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    燕屼伸手撫了下淤青，溫聲問她：「還疼嗎?」

    「不疼了。」姜嫿輕輕搖頭，垂下眸子，掩住裡頭濃郁的恨意。

    燕屼不再多言，取過白玉瓷瓶，用大拇指挖出一些膏藥抹在她的頸子上，輕輕的塗抹開來，又慢慢的揉著，把藥性揉開，直到嫿嫿不滿的嘟囔：「熱。」他才不捨得移開手掌，她的肌膚摸著比最好的玉石還要溫潤光滑。

    「可要出去走走?」燕屼又問，「若想出去轉轉，我讓珍珠翡翠把外頭的丫鬟清出去，我陪你在院子裡轉轉。」

    姜嫿見他連眉目都是溫和的，是她從來不曾見到的樣子，心裡有些軟，輕輕點頭應承下來。

    她掀開身上的薄毯，露出月牙色細碎灑金縷桃花紋錦長裙，小巧光潔的腳背，一粒粒圓圓如珍珠的腳趾，燕屼的目光定過去，又輕巧移開。姜嫿撐著手坐在床榻上，想俯身穿上羅襪，燕屼緩緩道：「你身子不舒服，我來幫你穿吧。」

    那日掙扎間，她身上多處淤青，腰骨也隱隱作疼，實在不好彎腰。不過兩人雖是夫妻，卻都相敬如賓，無夫妻情分，姜嫿遲疑片刻，見他目光淡然，她輕輕點頭：「多謝夫君。」

    他這樣的照顧自己，姜嫿有些愧疚自責。

    燕屼半蹲身取過一旁的羅襪，大掌輕輕握住她的小腳，小小的腳趾蓋上透著淡淡的粉色，入手觸感宛如嫩玉，他身子緊繃些，幫著她把羅襪穿上，又輕巧的把繡鞋套上，站起身子，朝她伸手，「走吧。」

    姜嫿略遲疑，到底還是把手遞給他。

    燕屼牽著她的手出房門站在廊廡下，喚來珍珠翡翠，把院中丫鬟都清理出去，他才牽著人走到桃林旁的石凳上坐下，姜嫿坐在石凳上望著桃林，桃林碩果纍纍。她的皎月院裡不止有片桃林，另外一側還養著一池塘的睡蓮，正值花期，睡蓮陸陸續續開花，顏色不一，花團錦簇，嬌艷欲滴。

    她的臉頰卻比那池塘里的睡蓮還要嬌艷一些。

    燕屼靜坐在一側陪伴她，望她嬌艷側顏。

    直至暮色西沉，他才牽著她回去房中，兩人依舊分榻而眠。

    次日，珍珠翡翠進來伺候姜嫿，她道：「幫我尋件高領的褙子，一會兒我要過去謹蘭院一趟。」

    身上的傷養著幾日恢復的差不多，頸上的青紫也只余淡淡痕跡，稍微遮擋是看不出什麼的。

    珍珠挑了件白底靛藍竹葉刺繡領米黃對襟立領褙子，頸上抹上淡淡胭脂，倒也瞧不出什麼，和燕屼一塊在皎月院用過早膳，姜嫿胃口還不太好，勉強吃了些放下碗筷跟燕屼說：「相公，我已無大礙，八月你便要去參加秋闈，不必再管我，去書房看書才是要事，一會兒我還要過去謹蘭院一趟，這幾日讓爹娘擔心了，我要去陪陪他們。」

    燕屼抬頭望她：「好，你沒事便好了。」

    …………

    過去謹蘭院，爹娘都在，見她終於肯出門可算鬆口氣，姜嫿上前道：「這幾日讓爹娘操心了，嫿嫿已經沒事兒了，爹娘不用擔心的。」

    姜清祿還是心疼，「怎麼不多休息幾日，爹爹還說一會兒過去看你的。」

    姜嫿笑道：「爹爹放心，我真的沒事了。」調整幾日，她已將心中的仇恨壓制的更深，為著有朝一日，將那些人一個個的碾死。

    「沒事就好，沒事就好。」許氏拉著姜嫿在玫瑰椅上坐下，「早膳可用過了?我特意讓廚房幫你做得冰糖燕窩粥，你要多吃些。」不過短短几日，姜嫿瘦了一圈。

    姜嫿乖乖道：「都吃掉了。不過嫿嫿今日過來是同想同爹爹要幾個人。」

    「嫿嫿想要誰?」姜清祿問道。

    姜嫿就道：「因著這次的事情，吃一塹長一智，我院中都是丫頭，爹爹撥給阿屼的那兩個小廝，我用起來也不方便，就想從爹爹這兒要兩個小廝過去，另外還希望吳教頭每日抽些空閒教阿大一些功夫，阿大是個好丫鬟，也護著我，她有兩把力氣，若能有正確的引導，身手想必不錯，往後出門帶著她，也多兩分安穩。」

