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    太子顯然也知道這個道理，一把拎起王貴的腦袋，對著茶攤的木樁子作勢要撞，眯著眼睛喝道：「就算你說的是真的，那又怎麼可能是淮南道，還不給爺說實話！」

    王貴再瘦也是個大男人，他從來沒有被人活生生地提著腦袋，雙腳離地過，整個人就都懵了，還是那些個被顧府隨從押著的難民連連磕頭告罪，七嘴八舌地解釋。

    「大爺，他真的沒騙人，我們都是從淮南道來的！」

    「入夏那會子，官府來征糧，說是征糧，就是明搶，還打死過人，我們是實在熬不住了……」

    「那天殺的黃老三，就是為了周御史看上了我們老王莊的那塊風水寶地，想給他老子做陰宅，所以非要把我們逼死不可！」

    ……

    太子愣了神，朝著元昭帝看去，元昭帝對他搖了搖頭，說道：「這事等回去再說，老五，你留在這兒，把這些難民安置下來，一旦查實……」

    元昭帝眯了眯眼睛，滄桑的面龐上浮現出絲絲縷縷的冷意來，顧嶼似乎像是察覺了什麼，看了一眼太子，目光落在元昭帝的身上時，微微一滯，拉著陳若弱行了一個大禮，「學生顧嶼，拜見吾皇萬歲！」

    陳若弱尚且不知這裡頭的彎彎繞，被顧嶼這話嚇了一跳，反射性地抬起頭看向元昭帝，元昭帝看了兩人一眼，道：「你倒是比顧紹雍聰明得多，大約是隨了你娘。」

    顧嶼的禮節十分標準，頭微微低著以示恭敬，卻又不至於讓元昭帝看不清他的表情，眼帘垂下，並不直視天顏，在這樣的不對等下，許多城府還不夠深的官員是能夠被一眼看透內心所想的，可顧嶼的面上並沒有半點破綻，反倒是恭敬之中流露出了一絲恰到好處的愕然。

    元昭帝卻沒有說下去的意思，對著太子招了招手，示意他上前來，太子把王貴放下，這回的動作倒是輕了一些，可他的力氣太大，瞧著王貴面如金紙的樣子，大約被輕輕放下也沒好過到哪裡去。

    太子不笑了，神情十分嚴肅，高大的身形很能給人一種踏實穩重的感覺，元昭帝給他把不知何時散亂的衣襟理了理，也許是垂著眸子的緣故，看上去有些慈愛。

    「元成，這次的事情既然是你發現的，朕就全權交給你處置，好也罷，壞也罷，朝廷的官員隨你怎麼調動，做出個樣子讓朕看看，知道嗎？」

    太子點點頭，天家正統，長子嫡孫，他從出生就是太子，到成年之後，滿朝文武已有半數朝他倒戈，有太多的人告訴他要提防這個，提防那個，勢力不能擺在明面上，連手足兄弟都不能信，對父皇也要話留三分，可他不信。

    他就是要堂堂正正，父皇要看的也不是他城府多深，他只有真正做出一番事業來，父皇才會更加喜歡他。

    直到元昭帝一行人離開，陳若弱才算是回過了神，看一眼身後嚇得瑟瑟發抖的茶攤父女，她有些感同身受地長舒了一口氣，拉了拉顧嶼的袖子，好奇地問道：「你是怎麼知道那位是聖上的？」

    顧嶼道：「那些難民提到了周余，周余是淮南道御史，正位三品，何況官員犯罪，即便是周相也要先稟報聖上，再言查案，方才聖上脫口就是查證……更何況，太子殿下性情爽朗，武力超群，做不得假。」

    陳若弱的眼睛亮亮的，顧嶼以為她是在歡喜面見天顏，有些好笑地摸了摸她的頭髮，卻見她老鼠偷油似地看了看周遭，飛快地靠在他耳邊說道：「我覺得聖上說得真對，文卿，你怎麼這麼聰明呢！」

