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    甄妙好笑地扯了扯嘴角：「爹這話，我們不應就是不孝順，應了又得擔負責任。人讀書是要看天賦的，若不是這塊料，學個幾年都學不明白，爹到頭來還要怪我們不上心。爹也知道家裡供一個讀書人多難，筆墨紙硯束脩，吃穿用度都要銀子，這錢我是找你們要呢還是我自己扛著？我想爹也打算讓我出這個銀子吧？我可出不起，我這一大家子要張嘴吃飯，年年還要給你孝敬。等姐姐的親事辦完，我相公就要動身去京城了，這一路的盤纏都不知道去哪兒拿。」

    甄大聽女兒一頓哭窮雖不信卻也沒辦法辯駁，女婿進京考狀元才是要緊事，若是中了，他們家也是麻雀變鳳凰，按理說他做丈人的，也該拿點銀子，等女婿真出息了也能念他的點好。可家裡的錢全都給王氏花在這個不成器的兒子身上了，再加上之前種種，連女兒都能瞧出這個兒子不是那塊料，也就王氏做著晨寶能中狀元的美夢。

    本該最親的一家人就這麼不歡而散，連一杯水都沒討上。

    原本成親前兩人是不能見面的，好在方子凌還沒糊塗到讓人將她帶到方家去。

    偌大的別院裡只有他們兩人，男人臉色不愉地手負在身後望著發黃的樹葉久久不出聲。

    甄娟不耐地皺眉：「有什麼話直說，不說我回去了。」

    「你知道了。」

    甄娟輕笑一聲：「知道了。」

    「是不是不想同我成親了？」

    甄娟看他薄唇緊抿，一副如臨大敵的模樣，想笑卻又笑不出來，臨末變成一聲嘆息：「聽人說君子一言駟馬難追，我雖不識字也知道答應了人的事不會反悔。你若執意拿過去之事來與我理論，我無話可說。想來你一早就知道他還活著，怕我知道？那你多慮了。我本沒有成親的打算，若不是你苦苦相逼。」

    方子凌才放下的心沉入水底，本該喜悅，可又喜不起來，反倒自己憋了一肚子的氣，也不知道該怎麼對她。

    他正猶豫的功夫，她就這麼轉身走了。

    原以為她在身邊就高興了，至於她心裡裝著誰他不在乎，橫豎都會像這樹上發黃的葉子轉枯然後埋入泥土中。可又害怕她知道顧山還活著心裡起了別的念頭，如今得知她的真正心思，心裡竟一陣失落。

    如果她真還是對顧山不死心，他會讓這個男人徹底消失。

    甄娟就是知道如此，所以什麼都未想什麼都未說。

    林書安高中舉人，又難得回來，學堂的先生和同窗好友都想同他敘舊，這幾天推不掉的酒席多的很，至於鎮上那些富商的邀請，他一個沒應。

    先生每每說起那場考試心中就遺憾，若是將來中個狀元，那便是連中三元。

    而方府辦喜事這天縣令大人也來了，陪在身邊的自然是兒子趙英，見到林書安寒暄了幾句，自然是誇讚他滿腹學識，將來前程無量。

    林書安客氣地道謝，目光落在跟隨在趙英身邊的人時縮了縮，而後當做沒看到與人寒暄。

    甄妙給姐姐蓋上蓋頭，扶著她出門那刻臉上依舊是滿滿的擔心，直到姐姐拍了下她的手背，輕聲說：「別擔心，沒事的。」

    迎親路上，鞭炮齊鳴，騎在馬上身著喜服的新郎意氣風發，滿面歡喜，喜氣鋪滿整條長街，那一天方家擺了三天流水席，自是有人歡喜有人羨慕亦有人嘆息。

    林書安握緊甄妙的手，輕聲道：「別怕，姐姐還有我們娘家人。」

    甄妙有些哭笑不得，她怎麼忘了如今相公就是他們一家人的底氣，他方子凌想欺負姐姐還得想想能不能過了相公這一關。

    他們一家人待到甄娟回門，兩家這才一起回去鎮上。

    方家的馬車寬敞又氣派，方子凌往後要去府城住，鎮上鋪子的事務交給了弟弟打理，有些事情還沒交代清楚，甄娟又不願意等他，哪怕不舍也許她先回來。

    要說成親後方子凌將她捧在心尖上疼寵都不為過，連陸夫人都吃味不已，說從來沒見過自己這個目中無人的大兒子有這麼規矩的時候，尤其是甄娟動身離開，不經意回頭看了一眼，男人的眼睛直勾勾地盯著她的位置，一直到出了城再看不到。

    回到府城不久，甄妙便開始張羅去京城該帶的行禮，婆母和女兒只能託付給姐姐照顧，甄娟自然樂意，也沒回方子凌那座氣派大院子，依舊在舊屋子裡住下。

    林書安離開前被梁府的人請去了一趟，老大人梁老爺點名要見他，真見到人了不住地誇讚：「都說字如其人，著實有道理，先前之事讓你受累，既然你們有言在先，我們梁家自然也該信守承諾，這一路由我梁家送你上京，一路用度全由我梁府承擔。」

    林書安笑道：「多謝您的好意，那不過是一時戲言罷了，書齋已經結了在下銀錢，而且確保書安然無恙本就是在下的本分。」

    梁老爺摸著鬍子笑道：「是個不錯的後生，實不相瞞，老夫這次是有事相求，想托林舉人順便給我京中故友送樣東西，他的生辰將至，一直想讓我將一樣寶貝送給他，之前沒捨得，如今倒覺得身外物算什麼，哪兒有人情重要。不知你可願意？這一路花費全當我給你的工錢如何？」

    林書安難得猶豫幾分，拱手回話道：「這一趟在下要帶娘子同行。」

    「隨你便是。」

    林書安會答應是因為馬上臨近寒冬，京城要比老家冷多了，這一路上舟車勞頓，吃苦受凍，他倒是無妨，大男人怎會連這點苦都吃不得。只是妙娘雖說也能吃苦到底是女子，他不捨得讓她跟著受累。