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    牧雲歸恍然大悟，她想起魚從冷凍箱拿出來時，也會遲鈍一會，江少辭剛從冰里化出來，興許腦子還不太靈光。

    看他的相貌氣質，這多半是某個大家族精心保護的小公子，自小不識人間疾苦，但不知道出了什麼意外漂流到天絕島上，還莫名被冰封。如果江少辭失去了一部分記憶，那他剛醒來時的行為就解釋得通了。

    牧雲歸自覺找到了答案，耐心地為他解釋：「魔獸體內有魔氣，一旦被它們咬傷，修士傷口上就會纏繞魔氣。如果不能及時處理，魔氣會把修士體內所有靈氣都轉化為魔，之後被魔化的修仙者就會攻擊同伴，濫殺無辜。天罰初期時，倖存者為了避免全軍覆沒，遇到受傷的修士都是直接殺死的。幸好後來發現了清理魔氣的方法，只要魔氣沒有滲入心脈，都可以救活，同類相殺的慘劇這才停止。」

    江少辭若有所思，終於問出他從醒來就在疑惑的問題：「魔氣是什麼？」

    牧雲歸卡殼了一下，一下不知道該怎麼說：「魔氣……就是魔氣啊。六千年前不知為何靈氣開始枯竭，一種奇怪的黑氣從四面八方冒出來，動植物在黑氣中待久了會產生異變，變得兇殘嗜殺，修士一旦將這種氣息引入體內，也會變成無節制殺人的怪物。修仙界將這種黑氣稱為魔氣，魔氣興起、靈氣枯竭的那一年，被稱為天罰。」

    江少辭默默計算時間，六千年前，那就是天醒八千年，那時候他已被封印四千年。江少辭想了一會，問：「為何會出現天罰？」

    牧雲歸割了塊新的布條，覆住他上臂的血窟窿：「不知道，至今這場大災難的起因都是個謎。可能是人族做了什麼事情觸怒上天，所以天才會降下懲罰吧。」

    江少辭有點明白為什麼這一代的年輕人尤其差了。江少辭詢問：「如果天地間充盈著魔氣，那你們如何修煉？」

    「靠結界啊。」牧雲歸手上動作不停，用眼神示意了一下外面，說道，「天絕島外環繞著結界，可以將靈氣關在島內，但是區域有限。內海還算和平的，外海沒有結界阻攔，處處都是魔氣，魔獸愈發兇猛殘暴，三級、四級的高階魔獸隨處可見。島上除了少數幾位長老，其餘人根本不敢去外海。所以天絕島上沒有外人，所有人都姓東方、南宮、西門、北郭，分屬四大家族。十九年前我母親是第一個活著登上天絕島的外人，你是第二個。」

    這也是牧雲歸聽到江少辭的名字時，一下子就辨認出他不是本地人的原因。

    牧雲歸的話和江少辭的猜測一樣，江少辭默然不語，過了一會，他不耐煩地挑眉：「死不了，別包了。」

    「不能馬虎。」牧雲歸用力把他拉住，認真道，「我們出去時要經過漩渦，不知道要在水裡泡多久。如果不好好處理，傷口會發炎，甚至會引來更多魔獸。」

    江少辭只能停住，忍耐地看著自己胳膊被纏得又丑又蠢，牧雲歸甚至在繃帶外打了一個蝴蝶結。江少辭閉上眼睛，告訴自己大丈夫能屈能伸，為了報仇，暫且忍一會。

    反正之後他會殺了她。不會有人知道江少辭身上出現過蝴蝶結這種東西。

    ·

    牧雲歸本來擔心她被暗流卷到非常遙遠的地方，但出了山洞後，發現他們就在祈仙島。

    牧雲歸意外了一瞬，霎間高興起來，踮起腳尖給江少辭指自己家的方向：「看，那就是我家。」

    面前是一灣深藍的水，海對岸，星星點點的亮光散布在島嶼上。外層水波一樣的巨大結界環島而立，不時有魔獸撞在結界上，在夜色里發出砰砰重響。再後面，是漆黑的夜幕，繁密的星辰。

    島上的人顯然已經習慣了這種聲音，家家戶戶安靜如初，壓根沒有人出來查看。夜色里，隱約有一些亮點在高空中閃爍，散發著和江少辭認知中的修仙界截然不同的緊繃氣息。

    這是一個常年備戰的地方才會有的氛圍。

    一萬年過去，世界天翻地覆。修士從世界頂端墜落，成了新霸主的食物。

    江少辭在這裡沉睡了一萬年，今日才有機會仔細打量這個地方。天絕島呈環形，外面是深不見底的海洋，也就是牧雲歸口中的外海；裡面是一灣內海，雖然和外面的海連通，但是已經平靜了太多。內海中央是祈仙島，江少辭和牧雲歸所在的地方，就是祈仙島岩石下一個幽暗僻靜的石洞。

    江少辭只粗淺掃了一眼，就辨認出島上地勢按陣法分布，恰巧島民都是四個姓，聚居位置分別依東南西北排布。江少辭冷笑，什麼南宮、東方、西門、北郭，這分明是建島的人為了方便管理，按陣法方位給他們取的姓。所謂的四大家族根本不是島民，而是留在天絕島上，專門看守、鎮壓江少辭的獄卒。

    天絕島，便是天之盡頭，海之絕境。

    江少辭唇邊掛著冰冷的笑意，然而牧雲歸沒有注意到江少辭的異狀，她在認真尋找回家的路：「已經到宵禁時間了，飛舟恐怕停運了。船還有嗎？」

    江少辭瞥了牧雲歸一眼，皺眉：「你在念叨什麼？」

    「回家啊。」牧雲歸嘆氣，道，「罷了，先去碼頭碰碰運氣吧。」

    江少辭詫異地看著她：「為什麼不御劍飛行？」

    牧雲歸眉毛一抽，霎間以一種看保護動物的眼神望向江少辭：「御劍飛行？都什麼年代了，誰還用這麼老土的趕路辦法。」