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    小白倏地驚醒, 一溜煙鑽進了床榻底下。

    吟風無奈地笑出聲。

    末了, 依依不捨地鑽出被窩，朝外喊了聲：「醒啦，我這就來！」

    周沉的宅子距離明德門很近，離京兆府和皇城卻有些遠。要趕去做廊食給早朝和上值的官宦們享用，就得比那些人更早些起來。

    吟風原本做好了獨自坐馬車前往皇城的準備。

    可當她收拾妥當推開書房的門後, 才發覺周沉早就站在府門跟前等她。

    依舊著緋袍, 只多披著件玄色的披風。肩頭已積了幾片雪。

    肘間還夾著一身厚實的裘衣, 見到吟風時，就朝她遞了過來。

    「我起得晚了些，坐馬車怕是來不及, 騎馬快些。」

    吟風低頭不語，臉色倒是紅了幾分。

    分明是她起得晚了才對。

    顧不上多說，她裹好周沉遞給她的裘衣，艱難地跨坐在了馬背上。

    將將坐穩, 周沉便踩著馬鐙飛快地坐在了她身後。

    他們之間的距離迅速縮為不到一掌。

    吟風手緊抓著馬鞍邊緣, 後背亦挺地僵直。

    可等到周沉抓好韁繩, 破風踏出第一步後, 那僅僅一掌的距離也在顛簸中消失了。

    馬背極高，視線里的場景又在飛速移動。吟風不由得驚呼一聲，險些沒能坐穩。

    周沉放緩了馬速，視線垂在她手上的紗布，「手弄疼了？」

    不待回答，他便又說道：「若是傷口疼得厲害，就不要勉強做廊食了。去找精膳清吏司告個假，讓他們先找個人替你。」

    吟風急忙搖頭，燙了幾個水泡而已，本也不嚴重，休養了一夜已經好了許多。

    待適應了騎馬前進的速度後，就能放鬆許多。

    只是對話一旦停下來，吟風的注意力不可避免地落在自己背後。

    雖有厚實的裘衣和披風阻隔，但仍能感覺到周沉懷中的溫度，以及他身上那股浸潤過濃茶的淡香。

    吟風拼命找起話題：「對了，她……醒來了嗎？」

    周沉便答：「已經醒來了，只是還要多休養一段時日。下值後，我帶你去見她。」

    吟風愣了片刻。

    周沉倒是神色如常，「她是我兄姊。」

    兄姊，那便是兄長的妻子。吟風驀地想起昨日心頭泛起的醋意，臉色一陣羞紅。

    原是她誤會了啊……

    可吟風從未聽周沉提起過他的兄長，更遑論兄姊了。就連他府上也只有兩名老僕人常住，再沒見過他人。

    聯想到前些日子還怕火的周沉，吟風便不敢開口問他了，恐揭開什麼傷心往事。

    周沉卻是破天荒地主動說起家事：「十二年前，我兄長離開後，兄姊也沒了消息。直至昨日重逢，我才知她還活著……」

    *

    端王幾乎是一.夜難眠。

    周沉這破宅子屋角房檐都似在漏風，熱了幾回湯婆子也暖不熱。躺在床榻上輕輕抬個腿，都要咯吱咯吱地響上好一陣子。

    翻來覆去到天色快要亮時，才終於淺眠片刻。

    可是很快，他又被一陣苦臭無比的草藥味熏醒。

    端王氣急，皺起鼻子推窗看向對面的廂房。

    身形佝僂的青年啞巴正低頭熬煮湯藥，文澤站在藥爐旁邊，一邊打著五禽戲，一邊叮囑著火候。

    藥味從那爐子裡升騰起來，散至滿院子。

    周府的老僕從給他們端來早茶，順道低聲詢問文澤，屋中病人是否需要忌口。

    文澤嘰嘰呱呱說了許多，端王沒興致聽。

    小廝立刻送來件披風，細緻地圍在端王身上，勸道：「殿下，仔細著涼。」

    喊了一.夜冷的端王此刻倒是沒急著關窗，反而靜觀許久，才闔上了窗框。

    廂房長期不住人，只是一個關窗的動作，便惹得陳年老灰連同朽木渣落了一地。

    端王嫌惡地皺起眉頭，問身邊小廝，「周沉來京多久了？」

    小廝早年間就受命調查過周沉的身世背景，記得滾瓜爛熟，即刻答道：「周少尹隨同其父親周復耘於十年前自京郊江陽縣搬來，置下了這間舊宅。」

    「他這少尹也當了好幾年，俸祿還不夠修繕幾間屋子嗎？」

    端王全然待不下去了。

    外頭天色也漸漸轉亮，想來宵禁也該解除了。端王沒多想，抓起隨身玉牌便要離開。

    將要推門的瞬間，端王身形一滯，突覺眼前靈光乍現，「你覺不覺得，那煮藥的啞巴，有些眼熟？」

    小廝順著端王所指，自窗框縫隙偷偷窺視片刻。

    他跟在端王身邊，見過的人和世面也不少，一時記憶混雜，沒能想起什麼可能的線索。

    只端王越發狐疑地喃喃著小廝方才的話：「十年前，江陽縣……」

    沉思片刻，他吩咐道：「去查查周沉帶回來的這二人，與他究竟是何關係！」

    *

    忙完京兆府的公務，周沉便叫上吟風回了宅子裡。

    晚風拂過陰雲，灑下萬里霞光。

    甫一下了馬車，吟風便瞧見這般景色，不由得駐足片刻。

    周沉卻是無暇欣賞，始終面色肅穆，憂心著兄姊宋氏的病體。

    他著急踏進宅門，立刻便察覺到了異常。

    廂房那頭出奇的昏沉安靜。

    周沉並不常回宅子裡住，但只要他回來，宅子裡的老僕從注意到響動，必定會出門來迎。