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    「膽大包天，兵部怎麼能……」太子說到一半，看了一眼坐著的元昭帝，摸了摸鼻子，改口說道：「朝廷不納藥材入軍需是當時有考量，那就不提前些年的事情，用這兩吊錢一大口袋的茶葉沫子以次充好，我看他們是想被殺頭了！」

    陳若弱瞧著他發火的樣子，有些稀奇地瞅了瞅，笑嘻嘻地道：「我哥說過，上有政策，下有對策，古往今來哪個朝代都是這樣，揪出一個牽出一片，朝廷又不能把犯事的官員都送去殺頭，只要軍備沒人作假，這些小事上頭讓讓利，就這麼過著唄。」

    太子仍舊不服氣，元昭帝按住他，臉色和緩，「你的兄長，倒是一位明理之人。」

    顧嶼放下手裡的茶盞，轉過身來，目光在元昭帝和太子一行人的身上轉了一圈，面上不露聲色，只道：「幾位氣度不凡，當是官面上的人，內子只是道聽途說了一些渾話，讓諸位見笑了，朝廷之事，非庶民能議，還請諒解。」

    陳若弱聞言，立刻不說話了，太子有些無趣地摸了摸鼻子，小聲說道：「又不是議論朝政，幾句閒話當什麼似的，你們文人就是這點不好，什麼都要做做文章……」

    話沒說完，又想起府里那些個身無官職卻一個比一個能議論國事的門客，頓時就憋了一口不上不下的氣，什麼話都叫這幫子文人說去了，反正總是他們肚子裡有墨水的人有理就是。

    元昭帝定定地看了顧嶼半晌，忽然開口說道：「顧紹雍是你什麼人？」

    顧嶼一頓，眉頭微微地上挑了幾分，看不出任何破綻，「正是家父，晚輩顧嶼，表字文卿，不知您是……」

    「我爹是你祖父的學生，算起來和你爹是同門，」太子這回倒十分機靈，笑著帶開話題，「你沒見過我，我對你倒是早有耳聞，聽說你在國子監三年，文試從來沒得過第二，李渭想推舉你直接入朝為官，你還把他給拒了，給那老頭子氣的呀，整整半年沒給我好臉色看。」

    顧嶼看上去倒像是真的被帶開了話題，聞言溫和地說道：「李老是一番好意，只是當時家母病重，眼看不成，文卿就是上任也不得安心，如今孝期已過，少不得求李老一趟，早日入朝。」

    太子樂了，「我就說，你家娘子是個有趣的人，你也不該是個老頑固，求什麼李渭，我就是管這個的，你跟我說想要什麼官……」

    元昭帝恨不得敲敲他的腦殼，看裡頭是不是空的，太子拉了拉元昭帝的衣服，動作倒是輕，兩根手指小心翼翼地揪著一個角，倒不是撒嬌，而是他力大，不輕點就能把衣裳給撕了，就是這樣，元昭帝還被他帶得身子一歪。

    「爹，我跟四弟五弟都是常年在外頭混鬧的人，今個不被認出來，打明兒再見了面，一樣被認出來，早跟晚的事。」

    太子說著，見元昭帝有些無奈地擺了擺手，頓時咧開嘴，對顧嶼道：「你別見怪，這是……」

    他話還沒說完，就聽一聲高喝道：「什麼人！」

    聲音的方向是從隨從那邊傳來的，隨即就有打鬥的聲音響起，顧嶼的眉頭蹙了起來，看向元昭帝道：「恐是誤會，伯父的隨從……」

    「我們的隨從在那一邊，撞不到一起。」太子猛然起身說道，「我去看看！」

    元昭帝叫了兩聲，叫不住他，頗有些習以為常的意思了，見顧嶼眉頭蹙著，擺了擺手，對身側的少年說道：「老五，帶些人，跟過去看看，別讓他誤傷了人。」

    安王連忙奉命去了，陳若弱朝著支起茶攤的木架棍子走了幾步，把耳朵貼近木頭，臉上的緊張之色頓時去了不少，扭頭說道：「不用擔心，聽動靜，來的最多十來個人，而且腳步聲很虛浮。」

