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    王媽媽瑟瑟發抖，抬頭哭道，「太太，太太，老奴只是一時糊塗啊。」

    姜嫿將手中的茶盞輕輕擱在案几上，「你這一時糊塗可是厲害極了，我庫房少了不少好東西，粗略估算一下，也價值一兩萬白銀，你倒也是吞的下去。」她和娘親的庫房極為奢華，裡頭有爹爹從各地尋來的翡翠玉石，各色寶石，珊瑚，珍寶，珍稀絹絲布匹，金銀，玉器，瓷器，全是值錢的玩意兒。

    府上各管職處都是有些油水可撈的，可這種直接偷到主子庫房還是如此一筆巨款的，也真虧的她敢貪，是鐵定她們娘兩不會清查此事吧。

    秦媽媽正好領著柳兒香兒進來，見著地上跪著的王媽媽一愣，這才朝前幾步，「太太，姑娘，不知是出了什麼事?」

    許氏道，「你拿了我庫房的鎖匙，把庫房查一遍吧，多使喚幾個丫鬟，務必天黑前處理妥當。」

    兩人庫房都是塞的滿滿當當，姜嫿院裡的小丫鬟們甚少進出庫房，亦不太懂怎麼清查，這才折騰好幾日，秦媽媽卻不同，對這些熟門熟路，到晚上就能處理好。

    王媽媽還匐在地上嗚咽的哭著，「老奴不知啊，求太太饒了老奴，老奴一時糊塗的。」已然胡言亂語起來。

    姜嫿道，「我和娘的庫房鎖匙只有王媽媽和娘身上各有一份，娘幾乎不曾進過庫房，你管著後宅，所有進出庫房的東西都經由你的手，你說不知東西去處，莫不是說，這些東西是我娘貪的?亦或是說我娘陷害你?既如此，就找人去王媽媽家中查查吧。」

    「阿大，進來。」

    阿大進來，姜嫿吩咐道，「你去讓珍珠翡翠領著人去王媽媽房中抄查一遍，再讓家中男僕去壓周家一家子過來吧。」王媽媽嫁給姜家管事周家的，平日大家也尊稱她一聲周家的。

    阿大應聲退出去，王媽媽嚎啕大哭起來，「太太，老奴知錯，老奴只是一時糊塗，求太太再給老奴一次機會吧。」再抵死不認已是不可能。

    許氏皺眉不語，姜嫿也沉默著，一時間，房中只餘下王媽媽悽慘哭聲，半晌後，許氏才道，「那些東西你都弄去作甚了。」光是姜嫿房中都有一兩萬兩的銀子，這若是拿到外面，夠普通人家幾輩子的嚼用。

    「是，是老奴兒子染上賭習，老奴也是無法啊。」王媽媽痛哭流涕，「太太，老奴在您身邊伺候了二十年吶，沒有功勞也有苦勞，我一心為著太太，只是那混小子惹下的攤子實在太大，老奴迫不得已才做出這樣的事情，求太太再給老奴一次機會，老奴定會好好管教他的。」

    王媽媽的那兒子，姜嫿是知道的，名周光慶，比姜嫿年長一歲，在府中也無正事兒，每日遊手好閒，姜嫿曾聽聞他總欺辱府中小丫鬟，因著王媽媽管著後院，俱都敢怒不敢言，不提起周光慶，姜嫿險些忘記這茬，她閉眼，心中厭惡不已。

    許氏一時之間也是為難，不知該如何處理，望了眼姜嫿，見她閉目，心底嘆了口氣。

    阿大很快領著人回來，珍珠翡翠和小丫鬟們在王媽媽房中搜出不少東西，都是庫房單子上失蹤的，周家一家子亦被送來，周家人口簡單，周老爹，周光慶和王媽媽，周老爹常年待在鄉下莊子上，這會兒不在府中，遂只有周光慶一人被拘來。

