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    過了一會兒，李長鵬問道：「歐陽楚，這些年來，朕對你如何？」

    歐陽楚一愣，馬上說：「陛下對微臣恩重如山，微臣萬死難報。」

    李長鵬淡淡一笑，說：「有一件事，要你出馬。」他轉向歐陽楚，又停頓片刻後，才說：「朕要你出馬去說服一個人。」

    不理歐陽楚一臉的疑問，李長鵬逕自說：「朕這些年來，勞心勞力，嘔心瀝血，就是為了天下蒼生有一口飯吃。現在江山一統，朕只剩下最後一個願望，一定要達成。小楚，待會兒朕會讓你見一個人，見到她後、你便認認真真地把朕這些年來的辛苦和磨難向她傾訴，一定要說得十分感人。然後，你告訴她，如果沒有她在身邊，對這個世間，朕也會覺得索然無味，只怕會生棄世之心。你要她為了天下蒼生，為了千萬百姓，一定要好好地待在朕的身邊，安慰朕，與朕再不分離。」

    這一大堆情話說來，李長鵬是說一句想一句，頗有不順暢之處。說完之後，他看著歐陽楚，問道：「我的意思，你明白了嗎？」

    歐陽楚卻低著頭，額頭冷汗涔涔而下。他本是一個聰明絕頂之人，李長鵬說到一半，他已想到了前因後果。只見他「撲通」跪在地上，顫聲說：「陛，陛下，可是林嫣姐姐來了？」

    李長鵬緊緊地盯著他，淡淡說：「不錯！」

    歐陽楚得到這個答案，伏在地上的身軀忽然之間如同抖糠！他顫聲說：「陛下，陛下是否因為群臣反對，不敢立我姐姐為妃，便另置別宮，讓姐姐住進去？」

    「大膽----」

    李長鵬大步走到他面前，死死地盯著他，厲聲喝道：「這是你可以猜測的嗎？」

    歐陽楚臉一白，卻猛然抬起頭來。他看著李長鵬，朗聲說：「陛下，姐姐對歐陽楚恩同再造，歐陽楚萬萬不能為了一己之前程，而誤了姐姐終身。陛下剛才說的話，臣不會說！也不能說！」說到這裡，他的身軀反而不抖了，臉色也慢慢恢復平靜。

    李長鵬沒有想到他居然有膽拒絕，當下怒極，他睜著猩紅的雙眼，盯著歐陽楚，歐陽楚卻伏在地上一動不動。

    過了片刻，李長鵬喝道：「來人！」

    幾個侍衛跑了進來，李長鵬指著歐陽楚說：「把他押進天牢！」

    侍衛們拖著歐陽楚離開時，歐陽楚還是一臉的平靜，甚至把眼睛緊緊閉上。

    李長鵬氣惱之極，在室內不停地走來走去，步速飛快。也不知轉了多少圈，他腳步一停，冷聲喝道：「來人，召楊路！」

    林嫣正在花園裡慢慢遊蕩著，這陣子她與李長鵬的相處愉快多了。她既然對李長鵬消去成見，便會溫柔以對。李長鵬每天上午，都會來這裡陪她一兩個時辰。只是這幾天中，只要她提出要出宮走走，都會被李長鵬找藉口推託。

    正在這時，一個熟悉的男子聲音傳來：「是這裡嗎？」

    一個太監的聲音響起：「正是這裡。楊公子，這裡的牡丹花可是天下一絕。公子今日是奉了陛下的命令，來取根入藥，不然的話，這地方公子根本就不能進來。」

    那楊公子哈哈一笑，說：「這還是公公美言之故。」

    那太監笑道：「好了，老奴就送到這裡了，公子自便吧。」

    林嫣越聽，越發覺得那公子的聲音極其耳熟，不由轉眼看去，這一看，她不由歡喜地叫道：「楊路？」

    楊路猛然聽到有人叫自己的名字，不由怔住了，他東張西望了好一陣，才看到林嫣。

    林嫣一身白衣，蒙著面紗站在花叢當中，宛如天人臨風。他呆了好一會兒，對上林嫣含笑的雙眼，才傻傻地叫道：「你，你是？」

    林嫣一笑，說：「不記得了？我是你李言哥哥啊！」

    楊路大驚，不敢置信地說：「你是林嫣？可是，你不是死了嗎？」

    林嫣搖了搖頭，說：「一言難盡。對了，你來采牡丹入藥嗎？」

    楊路似乎還沒有從她沒死的事情中清醒過來，一直呆呆地看著她，林嫣跟他說了兩句話，都沒有得到回應，不由抿嘴微笑起來。

    過了好一會兒，楊路才猛然清醒。他衝到林嫣的身邊，輕聲說：「李……林嫣，你現在還好嗎？你當年是怎麼回事？你到這裡多久了？」

    一連串問題拋出後，他自己不好意思地摸摸頭，坐在一旁的石椅上，看著白衣勝雪、臉蒙輕紗的林嫣說：「林嫣，你知不知道，當時以為你死去時，我們可是很傷心呢。」

    林嫣低聲道：「我知道。」

    楊路看著她，又說：「特別是陛下，當時他以為你死了，足足有三天三夜沒有進食，聽內侍說，他當時還吐了好幾次血，差點一病不起。」

    林嫣臉露慚愧之色，輕聲道：「大哥對我一向很好的。」

    楊路搖了搖頭，說：「我看陛下對你，那不止是一個好字。那是傾心相戀啊！他大病一場後，便沒日沒夜地處理政事，我們都以為，這天下一統，少說還有十年，哪裡知道，他用了五年時間，就做到了。而且，」說到這裡，他把聲音壓低，「陛下這五年裡，沒有近過女色！」