    喜悅的話音才落下，手心裡就多了一隻溫熱的小手，顧嶼看向陳若弱，陳若弱臉頰紅紅地用另外一隻手攏緊了他的手，小聲地說道：「以後我們生了孩子，一定要像你這樣的頭腦才好，千萬不能像舅舅，我們一家都笨笨的……」

    顧嶼不知為何，頭一次沒想起那個無緣謀面的孩子，反倒是真的隨著陳若弱的話想了一下，若是他們有了孩子，長得像他，性情像若弱，會對著他和若弱軟軟地撒嬌，天真可愛，他會教他騎射武藝，琴棋書畫，教養他長大。

    顧峻最會帶孩子，也許會帶著他去捉貓逗狗，弄得一身髒兮兮地回來，若弱一邊抱怨著，一邊給他擦乾淨手臉。

    「……其實像舅舅也還好，就是不能像他的頭腦，他從小到大壯得跟頭牛一樣，連病都沒大生過，有一回戰場上受了傷回來，那一道刀口從前胸到肚子，幾乎見腸子了，養了兩三個月就活蹦亂跳了。」

    陳若弱說著，臉上露出了些許難過的神情，顧嶼回過神，拍了拍她的肩膀，溫聲安撫道：「這幾年不會再有太大的戰事了，等舅兄在西軍再熬些資歷，聖上會調他回京的。」

    陳若弱反倒是搖了搖頭，「他哪裡是安享富貴的人……不說了，耽擱好長時間了，我們還要去寺廟拜佛呢！」

    說是拜佛，她的臉上卻是笑嘻嘻的，顯然只是想去玩，顧嶼看了看蜿蜒的青石階，有些無奈地握緊了她的手，輕聲嘆道：「今晚的覺有得睡了。」

    山上的寺廟其實並沒有什麼人煙，陳若弱的聽說是打十幾年前被充軍到西北的一個御廚那兒聽來的，十幾年前還算香火鼎盛的寺廟就像是遭了什麼難，看著破破爛爛的，只有個老和尚帶著四五個小沙彌住著，寺前寺後種著大片的田，倒也能自給自足。

    陳若弱倒也不嫌棄，請了香火，拜了拜正殿的銅製佛像，因著昨日夜裡剛剛圓房的緣故，她嘴裡十分虛偽地念著家宅平安，眼睛卻不住地亂瞟，趁著顧嶼不注意，連連拜了好幾下，心裡默念著求佛祖賜福，讓她懷個孩子。

    安王把那些淮南道的難民記錄了名冊，一一安置下來，簡直是倒吸了一口涼氣，他本來以為只有十來個出來打劫的難民，後頭至多百十來個人，不曾想到了地方，見到的卻是哀鴻遍野，初步估計了一下人數，大約有兩三千之眾，被抓的是難民里膽子稍大的青壯，他們才來京城沒兩天，還沒犯過什麼事。

    元昭帝說把這件事全權交給太子去辦，安王沒有搶功的意思，人安置下來之後，就把名冊送到了東宮，太子已經叫齊了平日得用的人手，讓他們先行商議。

    淮南道雖然不如江南道，但也是整個大寧最富庶的道之一，又非嚴冬時節，出現這麼大批量的難民，實在是匪夷所思，淮南道去年的收成極佳，也就撇除了天災的關係，那就只能是人禍。

    盤問王貴在內的一些懂官話的難民，這些難民並不都是一個地方的人，口供不一，但都毫無意外和官府有關，太子氣得拍裂了桌子，根據難民的口供，列出了一張名單，就準備拿著去見元昭帝，好讓他把這些人統統殺頭。

    黃輕連帶著好幾個門客死死地把太子的腰抱住了，就這樣還被他拖著走了好幾步，到底怕傷了人，太子兩手張開，臉上的怒火還沒散，停住了步子。

    「你們攔著我幹什麼，事情不都查清楚了嗎？這些人一個個都餓成了骷髏架子，老五還清理出了百十來具屍體，這些難道還能作假不成！」