    姜清祿哪兒有不答應的道理，問她：「嫿嫿想要哪兩個小廝，銅錢跟元寶可成?」

    姜嫿擺擺手：「不用，銅錢和元寶是爹爹慣常用的小廝，我另挑兩個便是。爹爹手上還有哪幾個小廝?」謹蘭院的小廝不少，常用的沒幾人，剩餘幾個連謹蘭院都進不來，留在外院做些打雜跑腿的活兒。

    許氏去拿了單子過來，指著上頭幾個，「這幾個都挺勤快的，腿腳麻溜，嫿嫿想要哪兩個?」

    「明安，明成，就這兩個吧，可是一對兄弟?」姜嫿指著上頭兩人問。

    許氏點頭：「的確是兩兄弟，買回來也有好幾年，不過你爹爹身邊常用的小廝只有兩個，他們兩兄弟就留在外面做些雜活。」

    姜嫿對府上的下人很了解，姜清祿手底下的不少護衛和小廝都很忠誠，當年姜家出事，很多願意留在姜府暗地接濟她們婦孺，只可惜後來全被姜映秋找理由發賣，這兩兄弟便是其中兩人，爹娘去世後，他們留在府中，很照顧姜家幾個姐妹。

    是能夠信得過，值得去訓練的人。

    姜嫿軟聲道：「爹爹把他們兩人的身契也交給嫿嫿吧。」

    姜清祿哪兒會說個不字，他這個閨女就是要天天的星星，他都得去想法子。姜嫿是他還未發達時跟許氏生的女娃，小時候便乖巧得不得了，他永遠都記得這小丫頭軟軟的抱著他的頸子，乖巧的喊爹爹的時候，軟的他一個粗狂豪爽的大男人心都化開。

    姜嫿拿到明安明成的身契，裝在貼身的袖袋裡才又開口道：「爹爹，嫿嫿還有一事想同你說，前些日子云姨娘來謹蘭院鬧，我就讓人把她捆了扔柴房去的，爹爹覺得可要將她放出來?」

    姜清祿冷著臉：「她是活該，不用放出來，往後怎麼處置，你們說了算。」

    「那再關個幾日吧。」姜嫿現在頭疼，也不想聽她叫板，多關幾日挫挫她的銳氣，就不見哪家的姨娘膽敢頂住姑娘和太太的，二來也算殺雞儆猴，給高姨娘瞧瞧，讓她老實些。

    姜嫿又問過許氏教養嬤嬤跟幾個庶妹的事兒，許氏忙道：「嫿嫿不必操心這些，我都處理好了，請了兩個教養嬤嬤過來，娢姐兒娣姐兒也都老實著。」

    陪著爹娘說了會兒閒話，姜嫿才轉身回了皎月院。

    不大會兒，秦媽媽領著兩個小廝和吳教頭過來，兩個長的眉清目秀，看起來規規矩矩的。吳教頭是姜清祿那些護衛的教頭，身材魁梧粗獷，功夫不錯，姜嫿平日見著也要喚一聲吳叔叔的，兩個小廝站在院子裡等著問話。烈日炎炎，兩人也不敢亂動，安安分分站在那兒。

    吳教頭則是被珍珠請去偏廳坐著。不大會兒，姜嫿領著阿大過去偏廳，見到吳教頭，她溫聲道：「吳叔叔安好。」

    吳教頭忙道：「姑娘客氣了，使不得。」

    姜嫿說明來意，又道：「我這個丫鬟是個好苗子，力氣也頗大，吳叔叔瞧瞧她可還如意，若能入吳叔叔的眼，往後吳叔叔多教教她，我身邊若是有個會功夫的丫鬟，爹娘也能放心些。」