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    過去謹蘭院被姜清祿瞧見這身打扮，他立刻誇獎女兒：「這身好看，姑娘家的就該穿的明艷些，我家嫿嫿真是好看。」

    「爹爹過獎了。」姜嫿笑靨如花。

    今天是過年，晚上要在一起吃年夜飯，白日裡，二叔三叔要拖家帶口來大宅祠堂祭拜祖宗，東西早就準備妥當，等著二叔三叔帶著家人來，二叔家中的曄書也來大宅，見到姜嫿乖巧的喊了聲姐姐，姜嫿頷首，微微一笑，算是打過招呼。

    看見姜曄書，姜嫿心裡還是有些異常的，這個堂弟性子有些內向溫和，當初的事情與他也沒什麼關係，可是姜嫿還是不太願意見到他們這些人，因為總容易想起過往姜家家破人亡的悽慘模樣。

    再不喜也要打過招呼，上前喊過人，姜嫿便退下。

    去到祠堂里拜過老爺子老太太跟列祖列宗們的排位就到了晌午，三家都要在大房用過團圓飯，三房人口加起來也有二十多口人，都是最親的人，也就不分什麼，都去到正廳里，擺了兩大桌子。

    廚房還在準備團圓飯，眾人先到隔壁偏廳坐著喝茶。

    二房家中除了次子曄書還有長子姜曄程，今年只有十四歲，是個童生，姜清嶸打算讓他科舉，家中兩個兒子打小就送到學堂里讀書，大魏朝民風算是比較開放的，商家子亦可參加科舉。對女子也放的比較寬鬆，沒有大門不邁二門不出的習俗，姑娘家小時候到處跑著玩都沒事兒，長大些稍微避嫌，不要和外男單獨接觸都是沒有關係的。

    二叔姜清嶸還有個小女兒姜婍，年紀和小姜妤差不多，長的肉呼呼的，姜嫿送了個金項圈給她帶上，柔聲說：「小堂妹長的越發可愛了。」

    二叔母汪氏見那項圈就是個普普通通的金項圈，暗暗翻個白眼。當初說要把曄書過繼到長房來，她高興壞了，這樣占便宜的事情不同意那就太傻，她都已經想著以後從長房弄來的銀錢怎麼花，結果這個嫂子怎麼都不同意，她心裡就一直憋著股氣，後來長房大姑娘招婿，她也漸漸歇了過繼的心思，誰知這長房的上門女婿不聲不響的考了個解元回來。

    人就怕攀比，她就徹底失了平衡，怎麼看長房都有些不順眼。

    今兒大過年的，這個富的流油的大姑娘就只給她小閨女一個金項圈當禮物，她心裡就不舒服，就忍不住想給許氏找些不痛快，別問為什麼不給大姑娘找不痛快，誰不知大伯哥疼大姑娘跟眼珠子一樣。她就笑眯眯的道：「大嫂，聽說你把那個雲姨娘給趕回娘家去了，不知道她上門鬧過沒?哎，娣姐兒也是可憐，搭上這樣一個姨娘，不過雲姨娘也是可憐，就這樣被攆出府。」

    正捧著塊點心吃的姜娣聞言，小圓臉垮下來，連著點心都吃不下。

    二房三房都沒有妾侍，二房是因著汪氏生的兒子，老太太當初就沒提這個事兒，二老爺雖有這個心，奈何他有些懼內。三房是因為三老爺志不在此，他愛打馬吊牌，平日得空就去找鄰居打馬吊牌，好在他知道分寸，加之平日蕭氏管得嚴，每日給的零花有限，他玩的不大，也算不得賭，只當做興趣愛好。

    許氏有心要諷刺回去都找不到理由，還是姜嫿淡聲道：「二叔母這話說的就不對，有著母親照顧著，娣姐兒哪裡可憐?二叔母若是同情雲姨娘，不如先掏個幾百兩銀子出來幫她接濟一下娘家，做些實際的，也比口頭上的可憐強多了。」

