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    霍禮輕笑，語調悠然又危險：「我這個弟弟啊,還真是不讓人省心。」

    屬下垂下眼瞼，默默聽著,不敢插話。流沙城政權交替非常頻繁,真正意義上皇帝輪流做,明年到我家。來到這裡的都是暴徒逃犯,誰拳頭大誰就是流沙城的老大。許多人靠武力上位，暴力統治流沙城幾十年，一旦等他的實力衰弱下去，就會被新的政權推翻。這些人有的是年富力強的新人，有的是仇家的子嗣兒孫，但更多的,是前任城主的親信下屬。

    舊的苛政被推翻，新人帶來了新的苛政，像樹輪一樣,一年接一年輪迴。直到五百年前，霍禮的祖父來到流沙城，結束了持續千年的幫派混戰。他收服各大勢力，成為流沙城新一任城主。

    霍禮的祖父出身自沒落的仙門世家，算不上多有名的家族，但也是讀過書、受過正統教育的精英。他深感流沙城再這樣無節制亂鬥下去，只能白白內耗，所以他擬定了城規，包括不允許城內打鬥、城區內禁止搶劫、分區交易等，正是如今流沙城的雛形。

    流沙城中的惡人雖然誰都不服誰，但遇到霍禮的祖父時，都願意給城主一個顏面。霍禮的祖父為人公允，調停了許多爭端，一手創立了一個還算有秩序的流沙城。他在城中獲得巨大聲望，算是流沙城難得善終的城主。他死後，城中眾人顧念老城主對流沙城的貢獻，讓老城主的兒子，也就是霍禮的父親，接任繼任城主。

    這在流沙城歷史上可是稀奇事。之前也有人試過父死子繼，但兒子如何斗得過功臣，少主很快就會被根深蒂固的老臣篡位，一代代背叛下去，爭端無窮無盡。唯獨霍家是個意外，霍禮的父親不及其父果敢，但勝在通情達理，肯聽建議。

    流沙城眾人都知道如今的安穩局面有多難，所有人都不願意破壞，在眾人有意維持下，霍禮的父親延續老城主的章程，多年來平平穩穩，也算無功無過。到了霍禮這一代，眾人已經默認他們會是下一代接班人了。

    城主共有四個兒子，分別取名「仁」、「義」、「禮」、「信」，可惜前兩個兒子都死了，如今活下來的唯有三少爺霍禮、四少爺霍信。霍禮隔代繼承了他祖父的狠辣果決，從小就展露出不一般的天賦。普通孩子面對鮮血時總會經歷一番心理掙扎，而霍禮不一樣，他五歲時就能面不改色地看一個人在他面前死去，其冷血模樣，仿佛天生就適合幹這行。

    在流沙城，心慈手軟是活不下來的，霍禮很快得到眾人擁護，成為心照不宣的太子爺。

    可惜他的弟弟霍信並不這樣認為。

    霍禮和霍信分別由不同的女人生下來，由不同的親信教養長大，僅有的一點兄弟情誼都是在城主面前裝出來的。今日何魏失利，霍禮早就料到城主府不會平靜，沒想到，他這個弟弟比他想像的還沉不住氣。

    霍禮問：「父親怎麼說？」

    「四爺和城主說話時，城主將所有人都趕出來了。後來我們的人進去送茶，隱約聽到四爺說魔化人。」

    霍禮從小就對擁有強大力量的魔獸很感興趣，人的軀體太脆弱了，從牆上摔下來都會斷腿斷腳，但魔獸在懸崖峭壁間跳躍，平衡能力和肢體強度都無與倫比。人擁有想法，魔獸擁有力量，若是兩者能結合，該有多麼美妙。

    霍禮最開始嘗試馴化魔獸，很快以失敗告終。這次失敗並沒有打消他的積極性，反而讓他更加瘋狂。霍禮嘗試著在人類身體上嫁接魔獸器官，他試過讓人直接吸收魔氣，可惜沒一個實驗品活下來。他只能退而求其次，尋找半人半魔的完美狀態。

    霍禮這個想法可謂驚世駭俗，霍信以此為契機，瘋狂攻訐他，城主雖然沒表態，但看態度也是不贊成的。霍禮頂著巨大的壓力，嘗試了三年，終於試驗出兩個成功品。其中一個後續魔化，沒半年死了，唯有何魏活了下來。

    可惜如今何魏也廢了。十多年的心血轉瞬成空，但霍禮並不氣餒，甚至連一丁點不高興都沒有表露出來。今日何魏被人三招內打敗，霍禮閉上眼睛也能猜到霍信會在城主面前說什麼。霍禮不想搭理那些沒出息的東西，忽然轉了語氣，問：「其他人呢？」

    屬下微微怔住。城主府里還有什麼人，值得被三爺專門問一句？他很快明白過來，垂下眼睛道：「三爺出去後，語冰姑娘以為三爺今夜不回來了，用過膳便睡了。」

    這是常有的事，霍家能維持著流沙城的統治，手上不會幹淨。霍禮這些年逐步接手霍家的產業，經常一句話、一封信就被叫走，之後十來天不見人影，是死是活都不知道。他深夜離府，內宅的人以為又是外面有急事，自然不會給霍禮留燈。

    霍禮點點頭，沒說話，仿佛就是隨口一問。屬下暗暗使眼色，讓人下去安排。

    城主府的女人像走馬燈一樣換，用不了一年就能完全換一茬新的。城主的四個兒子分別由不同的女人生下來，霍禮按繼承人的待遇成長至今，其實並不清楚生他的女人是誰。

    霍禮也不關心。他不像父親、弟弟那樣頻繁換女人，但這些年來內宅也沒缺過人。這些美人有的因為和外人勾結被霍禮處死了，有的撞到了機密被無聲無息病逝，還有些死於女人間的爭風吃醋。霍禮身邊可容不得有能力殺人的女子，沒過多久，他將宅斗的元兇幫凶揪出來，送她們姐妹一起上路。