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    這是陳清焰對妻妾二人說的第一句話，語氣任何波瀾都沒有，吳氏卻覺得深身的血液都僵了。

    「若你們誰能吃得了莊上的苦，願意留下，我也是歡迎的。」

    說完第二句話，陳清焰抱著兒子去了田梗上，吳氏和謝玉湄面面相覷，誰也不知道爺這話是真話，還是假話。

    突然，吳氏扭頭跑出去，「爺，我什麼苦都能吃，我願意留下！」

    陳清焰扭頭，目光越過吳氏，去看謝玉湄，「你呢？」

    謝玉湄看了看四周，搖搖頭：「既然有姐姐照料著爺，我便回去罷，府里也得有人看著。」

    沒錯，她不想留在這鳥不拉屎的地方，一來，她吃不了這個苦；二來，她早就不像從前在閨中做姑娘的時候，全心全意地愛著這個男人；

    三來，京中的太醫說，她滑的那一胎傷了身子，吃再多的藥都不太可能再懷孩子。

    不能生孩子，她還要留在他身邊做什麼？

    陳清焰的臉上既沒有失望，也沒有興奮，淡淡道：「既如此，那陳府的一切就由謝姨娘代為照看，吳氏，你與她交接一下，過幾日再來。」

    ……

    就這樣，陳府的管家大權落到了謝玉湄的手上，她雖然不怎麼聰明，但理家卻是一把好手。

    每個月，她都會去莊上一趟，送些銀子吃食過去，當她看到吳氏跟個下人一樣，穿著粗布衣服在灶間忙這忙那的時候，心中不由生起鄙夷。

    放著好好的奶奶不做，偏要讓自己做下人，這女人傻不傻！

    日子就這麼晃晃悠悠的過了五年，陳老爺過逝了。

    明天便是五七，府里請了寒山寺的和尚來做法事，謝玉湄從銅鏡前站起來，珍珠頗有眼色替她脫去了外衫。

    「爺歇在了哪裡？」

    「回姨娘，爺歇在書房。」珍珠上前一步，壓低了聲道：「奴婢打聽過了，爺在莊上也只有初一和十五的時候，歇在奶奶房裡。」

    「要熱水嗎？」

    「要的！」

    謝玉湄冷笑一聲，爬上了床，「為了這兩天，吳氏不惜做牛做馬，也真真是難為了她，幫我把燭火吹滅了，下去吧！」

    「是！」

    眼前一暗，謝玉湄無聲勾起了唇，吳氏這趟回來，陳府所有人都驚呆了，怎麼就老成了那樣，竟像是比爺大了整整十歲都不止。

    五年的付出到頭來還是這般下場，吳氏不知道夜裡醒來的時候，會不會哭！

    ……

    吳氏這會，還正在抹眼淚。

    今天吃完晚飯，她帶著丫鬟去後花園散步，聽到幾個來府里幫忙的陳家媳婦嚼舌根子。

    「你們看到沒有，吳氏和謝姨娘站在一塊，老得就跟老媽子似的。」

    「可不就是老媽子嗎，七爺在莊上養著七八十號學生，光給這些學生做飯，都是件苦差事。」

    「七爺也真是腦子昏了，做這種吃力不討好的事情。」

    「七爺腦子昏了，吳氏也沒清醒到哪裡去，瞧瞧人家謝姨娘，現在整個陳家都捏在她的手中，比當家奶奶還當家奶奶。如今世道不好，外頭多少賣兒賣女兒，她還每天喝著燕窩，要不是吳氏發昏，她哪來這麼好的命啊！」

    「就是說啊……」

    「奶奶，別再哭了，再哭下去，明兒不能見人了！」

    貼身丫鬟上前往吳氏手裡塞了熱毛巾，「跟那些內宅婦人計較什麼，都是一幫看熱鬧不嫌事兒大的。」

    吳氏拭著淚：「你說我這幾年，值嗎？」

    第六百九十八章番外　謝玉湄（七）

    丫鬟笑道：「要看奶奶怎麼看，若比條件，奶奶自然比不上別家的奶奶，人家穿金戴銀，前呼後擁，管著一府的人，多麼風光。但比內里，奶奶該知足。」

    吳氏皺眉：「這話怎麼講？」

    「風光都在外人眼裡，內里如何？哪個當家奶奶沒幾件糟心的事兒，只怕房裡的那幾房小妾就夠她們吃一壺的。到了奶奶這裡，偌大的莊子上只爺和奶奶兩個主子，清淨不說，也沒那些爭風吃醋的爛事。奶奶也不用擔心爺今天睡在哪個姨娘房裡，明兒睡在哪個姨娘房裡。哥兒更是聽話孝順，書也讀得好，將來必是中舉的命，奶奶的福氣，只怕還在後頭。」

    吳氏聲音哽咽，「我也是這麼安慰自己的，可總覺得，爺就算和我睡一張床，都跟隔了一條江似的，我不知道他心裡在想什麼？」

    「甭管爺心裡想什麼，爺如今對奶奶，可比從前好多了，有些話也願意和奶奶說。」

    吳氏點頭：「這倒是，他還與我講了好些從前的事。」

    「那奶奶還擔心什麼，要知道爺從前可是半句話都不願意對奶奶多說的，人心都是肉長的，奶奶一片誠心對著爺，他心裡總會知道的。」

    「我就怕自己現在這副樣子……」

    「奶奶啊，你可別多心了，謝姨娘多水靈啊，爺碰她一下了嗎？爺不是那種朝三暮四的人。」

    幾句話一說，吳氏的心頭敞亮了些，這幾年爺一門心思都在教書育人上，女色之事淡之又淡，但對她卻一如繼往，每次行房也極盡溫柔。

    人啊，該知足不是！

    吳氏不傻，她知道爺心裡有人，那個人正是謝姨娘同父異母的姐姐，爺有幾次做夢的時候，叫出了她的名字。

    但那又如何，如今陪著他的人是她啊。