    汪氏都不知道這個侄女現在這麼的牙尖嘴利，到底沒忍住，氣憤道：「長輩們說話，你個小輩插什麼嘴。」

    三叔母蕭氏是個拎得清的，暗罵二嫂是個蠢貨，開口勸道：「今天大過年的，二嫂怎麼淨亂說話。」

    汪氏瞪她。

    姜清祿砰的一聲把茶盞重重的擱在案上，冷眼看汪氏道：「老子這個家都是嫿嫿的，她憑什麼不能說話?大過年的，二弟妹這是想鬧不痛快是不是?大門開著在，二弟妹不想好好過年就滾出去!」半點情面都沒跟汪氏留。

    「大哥快別生氣。」姜清嶸勸道，「她是腦子不清白，我回去就教訓她。」

    汪氏有些懼怕這個大伯哥，抿著嘴不吭聲，抱著姜婍扯了扯她脖子上的金項圈，暗暗的呸了聲。

    三房的伯母蕭氏育有二女一子，長女姜妙才十歲，次女姜玹七歲，小兒子姜曄皓才出生沒兩年，可寶貝的緊，兩歲了腳還沒沾過地，長的白白胖胖的。姜嫿給小傢伙的也是個金項圈，給兩個堂妹一對金鐲子，都乖巧的跟她道謝。

    好在大家都沒把這個當回事，孩子們很快玩到一起，熱熱鬧鬧的。

    放過爆竹，姜家三房吃過團圓飯就都各自散了。

    晚上姜家還要吃年夜飯，跟著自己的家人。

    家裡人就更自在一些，只有姜娣不太開心，姜嫿哄她道：「一會兒吃完年夜飯，大姐帶你們出去放河燈可好?」蘇州有個大湖，連著運河，一到年三十這日，都也夜裡去放河燈的習慣，將自己的心愿寫在燈芯里放置在湖泊中，讓它順著河流飄向遠方，祈求願望成真，或者用以思念逝去的親人。

    除了放河燈，除夕夜還有漂亮的花燈可以看，熱鬧的夜市可以逛。

    姜娣果然高興起來。

    小姜妤年紀太小，平日睡得早，吃飽就有些犯困，許氏抱著她先去梳洗歇息，讓孩子們自個出去玩，帶著丫鬟婆子和護衛，一大堆的人擁簇著出門，人太多就不好坐馬車，好在她們住的福順胡同一出去就是熱鬧的夜市，再往前就能看花燈，過了橋頭就是湖，可以放河燈，走著也就小半個時辰的路。

    先帶著小姑娘們逛夜市，吃小吃，猜花燈，最後才去放了河燈。姜嫿把寫好的心愿擱在花燈中，蹲下身子把花燈放在湖水上，丫鬟扶著她起身，她望著湖面上慢慢隨波逐流，明明暗暗的河燈，在心裡默默的念著，盼姜家這一世平安順遂，所有人都能健康平安，她願用任何代價去換這一份安寧。

    等著河燈漸漸飄遠，姜嫿抬頭望夜空，繁星點點，明月當空，明日是個晴朗的好天氣，她暗沉沉的心也明亮了些。

    玩了一晚上，姜娣很高興，還買不少小吃食要帶回府中吃，姜嫿沒攔著，就是叮囑伺候她的丫鬟婆子們，給姐兒煮些三鮮消滯湯，免得積食了。

    一大群人擁簇著主子們回姜宅，姜家大門下掛著兩個大紅燈籠，門前亮堂堂的，大門正對面的影壁下站立個人，身量頎長，披著厚氅，半靠在影壁上，見到她們回府才直起來身子，漸漸走過來，一張俊美的面容暴露在眾人面前，是許久不見的沈家公子沈知言。

    他站在那裡，身上有些酒氣，直視姜嫿，「嫿嫿，我有些話想同你說。」

    姜嫿原本都要進到大門裡，站在玉石砌的台階上，眉目微凝，面容冷漠，她道：「沈知言，我同你沒什麼好說的。」

    跟著的丫鬟婆子護衛們都噤了聲，頭皮發麻，她們可沒想到會撞見沈家公子糾纏他們家姑娘。

    沈知言忍不住苦笑了下，「嫿嫿，我不是洪水猛獸，我真是明天就要啟程去京城參加春闈，臨走想見你一面，當初是我瞎眼，做下不可挽回的事情。我現在都還是後悔的，春闈我會好好的，也會考出一個好成績好，嫿嫿，有些事情我現在不想說，可是我會一直放心心中，終有一日，我會讓你看著我功成名遂。」