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    如果被他們得知，她並不是落難的言家大小姐，而是一個本來就很卑賤的奴婢之女呢？要不是言家落難，牧笳這一輩子，連給這些人擦鞋都不配。

    可是現在，言家要被赦免了。一旦真正的言瑤、言霽回來，牧笳的謊言立馬會像泡沫一樣被戳破。到時候陛下就會得知，她不是清貴的卿族後人，而是一個外族和採藥女的後代，一個生父不明的私生女。

    慕策在等著她回答，牧笳卻猶豫了。她不知道自己該怎麼辦，這一刻她無比痛恨自己有預言能力，如果不是看到了未來，她本可以高高興興地答應，滿懷歡喜期待接下來的歲月。而不是像她這樣，還沒有享受幸福，就已經看到了最終的結局。

    牧笳備受煎熬，理智告訴她，她應該趁機告訴慕策她不是真正的言瑤，以此換取寬大處理；而情感瘋狂尖叫著告訴她不要，慕策已經對真言瑤產生好感了，如果她坦白，她從現在開始就會失去一切。

    她努力了一千年，早出晚歸披星戴月，沒有一刻敢疏忽。她到底做錯了什麼，為什麼要這樣對她？

    牧笳很久沒有說話，在這種情景下，不說話就是表態。慕策心漸漸冷下去，笑意也收斂了。兩人僵持，正在慕策打算問什麼的時候，外面傳來侍女的聲音：「陛下，太后有請。」

    慕策順勢起身，他被氣得不輕，正好出去冷靜一下。慕策轉身大步走了，他沒有叫牧笳，牧笳也沒有跟上。

    說來奇怪，那日的談話只有慕策、牧笳兩人，但過了一段時間後，外面卻流傳起陛下有意赦免言家的說法。甚至有好事人添油加醋，說陛下之所以想起這一茬，是因為太后要為陛下選妃，陛下在名單上看到了言家大小姐，也就是如今雪衣衛統領的名字，這才想起銷聲匿跡一千年的言氏。

    早年卿族圈裡一直有傳言，先帝有意為慕策和言家女賜婚，只可惜後來言家犯了事，婚事這才作罷。如今舊事重提，是不是代表宮裡有意重拾當年的婚約？就算不能當正妻，當個妃嬪也是天作之合。言瑤被充入掖庭後一反言家菟絲花的形象，靠自己拼搏到雪衣衛大統領的位置上，多年來忠心耿耿，任勞任怨。她轉成妃嬪既順應大眾期待，又能趁機抹除言家和皇室的裂痕，可以說皆大歡喜。

    流言愈演愈烈，傳話人說得活靈活現，仿佛這件事已經成了定局一般。牧笳不知道謠言從哪裡傳出來，她這些天無論去什麼地方，看到她的人都一臉曖昧對她道喜，說她辛苦多年，終於苦盡甘來。

    牧笳臉木木的，完全不覺得高興。言瑤確實苦盡甘來了，可是，卻不是她。

    每多一個人向牧笳道賀，就是在她心上多劃一刀，然而這還不止，一天傍晚，她接到了一張紙條。

    牧笳看到上面的字，無聲握緊，頃刻將紙條焚毀。流言越傳越廣，已經傳到宮牆外，真正的言瑤耳朵里去了。

    ·

    牧野家，牧雲歸第二次回到這裡。這次進門後，牧雲歸徑直去了之前發現玉珠的地方，她發動江少辭，兩人在周圍仔細尋找，確定除了這一粒，再沒有其他珠子。

    江少辭問：「這是什麼？」

    牧雲歸回道：「我最開始以為是琉璃，但慕思瑤說這是一種名貴的玉石——璃玉。」

    江少辭瞭然：「和你手上那串是一個材質？」

    「對。」牧雲歸輕輕嘆了一聲，抬起手，將玉珠和手腕的璃玉手鍊放在一起比對。玉給人的感覺一直是溫潤淡雅的，但是璃玉卻色澤濃麗，一堆各種顏色的璃玉放在一起，明亮清透，五光十色，一眼望去美麗極了。

    江少辭找了個地方坐下，問：「你現在懷疑什麼？」

    「我覺得這顆珠子很可能也是一串手鍊，只不過是一顆璃玉混跡在一堆琉璃珠中。」牧雲歸正色道，「慕思瑤說，琉璃易碎，但璃玉堅固，輕易不會打碎。所以可能有什麼人在這裡發生過爭執，衝突中將手鍊扯斷，珠子散落，琉璃都被打碎了，唯獨這顆璃玉滾到柜子底下，沒有被人發現，因而保存下來。」

    江少辭挑眉，問：「這兩種東西哪一個貴？」

    江少辭已經抓住重點了，牧雲歸嘆氣，說：「自然是璃玉。隱藏一枚葉子最好的辦法就是將其放在森林中，看來，手鍊的主人想隱藏什麼，才把價值千金的璃玉藏在琉璃里，以此掩人耳目。」

    江少辭沒有接話，這裡是牧野的院落，後來被牧笳保管。看地上的狀況，這裡後來被人清理過，牆角磚縫並沒有殘留的琉璃渣。能進入這裡爭吵，並且清掃地面的人，還會有誰？

    只能是牧笳和牧薇。

    牧雲歸同樣想到了，她收起手鍊，十分茫然地攏起細眉：「可是，她為什麼要這樣做？」

    是啊，她為什麼要這樣做呢？

    多年前那個雪夜，牧笳盯著自己的母親，心裡划過同樣的問題。屋裡沒有點燈，牧薇冷冷注視著牧笳，問道：「阿笳，我聽說陛下有意赦免言家，並且納言瑤入宮。這是真的嗎？」

    牧笳面無表情，一點都不想繼續這個話題，語氣冷淡而抗拒：「宮裡的傳言，我怎麼知道是不是真的。」

    「空穴不會來風，陛下這麼久都沒有制止，想來不會全無道理。阿笳，你為什麼不告訴陛下真相？」

    這句話仿佛捅到了馬蜂窩，牧笳驟然激動起來：「真相？我告訴陛下什麼真相？是當年你們夥同言大夫人以假亂真，欺君罔上，還是言瑤言霽沒死，當初三清節並非偶遇，而是他們存心算計？」