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    周夫人回去等到周長林從宮裡回來，去房裡找他，他正把一身官袍脫下換上一聲常服，官服厚重，擱宮裡待上一天，身上都汗濕，她喊丫鬟端來熱水，用布巾幫著老爺擦身換上乾淨的衣袍，等到丫鬟們退下，她才道：「老爺，你可是在朝堂上舉薦長青去荊州?你，你又不是不知我們女兒的心思，若是被她知曉，女兒又該傷心的，我實在不懂老爺的心思，就算不中意長青做女婿，給女兒尋一門別的親事也無妨，她都十六了，再不說親，京城裡就該笑話起來。」

    周長林怔怔的，半晌才道：「姑娘家的十八成親也是無妨。」

    「老爺!」周夫人怒道：「你渾說什麼，姑娘家的十八就是老姑娘了，到時說親都難。的確有些姑娘十八才成親，可是人家早些年已經定親，後來是孝期才耽擱下來的啊。」她就不明白，怎麼老爺非要如此。

    周長林皺眉道：「我心裡有數的，也有人選，不過需等兩年。」

    周夫人氣道：「那老爺就同我說說，是哪家的兒郎?」

    「這件事情，你莫要多問!」周長林甩袖出門，卻見周玉珠站在門外，一臉的淚水，「爹爹這是何苦，不想我嫁，我不嫁給魏師兄便是，你何必把他弄到荊州去，那地悽苦，日子也不好過，地方官更是難做，他可是爹爹你的學生啊。」

    「你這孩子!」周長林生氣道：「你竟學會偷聽，打哪來的壞習慣?我如何做事，還輪不到你來教訓!你當我是為了拆散你們?真真是眼皮子淺，荊州那地方現在的確艱難，可若是熬過頭幾年，往後回京城那資歷就不一樣，仕途也能更加順暢。」

    周玉珠哪兒聽的進去這些，就是認定父親是為拆散他們，用袖子一抹眼淚，拎起裙角蹭蹭的跑遠，周夫人怕她出事，喊上兩個丫鬟跟著，周玉珠一路跑著出府，她家距離燕府不遠，她跑去燕府找了姜嫿訴苦。

    第94章

    周玉珠去到燕府已經是酉時, 姜嫿正在房裡翻看庫房的存單, 天氣熱起來，她想把裡頭的絹紗布匹拿出來用掉，給夫君和姨母做幾身夏衫出來, 她選了幾匹, 讓珍珠拿對牌去庫房取東西, 又問站在旁邊的阿大道：「姑爺快回了, 廚房備的什麼菜, 晚上吃些什麼，趕緊讓廚房準備著。」

    阿大時常往廚房跑, 她飯量大，吃過正餐也很容易餓, 總去廚房討些零嘴吃食, 姜嫿從不拘她，且每日去廚房跑腿的活計都交給她。阿大聞言，笑眯眯的湊過去道：「回大奶奶的話, 杜師傅不曉得從那學來的一道鍋子, 清湯鍋底，裡頭擱幾片香菇，生薑大蒜蔥段, 在撒些鹽巴做成的，聞著有些寡淡，杜師傅說這鍋子用來涮菜，昨日正好碰見賣牛肉的, 買了半扇回來，奴婢瞧著廚房都擺的滿噹噹的，全是片好的嫩牛肉，還有肥牛，雙層肉，吊龍肉，牛朴肉，匙柄肉，牛肚，牛舌，百葉什麼的。」

    姜嫿知曉杜師傅手藝不錯的，他說不錯的菜式，肯定是真的不錯。

    阿大繼續道：「奴婢嫌棄太清淡，說是讓杜師傅準備些別的吃食，杜師傅拍胸口說不用，保證這些吃食主子們喜歡。」

    姜嫿笑道：「那晚上就吃鍋子吧，從冰庫擺幾盆冰塊出來，雖然不算很悶熱，不過吃鍋子的話怕有些熱，另外給姨母送的鍋子另備一些豆腐，魚頭，姨母喜歡這兩樣，給姑爺的備些蘸醬，沙茶醬和辣醬就成，剩下的牛肉，讓廚房的做了給你們吃吧。」牛肉要吃新鮮的，擱不住。

