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    平日去袁家喝酒，姜柳二人想喝這酒，袁老爺寶貝的很，不會用這個招待，說是等著兒女成親時才拿出去。

    蜀錦稀有，兩匹蜀錦難得可貴，點心也是蘇州有名的點心鋪子裡出的，一大早都要去排隊，水果是南邊特有的荔枝，難保存，需快馬加鞭送到蘇州來。

    姜家的回禮是姜嫤做的春夏秋冬四季的中衣外衣袍子，還縫製兩件大氅，以金絲勾邊。姜嫤的女紅很不錯，針腳細密，繡工也出彩，這也是讓男方看看，女方是個勤快的好姑娘。

    姜家和袁家都滿意這門親事，等到媒婆幫著換過庚帖，親事算是定下。問名，納吉，這些都還不急，過兩年再說。

    親事定下，姜府沒甚可忙的大事兒，姜嫿每日也很空閒。每隔七日她還會去青城山一趟，張老還在用她試藥，試這麼一年多的藥，她也沒別的感覺，的確還是沒事人一樣，也不知張老這些藥到底有何用處。

    眨眼到六月中旬，燕屼又遞了信回來，這應當是兩人最後一封書信，畢竟再有半月他就要歸來。

    他在信里簡單說那個叫墨畫的丫鬟擅闖內院，已經被發賣掉。

    看完書信，姜嫿也沒在給他回信了，把這最後一封信收好放在錦盒中，兩人基本保持著一月一封書信的來往，燕屼去京城接近九月，兩人這麼就沒見，她是覺得有些生疏起來，也不知再見面會如何。

    姜嫿嘆口氣，關上錦盒，落上小鎖。

    日子一天天熱起來，姜嫿已經換上輕薄的襦裙。

    到了六月底，整個蘇州都熱燥起來，姜嫿每日早上過去謹蘭院陪著爹娘妹妹們用早膳，在就回皎月院捧著本醫書去池塘那邊乘涼。姜宅有個大池塘，距離西園不算遠，裡頭會種上荷葉荷花，池塘邊上垂柳依依，岸上不遠處還有幾顆香樟樹，已有百年樹齡，枝繁葉茂，蒼勁古拙。

    當初這片地建宅子時，姜清祿特意讓人把這些古樹留下來，這個地兒應該是姜宅最涼爽的地方。

    為著夏日乘涼，姜清祿早些年特意讓人把這處改成一個庭院，建了個木屋亭子，石台階，木屋亭子裡竹榻，木桌木凳都備著。這木屋亭子被幾顆香樟樹半圍著，綠意盎然，格外涼爽。

    姜嫿這幾日吃過早膳就捧著卷書過來這邊，進到木屋亭子裡的竹榻上躺著，涼風徐徐，很是愜意。偶爾晌午還會來這邊午歇。

    這天她照往常一樣吃過午膳過來庭院裡歇著，外頭日頭正足，曬的人難受，木屋亭子裡卻很涼爽，幾個丫鬟都陪著一塊。到了庭院裡的竹榻上躺下，珍珠吩咐如意和芸枝道：「如意去姑娘屋裡頭拿條薄毯子過來，芸枝去小廚房把冰鎮的桂花酸梅湯端過來給姑娘解渴。」

    這兒有些陰涼，睡熟後她怕姑娘著涼。

    兩個丫鬟退下，只與珍珠和阿大在旁邊守著。

    許是最近太清閒，姜嫿對什麼都提不起興趣來，自打燕屼金榜題名，她都有些不回神，這三月又眨眼而過，她每日總顯得無精打采的。這會兒靠在竹榻上昏昏欲睡，還是珍珠喊她起來喝糖水：「姑娘，可要喝些桂花酸梅湯再睡?」

    姜嫿嗯了聲，睜開眼，半坐起來靠在迎枕上，把著一碗糖水喝掉。

    不多時就靠在迎枕上睡下。

    珍珠和阿大坐在一旁陪伴著，珍珠沒事做開始編絡子，阿大坐在旁邊看著。

    到了申時，珍珠起身舒展下筋骨，這才湊在阿大耳邊輕聲道：「姑娘睡的有一個時辰了，你在這兒守著，我過去小廚房看看煨的冬瓜老鴨湯如何了，姑娘這幾日嗓子疼，怕是有些上火，特意給姑娘熬的清火湯。」

