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    現在不光是房價在漲，物價在漲，連上學的費用也在漲。今年大學開始並軌招生，同時吹出風兒來，明年就要全面並軌，學費漲個30%甚至50%都是有可能的。不管怎麼說，徐明海也得靠自己把這錢給秋實提前掙出來。

    還有李艷東的病，他也問了。得到的答案和徐勇一樣，三期沒的治。所以她媽最後這幾年，徐明海得讓李艷東過得舒舒服服，想幹嘛幹嘛。除了住上夢寐以求的樓房，還要去國外旅遊——最次也得是新馬泰，省得李艷東老覺得矮錢大媽一頭。

    心態一變，徐明海做買賣的風格也變了，再不是以前的酷帥小老闆。顧客只要膽敢往他店前瞅上一眼，不花錢就甭想走。幾周下來，他整個人就被巨大的工作量和層層心事剝蝕得瘦了一大圈兒。

    某日晚飯的時候，徐家吃炸醬麵。徐明海坐在桌旁，一句話不說，甚至連炸醬都忘了往碗裡擱，只呆呆地盛了些菜碼兒悶頭就開吃，傻了似的。

    李艷東雖然嘴上天天罵兒子，可眼見徐明海這麼不對勁立馬慌了。她拼命沖徐勇努嘴，誰想徐勇只裝看不見。

    還號稱跟兒子關係好呢，真是沒用。李艷東無奈，只得自己上陣：「兒子，你是不是……」

    徐明海渾渾噩噩抬起頭來：「什麼？」

    「沒事兒，媽是想問問你怎麼回事啊？這些日子瘦這麼多？」李艷東不得不把平日裡的大嗓門壓下來，逼自己當知心大姐。

    「啊？哦，沒怎麼，天熱吃不下飯去。」徐明海敷衍道。

    李艷東聽著院子裡呼嘯的北風，心裡一下更沒著沒落了。

    「兒子，你跟媽說實話，是不是朋友沒處好，失戀了？」

    這話一問出口，徐勇先沒憋住，直接把嘴裡的面咳到了桌子上。這麼一來，則更像是坐實了徐明海的「失戀」。

    徐明海終於醒過神來：「什麼跟什麼？」

    「這有什麼不好意思的？」李艷東著急了，「跟這個掰了，再談一個不就得了？至於吃不下睡不著的嗎？模樣漂亮身家清白的姑娘不滿大街都是嗎？要不，媽給你當紅娘介紹個靠譜的？」

    「內什麼，吃飯吧。」徐勇終於開口和稀泥。

    「我吃得下嗎？」李艷東把筷子一摔。

    徐明海擔心李艷東，只好安撫道：「媽，您別操心我了。我屁事兒沒有，您自己多注意身體。」

    「我身體棒著呢！帶孫子沒問題！」李艷東趕緊舉手表態，又忍不住打聽，「你倆誰跟誰吹的啊……」

    就在徐明海拼命忍住不拿自己腦袋哐哐撞牆的時候，秋實剛剛來到東三環的喜來登長城飯店。

    這是北京20世紀80年代最早一批興建的五星級酒店。外形先鋒鑲滿鏡面玻璃的建築氣勢如虹，白天能活活兒閃瞎人眼。上面那巨大的金屬色Logo流露出另外一個世界的味道。

    秋實跟著人走進酒店大堂。只見吊在頭上的巨大飛天砂雕水晶燈流光溢彩，把室內的光線渲染得溫柔似水。而工作人員則統一穿著顏色淡雅的制服站在前台，操一口流利英文或日文，在為各國賓客辦理入住。

    「想吃什麼？這裡有法國菜，粵菜還有義大利菜。」

    站在秋實身邊說話的人身材高挑，一身筆挺的深色西服，打領帶。頭髮稍有些長，劍眉入鬢，鼻樑上架一副金絲眼鏡。

    秋實心思壓根兒不在吃上，只說隨便，都可以。

    「聽說他們拿來烤披薩的爐子是從那不勒斯運來的，跟那種連鎖店賣的披薩味道不一樣的，咱們試看看。」男人邊說，邊帶人往大堂左手邊走去。

    途中，經過一個酒吧似的地方，裡面有外國面孔的樂隊正在做現場表演。長長頭髮的女主唱把一首「Fly me to the moon」唱得肝腸寸斷，催人淚下。

    走到名為「絲綢之路」的餐廳前，領位小姐將二人帶去裡面，並請他們在一處安靜的角落坐下。

    秋實被熱氣一烘，隨即脫下厚厚的羽絨外衣，露出裡面深藍色的條紋校服。他整個人青春洋溢，只是跟周遭的涉外商務氣氛格格不入，不由得被長著雙富貴眼的服務員多看了幾下。

    「喝酒嗎？」男人也坐下，然後拿起面前的酒單翻看。

    秋實下意識搖了搖頭，遲疑了一下後，又乾脆點點頭。

    男人笑著打趣：「細路仔。」

    「我不是小孩兒。」雖然嘴上這麼說，秋實心裡卻在感慨還是當個傻乎乎的小孩兒好。遇見什麼事情都能躲去大人身後，不用去直面那些意外和無常。

    「跟我比起來，你就是』小孩兒』，」男人努力模仿秋實那帶有強烈地方特色的縹緲尾音，又強調，「我大你差不多8歲。」然後便跟服務員點了兩杯Moet & don，還有披薩、沙拉，牛排等等。

    服務員記下東西轉身離去。

    男人又問：「其實我還不知道你的名字。」

    秋實於是把自己名字是哪兩個字告訴對方。

    對面的人嘗試說了兩遍，遂微笑放棄：「s和sh我分不太清。不如，我喊你阿秋，可以嗎？」

    第77章 Pasteis de Nata

    秋實遇見華嘉輝是在紙鳶胡同的西口。當時後者正在用不太標準的普通話問路。

    街坊聽見對方問陳磊家是哪一戶，頓時臉露難色，結果一歪頭看見了放學回來的秋實。街坊趕緊抬手一指：「內什麼，他們家人來了。您問孩子吧，回見。」然後騎上車就走了。