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    看著人被抓走，圍觀瞧熱鬧的人群亦都散去。

    不出幾日，姜映秋的鋪子被封，謝妙玉拿銀錢去官府交過罰銀，領姜氏回家。

    謝妙玉一路都不太高興，回到沈府才問：「娘，您身上可有銀子，為救你出來，我把家中剩餘銀子全拿去交了罰金。」

    姜映秋不語，半晌後啞聲道：「我兒莫要擔心，我想法子把鋪子贖回來，不會有事的。」

    接下來半月，姜映秋四處奔波，甚至求到姜嫿面前，姜嫿怎麼可能會見她，反倒是阿大出去將她打走。

    轉眼到十月中旬，氣候寒涼，姜嫿換上薄襖，站在廊廡下展望天空。

    大片的晚霞，金色光芒灑落，明日是個不錯的天兒。

    姜嫿輕聲吩咐道：「珍珠，替我準備下，明日我照例帶阿大去靈隱寺上香，晌午不歸，留靈隱寺用素齋，府中你且看顧著。」

    明日就該動手了。

    其實她也想學著燕屼那些手段，可是有何用處?給她們的打擊也是不痛不癢的。

    夫君離開前曾言，讓她莫要輕舉妄動。

    是在懷疑她什麼吧?

    那又如何，到時她不會承認，也沒有證據，沒人能夠查出來的。

    珍珠溫聲道：「大奶奶放心，奴婢這便吩咐下去，可要帶些吃食?」

    姜嫿回神，雙手交握擱在腹前，慢慢轉身回屋，「帶些素菜餅吧，怕靈隱寺的素齋不夠阿大吃。」

    「奴婢省得。」

    次日早起，姜嫿換身素色衣裳，帶上帷帽，同阿大坐上馬車一同前往靈隱寺。

    逢初一來上香的人最多，十五倒是還好，姜嫿跟阿大行至半山腰前，面前開闊起來，靈隱寺躍於眼前。

    姜嫿坐在石凳上歇息片刻，去尋小僧人在客訪的紙板上籤下名字，要下一間房。

    那是座小些的庭院，紙板上早有謝妙玉的簽名。

    姜嫿略略改變字體，簽下一個虛構姓名。

    這些小僧人並不會查探來訪香客的真實身份，登記姓名也不過是為安排香客歇息的房間，省得弄混出錯。

    姜嫿去正殿上香，給過香油錢，領著阿大去後山轉悠會才來到歇息的庭院。

    庭院裡種著顆菩提樹，鬱鬱蔥蔥，枝繁葉茂。

    姜嫿站在樹下待了會兒，這才進房，阿大問道：「大奶奶，可要奴婢端水過來盥洗?」

    姜嫿搖頭，輕聲道：「不必，我有件事情拜託阿大。」

    阿大正色道：「大奶奶請說。」

    姜嫿起身站在窗欞下，望著那顆菩提樹，「謝妙玉三番兩次想要害我，在蘇州隨意拿我東西不說，甚至想要毀我容貌，來到京城更是處處污衊我，甚至在肅毅侯府還想著害我。我方才在後山瞧見她，心中實在氣憤不過，憑甚她欺辱我，我卻要處處體諒原諒她。我心有不甘，阿大可否幫我戲弄她一把。」

    「大奶奶請說。」阿大看著挺興奮的，「依照奴婢說，就該給她一些教訓的，往日我見姑娘心腸軟，也不好多說什麼的。」

    姜嫿背著阿大站著，神色暗暗，說出的話卻透著輕笑，「的確如此，前些日子都還想逼著我幫她們把鋪子贖回來，我又不欠著她們什麼，就給她一個小小教訓吧。」

    她的笑意未到眼底。

    她微微停頓後繼續說道：「我方才瞧見她在後山的池塘邊，你去尋個人使些銀子，推她入水，這會兒已經十月中，天氣涼爽，這樣掉進池塘里，怎麼也該染上風寒，也算給她一個小小教訓。」

