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    譬如在流言中，衛州水澇過後，瘟疫才剛開始蔓延，蘇太醫先是因為醫術不精誤判了染病的流民，事態嚴峻後他又為了逃避罪責故意瞞報，這才成了衛州水澇傷病慘痛的罪魁。

    「那場瘟疫鬧得如此嚴重，糧草、藥材才是最根本的原因。」周沉目色堅定，「蘇太醫他絕不是那樣的人。」

    「糧草、藥材……歸根結底都是銀子。你是疑心太子的人貪墨了賑災款？」

    從私鹽案便能看出太子的貪慾，宮中的錦衣玉食都不能滿足他，還要如此搜刮民脂民膏。

    看來私鹽案也並非是太子等人炮製出的第一件驚天大案了。

    趙士謙看著周沉的神情，竟覺得汗毛倒豎。

    周沉想要揪出高朗的錯處時，趙士謙以為是他年少輕狂。周沉想要對付戶部侍郎晏青時，趙士謙也只當是他性子剛烈，見不得朝中污濁風氣。

    但直到今日，他才知道，周沉一直都很清醒。

    清醒地知道他所做的每一步是為了什麼，清醒地知道這些舉動有多瘋狂、有多艱難。

    「你……」趙士謙甚至詞窮，「我能幫的，你儘管開口。」

    周沉擺手，「一切如常即可。這件事，我不想太多人知道。」

    話音剛落，府廨外的院門驀地吱呀響起，瑟瑟風聲略過窗柩，屋內二人俱是一驚。

    眼見著院門霧蒙蒙地亮起一團火焰，身穿鵝黃色襖褙的吟風一手提著燈籠，一手拎著食盒。

    壓根騰不出手的她，正被厚重的門扉為難著。

    終是驚動了周沉，吟風才得以從這困境裡脫身出來。

    吟風落了滿臉窘迫，通紅著臉頰，「我見府廨的燈亮著，想著你們還沒時間用飯，就自作主張了……」

    周沉原本也不覺得餓，但此時食物暖暖的咸香正透過食盒縫隙，溜進自己鼻腔。沒過兩個呼吸，他就敗給了自己的食慾。

    他接過食盒，柔聲道：「多謝，今日麻煩小風姑娘了。」

    既是送膳一事的謝意，亦是感謝吟風幫他們尋到了池昭，這案子才算有了實質進展。

    吟風笑著，「這都是我分內之事，少尹客氣了。」

    說話間，吟風又想起件事，「我房門口的凍傷膏藥和衣物首飾，是少尹你送來的嗎？」

    周沉驀地想起，當時匆忙間，只差人將東西送去，卻是忘了說任何賠罪的話。

    正待要說，吟風倒是自顧自說起：「那個藥膏真是派上用場了，陳娘子手上的凍傷好嚴重啊，都不知道她是怎麼忍受的。」

    周沉清了清並不沙啞的嗓子，「那——」

    那是買給你用的。

    話未說完，吟風又想起一事，「哦對了，京兆府的廂房久不住人，蜘蛛、蟲蟻太多，我自作主張把陳娘子從廂房接到我住的小院了。還沒來得及給陸司簿說……」

    周沉覺得自己插不上話，只點點頭表示許可，接著又聽她自言自語下去了。

    吟風異常的聒噪，甚至引來了趙士謙的不滿。

    他吃著雲吞，嘴裡含糊不清：「小風姑娘，你方才晚膳是吃了青蛙啊。」

    吟風恨恨瞪了趙士謙一眼，「那你是嫌棄這雲吞太過好吃？」

    趙士謙連忙護住飯碗，狼吞虎咽起來，沒過片刻，碗底就見了光。

    他抻了懶腰，「好不好吃的，都在我肚子裡了。」語畢，便得意洋洋地朝著官舍溜去。

    燭火昏黃，府廨里就剩了周沉和吟風二人。

    周沉聽出吟風是在兜圈子，等趙士謙走了，他才開門見山地問，「你想知道什麼？」

    「也沒什麼，就是想知道楊五跟池昭，他們如何了？」

    這件事畢竟是因吟風而起，她當然好奇結果。

    說到這茬，周沉沉吟了會，「楊五已經招認了。你在西市遇見的那個胡人，也的確是心懷不軌的殺手。至於池昭，他算是楊五的侄子，被晏侍郎當做籌碼，用來威脅楊五辦事。」

    吟風大致聽懂一半，再多恐涉及機要，也不便再問了。

    好奇心得以滿足，吟風收拾著周沉、趙士謙吃完的碗碟，突然想起許久前沒問出口的一個問題。

    周沉今日破了案子，心情也算上佳，況且已經問了這麼多——

    一不做二不休，吟風乾脆問道：「周少尹，這麼冷得天氣，你依舊不用火盆取暖嗎？是不是……怕火啊？」

    這問題顯然出乎周沉意料，他神情凝滯，片刻，才淡淡地「嗯」了一聲。

    吟風眼見著周沉的神情急轉直下，再也不敢追問下去。

    正要收拾好食盒離開，才聽到周沉冰冷至極限的聲線緩緩響起。

    「我曾親眼看著家人被燒死，就連自己，也差點死在火場裡。」

    第41章 紅油豆瓣醬

    周沉思緒亂極, 明明醒著，卻像是困在了夢魘中。

    他眼睜睜看著火焰舔舐四肢百骸，吞沒血肉之軀。自己的身體卻如灌了鉛水, 動彈不得；滾滾濃煙中，咽喉也被鬼魅之手牢牢鎖住。

    既無法衝進火場去救被火光炙烤的家人, 也發不出任何呼喊的聲音……

    「周少尹？」

    周沉恍惚著回魂, 便瞧見吟風焦急的神色, 才猛然發覺自己方才的失態。

    他支起額角, 一下下地按著驚跳的太陽穴。

    周沉從未對人說起過這件舊事, 本以為它會成為爛在腹中的秘密, 未曾想會因一時失神吐露出來。