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    自從進了將軍府，他便要求線人儘量少傳遞消息，以免被燕明庭發現異常。燕明庭在一開始抓過他兩回櫻桃，不知是故意還是無意，後來就沒再注意這個事，總歸是打消了一些疑心。

    高檀將洗好的蘋果放在桌上，小聲問：「那這王桂生是不是就會是狀元了？」

    「說不準，但他現在能進殿試，必定能考進一等，就看是狀元還是榜眼探花了。」

    「那我們是不是可以去示好了？或者等他高中狀元後再去？」

    「為何要示好？」

    「可是大人你之前找他一起用飯，不就是為了拉攏他嗎？」

    「那就更不能示好了，此人心氣高，本就對我心存芥蒂，在他春風得意時，去結交他的人必定踏破門檻，我若再去，只會讓他認為我是別有居心，有意攀龍附鳳。」

    「那難道就不管他了嗎？」

    「誰說的。」趙夜闌微微一笑，「我不找他，他自會來找我的。」

    「他來找大人你做什麼？」

    「也許是仰慕我的才華，或者是想要與我結交呢？」趙夜闌笑。

    高檀越來越弄不懂了：「可是大人不是說他對你心存芥蒂嗎？又怎麼會仰慕你，還來主動結交呢？」

    「因為阮弦。」趙夜闌道。

    高檀沒有再問了，反正也聽不懂，乾脆去院子裡找丫鬟僕人們一起玩耍。

    今日下朝的時辰很晚，燕明庭回府的時候，已經是晌午了。

    趙夜闌坐在堂中飲茶，新一年的明前茶已經送到，他無事時便會泡上兩盅。

    「今日怎麼這麼晚？」

    「別提了。」燕明庭將佩劍往桌上一擱，坐在位子上嘆氣，「皇上今年開了武舉，本來是兵部負責的事，今日在早朝上又讓我做主考官。」

    「朝中目前除了兵部那幾個老傢伙，武將就只有你和你的副將們，他確實不放心。」趙夜闌道，「不過重新恢復武舉，對百姓來說是好事。」

    「是好事，我也希望能鼓勵更多的人來習武，只是皇上既讓我做主考官，還讓我給禁軍分點人手過去，又讓我去負責春獵一事，他當我是三頭六臂嗎？」燕明庭不爽道。

    趙夜闌打趣道：「原來你也想偷懶？」

    「也？」燕明庭看向他，倏地一笑，「也是，趙大人在府里悠閒度日，可偷了不少懶。」

    趙夜闌挑眉笑了笑：「這種事，習慣就好，一旦閒下來，就不想動起來了。」

    「要不我去告老還鄉，不當什麼大將軍了，咱們好好出去遊玩一圈如何？」燕明庭誘惑道。

    趙夜闌好笑道：「豈是你想走就能走的，這麼多爛攤子，你想交給誰收拾？」

    燕明庭深深嘆了口氣。

    趙夜闌見他垂頭喪氣的樣子，有些想笑，忽然間不知想到了什麼，問道，「你剛剛說春獵？」

    「是啊。日子定在清明後，屆時文舉武舉的最終結果就出來了，皇上想借著恩榮宴，再邀請群臣一起參加春獵。」燕明庭點了點桌子，「你去不去？」

    趙夜闌道：「既然是群臣都可以去，我為何不去？」

    「去是可以去，只不過有件事你得先辦了。」燕明庭隔著桌子湊近他，神秘地說道。

    「什麼事？」

    「你先為我畫副像，比鮑倫臉還大的那種。翠章他們這幾日總說我的畫像不如鮑倫好看，氣死我了。」燕明庭憤怒捶桌。

    趙夜闌直接拒絕。

    「你剛剛不是說很閒了嗎？就幫我畫一副唄。」燕明庭哀求道。

    「休想。」趙夜闌不堪其擾，起身準備走人，衣袖卻被燕明庭抓住。

    「趙大人，求求你了~」燕明庭努力瞪著一雙無辜的大眼睛，還衝他眨了眨眼。

    「放開，別攔著我。」趙夜闌表情複雜。

    「你要去哪？」

    「去吐一吐我的年夜飯。」

    「……」

    幾日後，便是清明。古有詩云，清明時節雨紛紛，路上行人慾斷魂。連綿不絕的雨給這節日添滿了更為濃重的寂寥孤獨感，大雨不停歇，又為出行增添了一絲阻力。

    燕明庭要去給家人掃墓祭祀，瞧著這雨沒有要停的意思，墓地又在山上，便讓趙夜闌留在府里好生呆著，他自己一人輕裝出行，獨自去拜祭家人了。

    下午回來時，卻發現趙夜闌不在府中，找到覃管家問道：「趙夜闌人呢？」

    「他和小高出去了。」

    「沒帶其他的人？」

    「嗯。」

    燕明庭焦急地走到大門口，大雨傾斜，不知道這主僕倆跑哪去了，雖然知道高檀武功高，又有自己安排的四十八人暗中保護，可是一想到上次下雨時趙夜闌的情況，他心裡就跟火燒了似的，著急上火得四處亂竄。

    門外街道上人很少，匆匆跑過的人撐著把傘，手裡提著個籃子，裡面放了些香燭，應當是著急去掃墓。

    不知想到了什麼，他拿起傘就衝進了雨幕里，沿著街道跑了一陣，最後來到了趙府。

    趙府的侍衛有些驚訝地看著他：「……將軍？你怎麼來了？」

    「趙夜闌回來了嗎？」燕明庭急切道。

    「回來了，一早便回來了。」侍衛趕緊送他進去。

    誰知老遠就聞著一股藥味，他往廚房裡看去，高檀正在煎藥，他快步走上前：「你在煎什麼藥？」