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    「咱家裡自然是沒什麼。爸忙死了，哪兒顧得上；媽呢，一向是知道也當不知道——三叔從來是騎牆的；四叔雖然不騎牆但這回是打太平拳的，橫豎少不了他那份兒，他明白；五叔嘛，他從來但凡是能說上話，必然是支持你的，那就更甭說大姑小姑了……你算算這帳，換了你，是不是也得氣出病來？」

    葉崇磬啜了口酒，抬手揉著頸後。

    「這倒也沒什麼。只是……」崇碧看著哥哥，笑。

    「只是什麼？」

    「你這下，怕是越走越險了。」崇碧說著，想起什麼來，說：「我跟你說個笑話啊。昨兒小姑說——只跟家裡幾個人斗什麼意思呢，都知根知底兒的，底牌什麼樣，閉著眼都推的出來；若是跟茂茂走了一處，粟家那深水潭，才施展的開呢……我那日聽人傳話，有人放口風，說你貪。吃著碗裡的，看著鍋里的。」

    葉崇磬口中含著酒。妹妹說，他聽。

    「哥。」

    「嗯。」

    「這些亂七八糟的，過耳就算，甭往心裡去。這又不是舊社會，動不動就提什麼聯姻。沒的讓人笑話。我單說茂茂。茂茂呢，還不錯——主要是對你，實心眼兒。」葉崇碧斟酌著詞句，小心翼翼的。哥哥這兒，這類話題，都是禁忌。

    「碧兒。」葉崇磬又斟了一杯酒。晃著，嗅一下。

    「哎。」

    「……」葉崇磬卻沒有立即接下去。他看著杯中的酒液，對著光，說紫不紫，說紅不紅，有點兒稠，流動起來，似乎都不靈活似的，黏在杯壁上，染了色。

    「怪她長的太像菁菁？不像的。」崇碧慢慢的說，也盯了那杯酒，「完全不是一個類型。她真喜歡你，也沒現在那些小女孩兒的壞毛病……再說，哥，菁菁再好，也是去了……這些年，你也算對得起她了。那天小姑說了句話，害我好幾天難受。她說現如今多少恩愛夫妻都不到頭，也有死了個老婆就跟家裡倒了堵牆似的，砌一砌，就又見新人笑了……」

    崇碧看看哥哥。

    葉崇磬將杯子裡的酒喝光。

    「哥……」崇碧見他如此，還是有些擔心自己話說的過了。

    「小姑讓你來勸我？」

    「何止小姑。這回我跟瀟瀟去見奶奶，奶奶也問。我這不多嘴說幾句嘛，你總不至於揍我吧？」崇碧走過來，奪了哥哥手裡的酒瓶，自己另拿了只杯子。

    「是不是結了婚的女人，就開始恨不得所有的人都結束單身？」

    崇碧說：「對。最看不得你們還單身、還貴族。等我解決了你，再解決湘湘……上次給你的扇子，是我去求湘湘，她畫的。」

    葉崇磬緩慢的點了下頭。

    第十三章 花開旖旎的時光（九）

    「那時候跟你急，恨不得你立時三刻就恢復過來」崇碧喝了一大口酒。但願哥哥閃電般忘了所有的前塵往事，重回金剛不壞身。「我總覺得……」

    「碧兒，」葉崇磬從她手裡拿過酒杯，「行了。」

    葉崇碧喉頭哽了一下，吸吸氣，笑道：「好。」

    葉崇磬電話在響，他過去接。

    崇碧還是把那杯酒喝光了，收了自己的東西，站在那裡，等著哥哥打完這個電話。他低低的講話，似乎是心情不錯的樣子，看到她拎了包，濃眉舒展，點點頭。她卻沒走，只是含著笑等他收線——就這麼安靜的等著，聽著哥哥低沉的聲音，很鬆弛的狀態……她總覺得哥哥最好的狀態，就該是這樣的。而她，已經很久沒有見到他真正的鬆弛。

    就像她會想哥哥永遠是不倒翁、總能絕處逢生，恐怕哥哥自己也拿自己當羅漢。老早就習慣了自立，也習慣了他必然長成大樹，為她遮風避雨……

    她總記得很久以前出國去的時候，還以為跟以前每一次出國一樣，是習慣且自然而然的事。一點也不覺得緊張。沒心沒肺的，跟母親告別。直到母親上了車，車門關好的一剎那，突然的明白過來……追著遠去的車子跑，跑在安靜的街區里，車子開的不快，但始終沒停下來。直到距離越拉越遠，她精疲力竭，蹲在地上大口的喘氣、痛哭。淚眼朦朧之間，長手長腳的哥哥蹲下來，背起她來，說碧兒我們回去吧，有哥哥在呢你怕什麼。她哭的更凶。已經忘了過了多久才適應過來，在那之前她總是黏著哥哥。一起上學，一起放學。她從來不是乖巧的學生，被罰留堂也有——因為吃不慣餐廳里難吃的薯條——也是哥哥陪著她。見了她就是笑笑，不曾責備過她。時至今日她想起來，今天這驕傲、倔強、不知畏懼而且還一意孤行的脾氣，有多少是哥哥給慣出來的？她不知道。只是偶爾，她想想，在她孤獨和難過的時候，哥哥總是在她身邊；可他又是怎麼對付那些難熬的時間的？她從來沒有問過。也許問，他也只會一笑置之……

    「我一會兒到。」葉崇磬收了線，見崇碧出神的望著自己，「怎麼還不走？」

    崇碧問：「你這又誰啊？大半夜的拉你出去？」

    葉崇磬拎了件薄薄的西裝上衣搭在手臂上，聽妹妹這麼說，笑道：「還有誰，不就是那幾個。金戈今兒生日，我忙的都給忘了。」

    「他生日？又瘋了吧？一準兒沒好事兒。」崇碧皺眉。太知道這幫人湊一處，有時候玩兒起來那是無法無天。

    葉崇磬已經走到了門邊，先開了門，笑著讓崇碧先走，問：「奶奶還好？」