    阿大嫌棄道：「大奶奶還是太心軟，要奴婢說就該找人打斷她一條腿。」

    姜嫿笑出聲來，「好了，不說這個，你拿著銀子去後山吧，莫要在她面前露臉，你是我跟前的丫鬟，怕她認出你來，那後山有不少附近的民婦做農活，你買通她們就好，給個十兩銀子就是，你最好帶著面紗，省得露面。」

    阿大道：「奴婢省得，這就出去辦。」又遲疑下，「可是奴婢出去，就剩大奶奶您一個人待在這裡了。」

    姜嫿慢慢道：「無礙，我閂門去裡頭歇會兒，你辦好事情過來敲門就是。」

    說著遞給阿大十兩銀子，阿大覆上面紗帶著銀子出門。

    很快來到後山，阿大果真見到謝妙玉坐在池塘的木凳上，那裡有幾處木亭，應當是專供香客歇息的地方。

    這半山腰的確不少做農活的民婦。

    阿大尋了個面相刻薄些的女人，過去與她商量，只說謝妙玉曾欺辱她，想用十兩銀子讓她幫個小忙。

    十兩銀子於富貴人家不算什麼，對於農戶家裡，抵得上一年的嚼用。

    姜嫿考慮過，給太多難免起反作用，讓人引起更大貪念，十兩是個剛剛好的數目。

    那農婦見錢眼開，何況不是什麼大事兒，她們村子裡婦人打架能把頭髮扯掉大把，頭破血流的。

    農婦接過銀子，喜滋滋的揣入懷中，過去木亭邊的清澈池塘水邊河水洗手。

    謝妙玉看著厭惡皺眉。

    她起身想要離開，農婦亦喝好水起身，不知怎麼腳一歪，直接撞在謝妙玉身上。

    做農活的婦人力氣大，謝妙玉直接被撞進河道里。

    婦人拍腿道：「哎喲，這是怎麼回事，姑娘啊，真是對不住，我不是故意的，腳下路不穩，不小心撞了您。」

    水不算深，謝妙玉被猛地撞進去，人都有些摔懵，半晌才反應過來撲騰起來，身上濕透，髮髻也沾水散亂。

    她怒道：「你們還站在岸上作甚，還不快些下來救我。」

    婦人道歉，跟著兩個小丫鬟入水把人撈起來。

    這時候的池水冰涼，凍的謝妙玉發抖，她惡狠狠瞪了農婦一眼，又罵兩個小丫鬟，「還愣著作甚，還不趕緊扶我回寺廟的庭院裡。」

    小丫鬟慌忙扶著人離開，農婦嗤笑一聲，摸了摸懷中的銀子。

    回頭一看，那帶著面紗的姑娘早不知去了何處。

    …………

    姜嫿等阿大離開，來到庭院的菩提樹下。

    幽靜的庭院裡寂靜無聲，只有鐘樓傳來悠遠低沉的鼓聲，伴隨著靈隱寺大殿僧人的念經聲，靜心感化。

    仿佛都能使萬物平靜下來，姜嫿的心卻始終平靜不了。

    她雙手合十，閉上雙眸，喃喃細語道：「求佛祖保佑，這一切都是信女所為，如若有應，全都應在信女身上吧。」

    雙眸陡然睜開，冷漠如霜，她來到謝妙玉將要歇息的房間。

    她每月十五都要來靈隱寺，對謝妙玉的行程清清楚楚。

    她會入住這庭院裡東邊的廂房，每月十五在大殿上香後會在後山的木亭處坐坐，到午時來庭院用過素齋留下歇息，申時離開。

    姜嫿站在東廂房的門前，慢慢推開房門，這間廂房和西廂房沒甚區別，簡單的桌椅板凳和木榻，以及裡頭的隔間，放著大浴桶，供人梳洗。

    她進到隔間，來到浴桶面前，浴桶很乾淨，她面無表情的從懷中掏出一包東西。