第12頁

    等她把這些陳米蒸來，吃上去跟石砂一樣，就知道什麼是自不量力了！

    *

    也不怪那小捕快孫亮辦事不力，只是贅婿死在妓館這等腌臢事，實在是觸了陶成陽底線。他老人家氣得險些昏厥，久久緩不過勁。

    陶家二小姐陶玉笛，也就是陶恭的夫人，更是個狠心的。

    就算這陶恭死得再荒唐，好歹也是她丈夫。她聽孫亮說完陶恭死訊後，別說眼淚，就是連眉頭都不曾皺一下，甚至還不以為意地冷笑一聲。

    昨晚請不來，今早又得硬著頭皮去陶家請人。孫亮叫苦不迭。

    好在一夜過去，流言更甚。陶成陽害怕這事再傳下去，會連帶著壞了他家的生意。這才沒有為難孫亮，終於肯帶著陶玉笛來公堂，配合京兆府的調查。

    京兆府內，趙士謙審了一早上持刀兇徒，他除了承認自己蓄意刺傷殺陶恭以外，不管問什麼都是三緘其口。直到陶家二人現身公堂，他知道瞞不過才鬆了口。

    他叫劉伍，是陶府眾多花匠之一，曾經和陶恭是睡在一張通鋪上的兄弟。他們二人自打入府，就開始傾慕陶玉笛。

    後來，陶恭憑藉那盆山茶花成為陶家新貴，一路高升。又在陶府發生偷盜案後立功，討得陶成陽歡心，做了陶家的乘快婿，心尖上的人也與他結為連理。

    本該算是件喜事。

    可陶恭入贅之後，就對陶玉笛變了心。總借著生意往來之名，留戀於各大妓館青樓，浪蕩奢靡之至。

    故意在妓館內行刺，為的就是將陶恭的偽君子行徑公諸於世，讓陶家看清他的真面目。

    陶成陽聽完劉伍所說，怒髮衝冠，又悔又恨，罵道，「豎子！豎子！豈有此理！」

    倒是陶玉笛在旁百無聊賴地打著呵欠，劉伍激憤之下說了那麼多，她都不為所動。

    趙士謙不動聲色地察覺到什麼，他問劉伍：「你說陶恭是借生意之名行齷齪之事，他應是相當小心的，你是如何知曉此事？」

    劉伍猛地磕頭，「小人……小人跟蹤了他。」

    「為何跟蹤？」

    周沉旁觀許久，問出了第一個問題。

    「小人原想偷學他是怎麼培育山茶花的。可，沒想到，我竟然看到他帶著個窯姐兒去花室……」

    劉伍算是豁了出去，「從那以後，我就開始跟蹤他了。」

    趙士謙噫了一聲，聽劉伍描述，感覺比看到死狀慘烈的屍體還要倒胃口。

    他們審了許久，又將杏雲館老鴇帶上堂對質。

    期間陶玉笛不發一言，只在天色將晚時不耐煩地說自己累了，轉頭就拉著陶成陽往公堂外走。

    趙士謙越發狐疑，望著陶玉笛的背影，壓低聲音：「這個陶家二小姐，不太對勁。」

    周沉沒接話，淡淡問趙士謙：「他們說你給公廚交了伙食費？」

    「交了啊，我把這兩人押回獄中就去公廚吃小廚娘的飯。」

    一說到吃飯，趙士謙把剛才的思慮拋地一乾二淨，支使著衙役們動作快些，別耽誤了他吃飯。

    周沉背著手，見趙士謙走遠去了獄中，便慢悠悠地往公廚方向走。

    走近了些，周沉才發覺今日的公廚與往日大有不同。光是門口都擠了十數名衙役，就連剛剛稱累要走的陶玉笛也駐足於此。

    熱絡的空氣里儘是食物的鮮香，陶玉笛不自覺往院門口走了兩步，才在一堆人高馬大的衙役身後瞧見了一個身穿豆綠襖裙的小姑娘，她臉頰和十個指頭凍得通紅，嘴角卻笑意滿盈。

    「放心吃吧，不收你們伙食費。」

    她手邊有條長案，放著一排小碗，裡頭放了熬好的醬色料汁和豆芽墊底。

    另一邊則是火爐架著層層蒸籠，足有她人那麼高。

    她將一勺白漿倒在籠布上，手腕輕輕轉上一圈便能均勻地扒在籠布表面，只稍等片刻，籠布里的白漿就變成了一張薄如蟬翼又結實彈牙的米皮。

    蒸製好的米皮在她大刀闊斧之下切成寬條，順溜著放進剛才的小碗裡。

    筷子翻動幾下，豐盈的醬色料汁均勻地裹滿米皮。

    她大手一揮，「好了，您先嘗嘗吧！」

    吟風將第一碗遞給了替她在守倉跟前解圍的那位衙役大叔。

    那衙役接下，卻猶猶豫豫的，「這怎麼像是湯餅啊？」

    「您吃一口就知道了。」

    吟風故意賣著關子，趁著空隙她又做了幾碗，分給了其他衙役。

    陶玉笛咽了口唾沫，不顧陶成陽反對，兀自上前，「這位姑娘，我也能嘗嘗嗎？」

    整整一日，陶玉笛在公堂上都像是個冰雕似得。卻在問出這句話時，神情忐忑，好似生怕被吟風拒絕。

    作者有話說：

    米皮的歷史應該挺久的。

    文里的話，私設南方人會處理陳米做成米皮，而北方人因為不以大米為主食，且信息交流不暢，不會處理陳米。

    第7章 吸溜米皮

    吟風還在為難。

    公廚里的規矩擺在那，不能不遵守。只是她還沒來得及回絕，旁邊的衙役們就率先一步替她應了下來。

    就連李策也一副老油條的模樣，「反正這是萬守倉不要的東西，吃就吃了，他管不著。」

    吟風瞧著那妙齡女子，身著嫣紅緞面襖裙，脖子上一圈白絨絨的貂毛圍領。發間耳垂的飾品即使在昏暗的公廚小院門口，也讓人眼前一亮。十有八·九，就是那才喪夫的陶家二小姐。