    顧嶼知道陳若弱在西北待得久了，知道一點戰事，聞言倒是真的安心了下來，他握著她的手把她帶到身邊，說道：「不會出事的。」

    即便是微服私訪，元昭帝也帶了足夠的人手，他處變不驚，還有工夫看了一眼顧嶼和陳若弱，這對小夫妻從某種意義上來說是他一手促成，雖然他並不在意，不過看著兩人過得和美，心裡倒也升起一種頗為奇怪的感覺來。

    去年冬的那場戰事，可以說功勞大半都在陳青臨一個人的身上，青年才俊，而立未婚，按照朝中大部分人的想法，當讓他尚主才是一樁佳話，只是昭和說心裡有了人，決計不肯，他也有別的考量，讓陳青臨尚主反倒不美，好在他自己乖覺，拿著天大的功勳換了一樁無關緊要的婚事，尚主的風聲起得洶洶，消得無聲。

    本以為陳青臨是看中了鎮國公府這棵清流里的大樹，可瞧著這副小夫妻和美的樣子，元昭帝又有些拿不準了，想來想去也無甚結果，他索性不去管，放下手裡的茶盞，看向林子深處。

    過不多時，安王就帶著百十來個尋常護院打扮的禁衛軍過來了，他們先前隱在林子另外一端，正把守著上山的路途，顧嶼來時居然半分察覺都沒有。

    只是還不等安王帶著人朝另外一端的林子走去，就見太子拎著個瘦小枯乾的青年走了出來，後頭顧家的隨從護院押著十來個同樣瘦瘦巴巴的窮苦百姓，原本以為是遇上了山賊劫匪，太子去的興沖沖，回來得蔫答答，一腳把拎著的人踹到地上，抬腳虛踏在他的胸口上。

    瘦小青年嘴邊還帶著血，又被踹了一腳，好半天才咳過了勁，拼命地求饒道：「大爺，大爺，小的求求你們放過我們吧，我們幾個就是餓得沒法子了，老天爺在上，我王貴手上要是沾過人血，就天打五雷轟！」

    這個自稱王貴的瘦小青年說的一口外地口音，太子聽不懂，倒也勉強能聽出來是在求饒，當即喝道：「你們在這裡攔路劫財，還想求爺放過你們？有手有腳，哪裡找不到活計干，分明就是賊心狗肺，還敢犯到太歲頭上來，今天爺就把你們幾個統統打死在這裡！」

    王貴聽得懂官話，聞言咳出一口血來，瘦得像是皮包一層骷髏的臉龐上浮現出可憐巴巴的求饒神色來，還擠出了幾滴眼淚，用半生不熟的官話說道：「大爺，小的沒說瞎話，我們是從淮南道逃難過來的，沿途官府都在攆我們，小的老娘路上餓死了，跟我們一塊兒逃難的，路上死了一大半，聽說京城邊上沒人敢管，我們才到的這裡，可是沒有路引，城也不能進，活也不給干，要不是林子裡有樹皮啃，我們就真餓死了！」

    太子從來沒聽過餓和死這兩個字是能疊在一起的，頓時驚住了，回頭看向元昭帝，卻見元昭帝也擰起了眉頭。

    第三十六章 淮南

    當今世道，雖說盛世昇平，但到底有幾塊朝廷也治不了的地方，若說是那些窮山惡水鬧了饑荒，逃難上京，元昭帝決計不會皺一下眉頭，可這難民說的是淮南道。

    江淮兩地，天下糧倉，地方官員年年奉上重稅，商賈地主繳納的錢糧占天下十道三分之一，富庶不下京都，何況還不到秋收時節，又怎麼會鬧饑荒？