第147頁

    但是擊鼓之人仍舊蓄滿力氣，迎著獵風，將鼓聲傳遍京兆。

    除卻鼓聲，皇城內外尚處於風平浪靜之中。獨剩常人看不見的暗流，悄然洶湧。

    東宮探子將登聞鼓前的消息飛速傳來。

    擊鼓之人一男一女，二人都有身弱之態，年逾三十。其中男子脊背佝僂，未老先衰，最為顯眼。

    東宮探子從未見過他們，雖已有人去查證身份，但遲遲未報，恐怕還有些棘手，他只得先將情報如實敘述給太子嚴濯。

    但除去擊鼓的那兩人，還有一人，探子是見過的。

    他朝嚴濯回報導：「那一男一女身邊，還有一名老者陪同。」

    嚴濯：「是誰！」

    探子回應聲漸小，底氣虛弱：「是那天，被阿鹿孤射殺的封丘縣令。」

    「你看清楚了？」嚴濯怒極，拽住探子衣領將人勒住。

    「看……看清楚了……」

    探子嚇得屁滾尿流，不似說謊，更沒有說謊的立場。

    但——

    「阿鹿孤箭下怎會有失？」

    嚴濯分明記得，阿鹿孤說他已命中那人胸口。即便有回天的醫術，也活不過當夜。

    可如今，那封丘縣令竟好端端站在登聞鼓前！

    嚴濯想破了頭，都不會想明白。

    往日有阿鹿孤在身邊出謀劃策，如今事情擺在面前，嚴濯滿腦子都是怒火，任憑其操縱。

    他只會責怪收下的暗探殺手們，沒能及時將人弄死在登聞鼓前。

    探子在心中叫苦不迭，前幾日阿鹿孤才在登聞鼓前殺了人，禁軍和金吾衛的風聲正緊，恨不得五步路就設個哨口。

    別說是在登聞鼓前殺人了，現如今就是路過的阿貓阿狗都會被遠遠驅離。

    嚴濯陷進暴怒中，連梁帝傳令覲見的內宦已到達殿前都不曾注意。

    *

    紫宸殿前

    嚴濯一路惶惶，到達殿前，看著眼前一無所知的一男一女和「死而復生」的封丘縣令，心中越發沒底。

    他斂去神色，換上一副他早就裝慣了的可憐樣，再輕弓起脊樑，掩面咳了兩聲。

    殿堂內，梁帝威嚴端坐在龍椅之上，聽見這兩聲咳嗽，破天荒地沒去關注，反而皺起眉別過了臉。只用手托著額頭，很是惱火。

    嚴濯神情凝滯，敏銳地察覺出梁帝有些不同於往日。辛苦經營來的那點父子情份，已經找不到任何蹤跡。

    就連旁的內宦都緊著行動不便的封丘縣令和那一男一女先行，反將他這個東宮太子晾在一邊。

    嚴濯站在邊上，指尖都已深深陷進掌心的肉里，只能僵硬著身體踏進紫宸殿內。

    殿內還有其他人一早就在。

    端王立在左側，他身旁不遠處，蘇毗使臣跪於階下，二人神情都極為凝重複雜。

    嚴濯心中難免猜忌。

    但沒對陛下他也只能隱忍不發，隨後強打著鎮靜越過他二人，朝梁帝行禮跪拜，甚至還佯裝著無辜問道：「兒臣在東宮聽聞登聞鼓有異，陛下又召兒臣覲見，難不成是東宮下屬之人又犯了什麼錯？」

    未等梁帝回答他，嚴濯便已提前認錯，一併將錯處推及他的部下。

    他同往常那般，說著說著便開始咳了起來，激烈的咳嗽令他氣血上涌，面目通紅，脊背更是高高拱起。

    讓人忍不住側目擔憂。

    梁帝聽得甚是煩躁，但也不願出演阻攔，任由嚴濯上演著這齣苦肉計。

    嚴濯被晾得久了，咳嗽也裝不下去了，乾脆癱跪在台階上，只剩喉嚨里嗚嗚地叫著。

    梁帝長出了一口氣，「都咳完了？」

    嚴濯啞著嗓子，仍舊想拿出他慣用的把戲來裝傻，卻見梁帝將手一揮，紫宸殿外兩名禁軍便將一名御醫押了上來。

    他後背的衣物連同皮肉都已血肉模糊，徒留著口鼻里一口氣，死倒是死不了，但怕是也活不久。

    這御醫不是別人，正是方才給嚴濯請脈煎藥的那位。

    梁帝並未將注意力都放這名御醫身上，而是深深地看著嚴濯。

    原本無力的嗓音還要強裝威嚴，梁帝說起話來的聲音並不好聽，眉目更是愁作一團，「還咳嗎？」

    嚴濯空咽下口水。

    他臉上先是錯愕不安，而後慢慢回落至黯然。他驚惶惶地想起，自己的病是假的。騙了梁帝整整十二年，嚴濯自己都快忘了。

    儘管他的嗓子的的確確在長達十二年的偽裝中變得喑啞不堪，腰背也因為長久地咳喘變得難以伸展，身上的藥味更是當真在藥罐子裡泡出來的。

    但假的不會變成真的。

    他連自己都騙過了，甚至從未想過自己會有被當眾戳穿的一天。

    病情一事，東宮內只有伺候他的老人和阿鹿孤所領的一小部分胡奴知曉。

    御醫是早些年買通的，出賣他即是出賣自己性命，得不償失。

    除掉跟他綁在同一根繩上的，唯一知曉他病情為假的，也只剩蘇毗國來的使臣。

    嚴濯將眼裡的餘光瞥在了同樣跪地的蘇毗使臣身上，那雙深邃的淺色瞳孔和棕色須髯，都與阿鹿孤如出一轍。

    他的拳頭攥得更緊了，顯然是在極力克制自己的怒意。

    沒有別人了。

    出賣他的一定是蘇毗使臣、和使臣背後的蘇毗國君。

    至於阿鹿孤和那些低賤的胡奴們，他們本就是蘇毗國君的棋子。如今自己已被蘇毗國君拋棄，那阿鹿孤的存在也將會失去意義。