    阿大興匆匆去廚房，不大會兒，翡翠進來道，「大奶奶，周姑娘過來了，哭的還挺傷心的。」

    姜嫿心裡咯噔一下子，大概猜出怎麼回事，夫君昨天就跟她說過，皇上已讓魏長青去荊州做知州，等著過兩三日聖旨下來就要啟程的。姜嫿那時就猜，如果這消息被玉珠知曉，她該有多傷心。姜嫿還聽夫君說，讓魏長青去荊州就是周尚書推薦的。

    讓人把周玉珠請到府里，姜嫿拉她去房間裡坐下，取帕子給她擦拭眼淚，勸道：「快莫要哭了，你這樣我也跟著難受。」

    周玉珠哭道：「嫂嫂，我當真不知爹爹怎能那樣的狠心，荊州那是什麼樣的地方，年年澇災，百姓們過的苦，當官的去也不好做，就因他知曉我中意魏師兄，就把人弄去那種地方，我與他吵了一架跑了出去，我再也不想回去的，他若還如此，等著魏師兄去到荊州，我也偷偷的溜過去。」說著似乎有些渴，接過姜嫿遞給她的一盞蜜茶一飲而盡。

    姜嫿接過空茶盞擱在旁邊的案上，嘆道：「那可使不得，你莫要使小性子，你娘可有好好的同你爹說你的親事?他還是不允嗎?」

    周玉珠恨恨的拍了下身下坐著的軟墊，氣憤道：「我方才偷聽到他們的談話，我爹根本不同意，還說要讓我在等兩年出嫁，娘問他問話，他說有人選，卻不肯道出是誰，在等兩年我就是老姑娘如何還嫁的出去?」她捉住姜嫿的袖子，眼裡噙著淚，可憐巴巴的，「嫂嫂，你說，這世間哪有這樣當爹的?我還是他嫡出的女兒，家中就我一個么女，擱在別人家，做爹爹的早就千挑萬選的選女婿了，外頭不知多少人打魏師兄的主意，嫂嫂，你說，這門親事到底好不好。」

    要姜嫿來說，這門親事的確是不錯的，嫁人更看中男子人品，魏家乃寒門，可魏長青品行端正，家中連個通房妾侍都沒有，她知曉京城有不少夫人都看中魏長青，想找他做女婿的。

    周大人為何不同意這門親事?姜嫿也疑惑的很，且聽周玉珠說，周大人還希望在留她兩年，兩年後玉珠都十八，算是老姑娘，在定親成親還不知道到什麼時候去的。

    周玉珠越想越傷心，哭的更加凶。

    一刻鐘後，丫鬟們來通報，姑爺回來。姜嫿坐直身子道：「你們去跟姑爺說聲，玉珠留在這裡用晚飯，讓姑爺去偏廳或者書房吃去。」

    周玉珠擦掉眼淚，瓮聲瓮氣道：「嫂嫂，不用這般麻煩，我回去吃就是，同你說了這些，我心裡也好受些，誰讓他是我爹爹，既非要留我兩年，我也沒有法子。」說著眼淚又吧嗒滴落在手背上。

    姜嫿給她擦掉眼淚，柔聲道：「好了，莫要哭了，今兒廚房做的清湯鍋子，你有口福了，至於親事，等吃過我們在慢慢的想法子。」

    最後周玉珠留下吃的晚飯，燕屼去書房用的。姜嫿和周玉珠吃的不少，杜師傅果真是厲害的，這樣清湯涮的牛肉和青菜，滋味鮮甜，原滋原味，不會有腥臊味，一人一口小鍋子，想吃什麼涮什麼，那牛肉嫩的很，擱鍋子滾燙幾下就可以撈起來入口，最後的湯頭也鮮美的不成。

    兩人吃的有些撐，飯後又吃了些冰鎮西瓜塊，汁甜肉脆，最後姜嫿才讓府中的丫鬟跟護衛送她回周府。

    周玉珠坐著姜家的馬車回周府，她略思忖，讓車夫去魏家一趟，他就要去荊州，不管兩人如何，總要見他一面的。魏長青住在外城，距離有些遠，是個二進的宅子，清雅別致，裡面只有幾個老僕從並兩個小廝和幾個粗使婆子丫鬟。魏長青在書房裡看書，他生的秀雅俊逸，穿著一身鴉青色杭綢素麵袍子，面如冠玉，握著書卷的手指修長白皙。