    林嫣一怔，抬眼看了楊路一眼，便又低下頭。

    楊路說：「艷兒的姐姐是宮中的貴妃，為此曾大發牢騷。聽說，當時許多人都以為陛下那一病，把身體給拖虛了。後來，宮中的內侍說：陛下天天晚上抱著姑娘穿過的衣服才能入眠，而且經常望著天邊，淚流滿面。直到這時，大家才知道，陛下是對姑娘情根深種，不能自已啊。」

    林嫣聽了，不由愣在當地。她雙眼中神色變幻，最後低低地嘆了一口氣。

    這時，楊路上前一步，「撲通」跪在林嫣的面前。

    林嫣一驚，連忙說：「你，你這是為何？」說罷，伸手一扶。

    楊路卻不站起，含淚說：「林嫣小姐，我從來就知道，你是一個善良仁慈的人。你能不能不要再離開我們的陛下。中原足足亂了七十年，才出一個李長鵬。要不是陛下，我們這些人，怕早是他人的鍋中肉了。所有人都盼著他統一天下，讓百姓安居樂業。而現在，陛下也做到了。可是，陛下這樣英明神武之人，卻為了姑娘經常徹夜不眠，茶飯不思，我們真擔心陛下這樣撐不了多久！要知道，陛下日理萬機啊！就算是鐵打之人，怕也經不起這麼折騰了。林嫣姑娘，你這次來，沒有發現陛下消瘦許多了嗎？他今年才不過三十三歲啊。」

    他猛地磕了兩個響頭，重重地說：「林嫣姑娘，請你以天下蒼生為念，在陛下身邊安心待下來。有你在他旁邊，中原的百姓，便可以少擔許多心，少受許多罪啊。」

    他伏在地上，久久沒有聽到動靜，不由抬頭看向林嫣。卻見林嫣對著天際出神，直過了好一會兒，她才說：「你，讓我好好想一想！」

    楊路大喜，伏在地上，又重重地沖林嫣磕了幾個頭，哽咽道：「請姑娘以天下蒼生為念！」說罷，他慢慢退下。

    他居然忘記了挖牡丹根了。林嫣這時出神，也忘記了提醒他。

    這天晚上，一輪明月早早就掛上了天空。李長鵬一直沒有出現，林嫣閒極無聊，便呆坐在花園離得亭子上，看著明月出神。她心裡有一千個一萬個不願意留下，可是，楊路的話，白天的所見，都歷歷在目。向來優柔寡斷的她，直覺得心亂如麻。

    正在這時，一陣異樣的感覺向林嫣襲來。她迅速地轉過身，雙目如電地看向後面。看了好一會兒，也沒有看出端倪。

    林嫣慢慢地走出亭子，向自己的房間走去。才走了幾步，她眼角看到一抹黑影閃電般向假山處一閃，不由心中一凜。

    正在這時，身後傳來一個聲音：「夫人，可是有什麼不對？」

    林嫣愕然回首，見身後丈許站著一個侍衛，見他還在等著自己的回答，她搖了搖頭，輕聲說：「不是，我只是有點不舒服。」那人應了一聲，慢慢退下。

    看著他退下的身影，林嫣忽然疑問陡生：剛才自己的舉動並不醒目，這個侍衛為什麼問出這樣的話來？除非，他一直在盯著我，注意我的舉動！想到這裡，她心裡一寒！正在這時，那異感再起。

    林嫣似乎不在意地回頭看了一眼，然後慢慢地向自己的房間走去。一進寢宮，她便對侍女們說：「都出去吧！現在不要人侍候了。」眾侍女齊齊應了一聲，慢慢退了下去。

    等所有人都走盡，林嫣一動不動地站在房中間。過了片刻後，她低低說：「進來吧。」

    話音一落，一個人影翻身進屋。

    林嫣回過頭去，在看到來人的瞬間，臉上笑容綻放如花，只見她急急走上兩步，輕聲說：「鄭南，真的是你？」

    鄭南如痴如醉地看了她一眼，卻瞬間清醒過來。他警惕地聽了一會兒，低聲說：「有人向這邊走來了。林嫣，我已經把歐陽楚救出來了，你還是想法子儘快離開李長鵬吧。」

    林嫣臉色大變，鄭南說到這裡，伸手握向她的腕脈，一握，他不由低聲怒道：「果然，這個王八蛋，居然把你的內力給制住了。」

    他看著林嫣，急急地說：「林嫣，時間要緊，我沒有辦法與你多說，歐陽楚要我告訴你，小心李長鵬，他這人是一世梟雄，心狠手辣，而且不擇手段，你千萬不要被他所騙了！」

    林嫣對上他焦急的面孔，忽然低聲說：「歐陽楚在哪裡？你帶我一起去見他！」

    鄭南有點遲疑地說：「帶你一起去？他現在在宮外！」

    林嫣堅定地點了點頭，說：「對，帶我一起去。」

    鄭南「嗯」了一聲，急急地說：「那你快伏到我的背上，我們馬上就走。」

    林嫣剛伏到他的背上，鄭南就臉色大變，說：「來不及了！」

    話音剛落，一個女聲冷冷喝道：「你是誰？」

    河女出現在兩人面前，看了一眼林嫣，急急地說：「林姑娘，快快下來，這人是刺客！」

    林嫣瑤了搖頭，說：「河女，這是我的一位朋友，是我的生死之交。你讓開吧，我與他去去就回！」

    河女臉現為難之色，她看了一眼鄭南，似乎直到這個時候，才發現眼前這個年輕人，居然是個絕頂高手。她略一遲疑，鄭南就一個閃身，馱著林嫣躍出丈許。

    河女臉色大變，想起放走林嫣的後果，不由張嘴大叫道：「來人啊！有刺客啊！」