    阿大忙道：「珍珠姐姐快去，奴婢在這兒守著就成。」

    珍珠離開，姜嫿半睡半醒有些迷迷糊糊的，她是聽見兩個丫鬟說話的，不過還是有些困，翻了個身又睡下，不知何時轉醒，慢慢睜開眼，發現阿大靠在一旁的木柱上打瞌睡，她蹙下眉，總覺得有一道視線盯著她。

    半靠起身，姜嫿朝著木屋亭子外瞧去。

    這裡的木屋亭子本就避暑用的，四面通風，沒有牆壁。姜嫿這一起身抬頭就看見遠處月亮門旁有個人探頭探腦的朝著這邊偷望。距離其實不算遠，姜嫿認出那人是馬廄的馬廝范立，她捏著帕子臉色冰涼涼的。

    范立也立刻發現大姑娘醒來，坐直身子朝著這邊張望，他給嚇著一跳，急忙縮回身子，背靠在牆壁上喘氣。

    他對大姑娘有愛慕之心，平日甚少有機會見著大姑娘，碰巧知道這幾日姑娘會在這邊乘涼，今日就忍不住過來偷看姑娘，也不知大姑娘方才瞧見他沒，他匆匆離開月亮門回到西園那邊去。

    「姑娘，怎麼了?」阿大驚醒過來。

    姜嫿淡聲道：「無事……」是她疏忽了，哪怕在府中也難保有人有些噁心的心思，她該讓丫鬟婆子去月亮門那邊守著的，還有這人也該儘快處理。

    她正想著，月亮門那邊匆匆過來一個丫鬟。

    第60章

    姜嫿聽見聲響抬頭望去, 見到穿著一身嫩黃色襦裙的翡翠正提著裙角朝著這邊小跑過來，面上是一臉的喜色。她雙腿屈在竹榻上，脊背卻漸漸挺直起來, 面色肅然, 緊緊的捏著帕子。

    阿大也看到翡翠, 起身迎過去, 「翡翠姐姐怎麼過來了?」

    翡翠來到木屋亭子裡，蹲下給姜嫿福身才急匆匆的道：「姑娘，姑爺回了!」

    「嗯。」姜嫿心裡反倒平靜些，方才見著翡翠跑來她就有感覺。原以為還要等個三五天才回來的，怎麼六月底就回了?

    翡翠還是很激動, 幫著收拾竹榻上的毯子還跟姑娘嘮叨道：「姑爺剛進門的, 問奴婢們姑娘在何處，奴婢這就趕著過來尋姑娘，姑娘，咱們趕緊回房吧，珍珠姐姐已經讓人去通報老爺太太去了。」

    姑爺一回來就到皎月院尋姑娘，她們這些做丫鬟的原本還擔心姑娘跟姑爺的感情呢, 畢竟姑爺成了狀元郎, 兩人分別大半年之久，姑爺又是上門女婿, 很擔心姑爺對姑娘冷淡起來，眼下看來姑爺還是很在乎姑娘的。

    姜嫿又嗯了聲，面容有些嚴肅, 下榻穿上繡鞋，兩個丫鬟把東西收拾收拾就跟著姑娘離開木屋亭子。姜嫿下石頭台階時才發現自個有些緊張，腳差點軟了，還是阿大扶了她一把，「姑娘小心些。」

    出月亮門，路過西園，又順著夾道朝著皎月院那邊走去，越是臨近皎月院，姜嫿心裡頭越緊張，翡翠還在道：「姑娘，珍珠還給您煨的冬瓜老鴨湯，您一會兒陪著姑爺喝些，先讓姑爺墊墊肚子，奴婢再去廚房要幾道小菜過來，姑娘覺得可好?」

    「好。」姜嫿只應了一個字。

    終於到皎月院門前，姜嫿吁口氣，隨著丫鬟慢慢進垂花門，見正房廊廡下站著一堆丫頭，春蟬，如意，芸枝還有珍珠都在，見到姜嫿來，丫鬟們福身，珍珠道：「姑娘，姑爺回來了，正在裡頭沐浴。」

    珍珠是知道姑爺脾氣的，平日沐浴都不讓丫鬟們近身伺候，所以只進去把淨房裡的浴池裡放滿水就出來。

    姜嫿道：「你們都去忙著吧，不用守在這裡。」