百十來間房，看不到一點污漬，徐景年勉強掛著笑，帶著顧嶼去了離揚州治所只有一牆之隔的官驛院落。

    周仁則被安排在旁邊的官驛院子裡，前後只有一道門，和顧嶼的院子之間隔著一堵低矮的花牆，周虎和周豹互看一眼，確認了兩人都能翻越來去，一旦發生了什麼事情，能帶著公子和夫人逃生，就繼續垂著眸子不言不語。

    船上沉沉浮浮了一個多月，這會兒腳落到地面上，陳若弱反倒有些不適應了，剛才下船的時候她落在後面和喜鵲她們收拾東西，對之前渡口發生的事情不大了解，見徐景年交代得耐心，還連連道了謝。

    她罩著烏色的斗笠面紗，旁人只能看清一個小小的精緻下巴，說話的聲音又嬌軟，徐景年的態度倒是好了一些，似是不經意地帶了帶話，果然就聽這位京城來的世家夫人極為感興趣地說道：「滿街都是年輕的姑娘嗎？還可以隨意牽著手出門？」

    徐景年沒想到她的關注點在這裡，連忙不著痕跡拉回話題，「回夫人的話，確實是這樣的風俗沒錯，初七那天內子也會和幾位夫人一起舉辦賞燈宴，就在揚州城最大的春滿樓。」

    陳若弱眨了眨眼睛，說道：「既然七月初七是難得的花燈聚會，到了晚上還能隨意出門，為什麼要辦賞燈宴？大人難道不和夫人一起逛街嗎？」

    「這，下官倒是沒想過，主要往年都是內子……」徐景年的頭上幾乎冒出了汗，艱難地想要把話題帶回去，只是他話還沒說完，就被周仁笑著打斷了。

    周仁手裡拿著一把摺扇，一身素白長袍俊逸瀟灑，笑容也溫柔可親，自來熟一般搭上徐景年的肩，語氣親近道：「徐大人，我這位世兄和嫂夫人可是京城裡出了名的夫妻恩愛，你都說那日夫妻可以在街上牽手而行，怎麼還想著讓嫂夫人去參加什麼賞燈宴呢，唉，要是我夫人在這裡就好了，她肯定迫不及待要去了。」

    顧嶼瞥了周仁一眼，對徐景年淡聲說道：「徐大人這一早上辛苦了，還是儘早回去吧，晚上本官會帶夫人，準時參加幾位大人的洗塵宴。」

    徐景年勉強撐著笑容走了，他一走，周仁就拿扇子遮著頭臉，哈哈地笑了起來，陳若弱看著不解，倒是沒跟著笑，顧嶼淡淡地說道：「周副使舟車勞頓，也該回去歇著了。」

    「顧兄，咱們這都快一個月了，真不能留我一頓飯？」周仁嘆氣道。

    顧嶼面容溫和，說出的話，卻如同冰冷刀劍一般，「不能。」

    周仁於是就唉聲嘆氣地走了，一副吃不上飯的可憐樣子，陳若弱看他可憐，眨了眨眼睛，對顧嶼小聲地說道：「喜鵲聽周公子的小廝說，周公子這次來揚州，身上只有二十兩銀子，還要給他家夫人買東西，會不會真的吃不上飯啊？」

    顧嶼忍不住笑了，抬手摸了摸陳若弱的發，柔聲說道：「他那點伎倆，也就騙騙夫人的善心，官驛供吃住，要是實在不成，外出吃喝也是朝廷報銷，哪裡就真的餓死他了。」

    他說這話本是為了寬陳若弱的心，但一聽這話，陳若弱卻是眼睛都亮了起來，追問道：「朝廷報銷？」

    第四十一章 丫鬟

    欽差出行，全程的花費由朝廷報銷，是一直以來的規矩，不過一般來說，欽差每到一個地方都會受到當地官府的鄭重招待，真的需要花用錢財的地方少之又少，故而也沒什麼人把重點放在這個上頭。