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    錢總是要還的。

    原本她還有些忐忑，覺得這樣貿然前往會有不得體的地方。

    畢竟這一錠碎銀於她而言是貴重萬分的東西，但對於陶玉笛這樣的皇商之女來說，只是根本不值一提的身外之物。

    可等她來了陶府，這才覺得自己的擔心很是多餘。

    她向陶府家僕說明來意後，沒過一會兒，便看到豪奢華貴的梨花木門裡探出個馬尾高束的女孩。

    正是陶玉笛，她穿著與昨日完全不同的衣裳，一身清爽的湛藍便裝，手腳處還帶著些未乾的泥土。

    她見著吟風就綻出一臉燦然的笑。原想拉住她的，卻想起自己滿手的泥濘這才頓住，趕忙解釋：「我正忙著栽花，妹妹自己進來吧！」

    吟風趕忙擺擺手，「就不進去叨擾了，我來是想把昨日您留下的這錠碎銀還回來，那米皮實在是值不上這麼多。」

    「不用還了。妹妹要是覺得過意不去，就去我府里做些好吃的，昨天的米皮我還念念不忘呢。」

    說罷，她也不顧吟風答沒答應，就將尚且乾淨的臂彎架在了吟風脖子上，半拖著把吟風拐進了府里。

    要說這陶家，家裡做花卉草植的生意已近百年，甫一進去，就能聞見空氣里那帶著露水潮氣的各色花香。

    將將入冬，外頭還是一片天寒地凍，燒著炭火的花圃內卻如暖春，奼紫嫣紅爭相開放，草植葉綠芽嫩。

    吟風目光流轉，最終停留在了一盆盛放的玫瑰上。於是，邁出的步子都不利索了……

    古來便有以花入饌的風雅，到了現世油糖不缺，更為風靡。吟風咽了口水，她似乎好久沒吃過鮮花餅了。

    陶玉笛似與她心有靈犀，當即及折了一捧下來，問：「妹妹是想以花入饌？」

    吟風也不假意推辭了，接過花便跟著小廝進了陶府小廚。

    要想做好玫瑰花餅，最重要就是其中的花蜜。

    吟風將花心取下，只留了鮮紅的花瓣，將它們浴在清水中祛除澀味。而後再將花瓣晾乾後剁碎一些，拌入砂糖和溫熱的豬油。

    鮮花餅皮的做法則參考現世的月餅皮，吟風動作極快，沒過一會就將鮮花餅包得個個渾圓飽滿。

    最後她並起三根筷子，蘸著紅曲粉化的濃汁，輕輕點在了花餅中央。

    經過爐子的悶烤，花香摻著甜滋滋的蜜糖直沁入肺腑。

    陶玉笛遠在花圃就聞見了味，忙淨了手坐在小亭里巴巴等著侍女端來。

    梁人常食花糕，做法大多是將大米研磨成粉後壓製出形狀，再混入花瓣碎蒸熟。

    花香雖有保留，但並不是很鮮美。吃得快了，還有些噎脖子。

    陶玉笛還是第一次見有人將鮮花做成了餅。迫不及待一口下去，酥脆掉渣的薄皮在嘴裡綻開，接著內餡的鮮美花香便融化在了味蕾之上。

    芳香可口之至，猶如抱著花枝生生啃下一口。

    花餅又有豬油潤嘴，也不噎脖子。她一連吃下兩個，才想起來喝了口茶清嘴。

    見陶玉笛吃得這般陶醉，吟風總算放下了心。

    又道：「陶小姐給我摘的花太多，我都已經封壇醃下了。其實再過五六天做，花蜜會一絲澀味都沒有，回味也更加鮮美。」

    她已經把餅皮的做法給陶府的廚子說明，等再過幾天花蜜成熟，做出來會更加好吃。

    今日就當是心急，暫且先吃個熱豆腐。

    陶玉笛也是個小饕餮，又問：「妹妹，你快看看我這花圃，還有沒有能吃的？」

    拗不過陶玉笛的堅持，吟風被她拉著進了花圃之內。

    花圃上有草棚保溫，裡頭密不透風。

    吟風身上穿著冬日的厚襖，進去沒過多久便出了一層汗。

    那色澤明艷的花看著反而鬧烘烘的，吟風往裡走了幾步，打眼就瞧見了暗角邊的幾叢冷紫色奇異花卉。

    她轉頭問陶玉笛：「這是什麼花？」

    「別碰！這可不能吃！」

    陶玉笛趕忙制止，「這叫紫芋，它根莖里的漿液和花蕊上的花粉都有致命劇毒，即便只是不小心碰到花瓣，皮膚也會起紅疹，甚至潰爛。」

    吟風當即縮回手。

    她們又往前探了幾步，正當吟風以為要無功而返時，卻在窗下看到了一片意外之喜。

    深綠色的葉片簇著殷紅的錐形花果，密密的盤成了一朵圓團。

    竟然，是辣椒！

    她正要上前，陶玉笛又叫住了她：「這個東西也有毒！」

    「啊？」

    陶玉笛蹙起眉頭，委屈道：「我上次不小心碰到它裡頭的汁液，忘了洗手，就只是揉了一下眼睛，結果我生生疼了兩天！」

    吟風噗呲一笑，委實是有些忍不住。

    辣椒此物，在現世是從海路由外藩傳入，早前在東南靠海一帶就有種植。

    只是那時的人們並不知道該如何食用，他們描述辣椒為「叢生白花，秋結深子，儼如禿筆頭倒垂，初綠後朱紅，懸掛可觀。」①

    於是辣椒作為觀花植物，存在了兩百年之久。直到後來，才將辣椒入菜，與胡椒和姜蒜一起，成為百姓餐桌上常見的調味蔬菜。

    自那以後，它一舉改變了大半國人的口味。南南北北的街頭巷尾之中，都可窺見其身影。

    吟風難掩激動，解釋道：「它並沒有毒，只是類似於姜蒜的汁水，沾到眼睛就會痛。」