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    孩子們想出去轉轉，又沒人玩，顧承禮就帶他們上山。每每回來都會拉著幾個枯樹枝，然後截斷放廊檐下晾曬。廚房裡沒多少柴，但廊檐下有。東西兩個窗戶底下的木柴足夠燒半個月的。

    沈如意聞言懶得拆穿孩子，「這不是你該操心的事。不想燒就換你爹。」

    顧小牛撇撇嘴坐下，說得簡單，真讓他爹燒火，不知他娘回頭怎麼收拾他呢。他又不是沒遇到過。

    「早這麼乖多好。」沈如意瞥他一眼，蓋上鍋蓋，就去和面。

    顧小牛看到他娘的動作忙說：「我最喜歡吃死麵餅了。」

    「想多了。」沈如意不客氣地說。

    顧小牛：「做麵條？」

    「不是。」顧承禮接道，「做玉米餅子。」

    顧小牛頓時拉長小臉，「那東西，辣嗓子啊。娘，我還是個孩子。」

    沈如意樂了，「這會兒又是孩子？昨晚不讓你出去，你又是怎麼說的？你長大了，別老管你。人家越長越大，你反著長啊？」

    「是的。」

    乾淨利落的回答讓顧小牛眉心一跳，循聲看去，他小弟扒著門框往裡看，一雙眼睛跟不夠使的似的，一會兒瞅瞅這個，一會兒看看那個，沒瞧見好吃的就準備走人。

    顧小牛拿著燒火棍指著他，「你給我過來！」

    「你叫我？不應該是你過來嗎？」小柱兒眨著無辜的大眼問。

    顧小牛噎了一下。

    顧承禮拿個小板凳移到兩個兒子中間，擋住大兒子的瞪視，也擋住小兒子氣死人不償命的得意，「小牛，柴要掉了。小柱，作業寫完了嗎？」

    小柱想一下，「昨晚就寫完了。」

    「拿來我看看，寫錯了抄十遍。」顧承禮話音一落，小孩轉身就跑。

    半小時後，廚房裡瀰漫著濃郁的香味，顧小貓循著香味跑來，顧小柱才把作業找出來。顧承禮翻開一看就看出問題。

    鉛筆寫的數字有擦過的痕跡，拼音也有改過的痕跡。顧承禮不禁瞥一眼小孩。小孩一臉坦蕩的任他打量。顧承禮無奈地搖搖頭，繼續看，果然全部正確。

    顧承禮合上作業本，「小柱，我有個問題想請教你，考完試發現寫錯了，老師還讓你改嗎？」

    小柱想想，「我考了雙百分。」

    「那是去年，不是今年。去年你寫作業也沒錯過。」去年小孩剛學拼音和數字，會的不多，也沒法亂寫。顧承禮道，「你今年要是還能考雙百，過年發壓歲錢的時候，我讓你娘給你兩個紅白。」

    小孩掰了掰手指，「四塊？」

    顧承禮點頭。

    小孩轉向他娘。

    沈如意：「這個錢可不是那麼容易拿的。考的要都是你們學過的，還沒考好是要罰的。」

    「咋罰啊？」小孩嗅到香味，咽口口水就問。

    沈如意：「那壓歲錢就從兩塊降到兩分。」說著看一眼小牛和小貓，「你們敢不敢賭嗎？」

    六歲的顧小牛不知道一塊錢能買多少東西，更不清楚兩塊錢是一筆巨款。可九歲的顧小牛懂啊。照此下去，等他高中畢業，能存好幾十塊。好幾十塊能買一柜子小人書啊。

    小牛想搏一搏，可他跟弟弟同班，同進退慣了，於是就轉向弟弟。

    小貓點頭，「我不是小柱，老師講過的我都能寫對。」

    「顧承禮，去拿紙和筆。」沈如意道。

    小柱兒不懂：「拿筆和紙幹啥？」

    小貓忍不住說：「說你笨蛋還不服氣。簽字畫押，以免你抵賴不認啊。」

    「你才抵賴。」小孩沖他扮個鬼臉，朝他娘走去。

    自己養大的孩子什麼秉性，沈如意不想都知道，掀開鍋蓋，夾一根腸，小柱兒就想伸手。沈如意避開他，「小牛，再燒一會兒。這一段留著炒菜。」

    「不吃啊？」小柱很失望。

    沈如意放柜子里，示意顧承禮看著，就去院裡劃蒜薹。

    蒜苗是去年年底種的，要是擱南方，三月份就可以吃蒜薹了。這邊天冷，年後還有個倒春寒，以至於四月中旬了蒜薹還沒老。不過也不多了。

    沈如意化十來根，瞧著還有十來根夠明早吃一頓的，就蒜薹。蒜薹切段，大腸切開，沈如意把玉米餅子放煮大腸的鍋里蒸，就打開爐子做蒜薹炒大腸。

    爆炒的大腸出過，別說孩子，就連顧承禮都忍不住，不待沈如意開口，就把玉米餅子盛出來。

    沈如意無奈地笑笑，把菜遞給小牛並沒有立即出去，而是又弄一段出來跟去年曬乾的紅辣椒一起炒。

    刺鼻濃香的味出來，顧家五口頻咽口水，東邊的老李也忍不住嘀咕，「顧家做什麼吃的這麼香？」

    老李的媳婦接道：「炒大腸。想吃不？下周咱們也做。」

    幾個孩子連連點頭。

    老李跟他媳婦結婚多年，吃過幾次豬下水，可不是涼拌鹵豬肝就是炒豬肝，連豬腰子都沒吃過，給他做炒大腸，難不成真被隔壁饞的？老李不信。

    「又是洗又是鹵，挺麻煩吧？」老李試探著問。

    老李媳婦想想，「是有點麻煩。不過你要是幫我洗就快了。」

    老李一翻白眼，「我就知道你這娘們不可能這麼好心。」吸吸鼻子，回臥室拿個外套就往外走。

    孩子見狀不禁問：「爸幹嘛去？」

    「出去轉轉。」轉遠一點，聞不到就不饞了。