    珍珠上前來，「姑娘，從王媽媽房中搜出的東西都在這兒了。」

    周光慶一時還不知怎麼回事，被押著進屋見姜嫿，眼睛一亮，痴痴的望著姜嫿，他是外男，不得進內宅，甚少能見著姜嫿，小時見過兩面，沒曾想姑娘眼下已出落如此姿色，雪膚花貌，香嬌玉嫩。

    阿大看著生氣，怒道，「你看什麼!」

    周光慶嬉皮笑臉，「奴才沒瞧什麼。」還真是跋扈慣了，竟一點也不擔心眼下的處境。

    姜嫿握著茶盞，盞中茶水早已冰涼，她道，「去尋衙差來吧，就說府上下人盜竊家主財產，秦媽媽正在清查娘那邊的庫房，查出後把證據一塊送到衙門就成，一切按律法來辦吧。」

    周遭鴉雀無聲，王媽媽呆若木雞，半晌才反應過來，哭著撲到姜嫿面前，「姑娘，您怎麼這樣狠的心腸，老奴看著您長大的，自幼照顧著您，為何不肯再給老奴一次機會，姑娘，求求您，求求您……」

    盜竊家主財物超過五百兩就要被絞刑處死。

    眼看姜嫿坐著無動於衷，王媽媽又跪著爬到許氏面前，痛哭流涕，「太太，太太，再給老奴一次機會吧，看著老奴照顧了您二十載的份上再給老奴一次機會吧。」

    周光慶這才反應過來，面如死灰。

    許氏心軟，去望女兒，姜嫿低聲細語道，「娘確定要心軟?貪了這麼多銀子都要饒了他們，往後府中奴僕只怕更會虛與委蛇，傳出去也是個笑話，娘，這是二萬兩，許會更多，不是幾兩幾百兩，傳出去，爹爹都難做人，您讓他往後在外如何立足?」

    「去找官府的人來吧。」許氏嘆息。

    王媽媽整個人癱軟在地，周光慶撒潑起來，「姑娘，太太，這事兒和奴才沒有關係，都，都是我娘做下的，求太太饒了奴才吧。」

    姜嫿實在懶得與他們周旋，吩咐道，「把人看好了，等著衙差的人來吧。」

    姜嫿回去皎月院，許氏讓下人把人看牢，也出了廂房，她過去正房照顧姜清祿，姜清祿身子好了不少，因神醫囑咐要多修養些日子，遂還在床榻上養著，見她回來，不由問道，「方才廂房那邊鬧騰騰的，怎麼回事?」

    許氏把事情說了一道，姜清祿臉色鐵青，「這些個下人可真是膽大包天，報什麼官，直接亂棒打死也是活該。」又對許氏道，「佟蘭，你竟連著嫿嫿都不如，嫿嫿說的對，禍起蕭牆，後宅的事情我從不理會，這不是我該管的事，你這個做主母的便該強硬一些才是。」

    許氏點點頭，「老爺放心，我都省得，往後我知該怎麼做的。經此一事，我亦會有所長進的，總不能再讓嫿嫿操心。」

    姜嫿回皎月院，不出兩個時辰，衙差上門，拘走王媽媽和周光慶，這事兒涉及整個周家，衙差又去莊子把將周老爹捉拿歸案，餘下的自是審問，案情不難，府上王媽媽的住處和莊子裡周老爹住處搜出不少庫房的東西，又去各大當鋪詢問，當鋪都有記錄，周光慶在各大當鋪典當不少清單上的物件，證據也有了。

    秦媽媽清查許氏的庫房，裡頭少的東西不必姜嫿那邊的少，也都一併送去衙門做物證。

    沒曾想，隨著衙差調查，竟還發現周老爹拿著這貪來的銀錢在外置辦一座三進的大宅子，裡頭養著兩個外室，何等的風光，一個小管事兒竟連外室都養得起，宅子自然被封，還未出手的物件也都原封不動的查獲，等案情結束，歸還姜家。

    周家盜竊主家家財近四萬兩銀的事兒已在蘇州傳開，周家三口被判絞刑，這事兒到處都有人議論，有人道姜家人狠心，說四萬兩於姜家來說也沒多少，照顧主子二十年的奴僕說弄死就弄死了。