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    「我剛才看你兒子跟小海乾架的那勁頭，挺猛的。今後肯定吃不了虧。」陳磊看了眼秋實，然後用不經意的語氣問，「孩子他爸呢？」

    「在當地犯了案子，判了。進去前我倆辦了離婚，然後托人辦的返城手續。」

    又是一陣長長的沉默，秋實都把手裡的變形金剛連胳膊帶腿變了三回汽車了，眼前的倆大人也沒再說一句話。

    「還以為這輩子都見不著你了。」陳磊長長地嘆了口氣，「怪不得前些日子眼皮老跳，左眼跳完右眼跳，就是沒敢往你身上想。剛才進院一看見你，我整個人都傻了，跟做了場夢似的。」

    「可不就是做了場夢嗎？」周鶯鶯低著頭，視線停留在腳下的水泥地上，「年輕的時候覺得日子長得嚇人。廣闊天地，大有作為，什麼都不怕。 結果小半輩子就這麼扔在了黑龍江，稀里糊塗的也不知道每天怎麼熬過來的。一睜八歲了。」

    「這日子你稀里糊塗過和明明白白過，沒區別。都是一年三百六十五天，想少受哪怕一天的罪都不成。」陳磊走近了，輕輕拍了拍她的肩，「過去的就讓它翻篇兒。你就當是一不小心走丟了，不管怎麼說，現在終於找著家了。」

    「嗯。」周鶯鶯緩緩抬起頭來，笑了笑。

    這時候，門突然開了，徐明海跑進來二話不說就把懷裡的鋁鍋擱在了桌上。他伸手一揭蓋子，只見一屜白胖白胖的包子個挨個擠在一起冒著裊裊熱氣。這香味刺激得秋實肚子裡咕嚕一聲，餓了。

    「我媽就讓我拿半屜，我心想那哪兒成啊，夠誰吃的啊？」徐明海挺興奮，絲毫不覺得自己的行為屬於胳臂肘往外拐，掉炮往裡揍。

    「行，小海，算乾爹平時沒白疼你。」陳磊使勁胡擼了一下徐明海短短的頭髮，算是表揚。

    徐明海給點陽光就燦爛，大聲說：「不夠我再去拿！」說完他趁著陳磊去拿盤子碗的空檔，跑到秋實面前，然後抬手給他自己塗滿紫藥水的虎口，齜牙咧嘴道：「哥哥我架打得不少，敢張嘴就往死里咬我的，你還是頭一號。」

    周鶯鶯看了也覺得過意不去，催促道：「果子，趕緊跟小海賠不是。」

    秋實咬著嘴唇不吭聲，眼睛看向別處，瓷繃的臉蛋漸漸紅了起來。

    「嘿！你手裡這個變形金剛還是我的呢！」

    秋實一聽直接把剛才還擰來擰去玩得挺帶勁的東西扔到了地上。

    「果子！自己把玩具撿起來還給小海，好好說對不起。」周鶯鶯皺起眉來。

    沒想到秋實非但不合作，反而立刻就抬起了左手，張嘴就要去咬自己的手背。

    這讓周鶯鶯才松下來沒多久的心一下就又狠狠揪了起來。她一把抓住秋實已經送到嘴邊的手，把兒子整個摟進了懷裡。

    周鶯鶯覺得自己喉嚨里就像是被滾燙的煤球燒過一樣，趕緊啞著嗓子衝著徐明海說：「小海，阿姨給你賠不是。對不起，果子今天才來，認生，你別怪他。」

    徐明海在一邊都看傻了，此時又聽見對方一個長輩給自己道歉，嚇得直擺手：「阿姨，我沒生氣！真沒生氣，我就是逗他玩兒呢。」說罷，他從褲兜里掏出一把酸三色，一股腦全放在了桌子上，然後對秋實說：「你以後就是這個院兒里的人了，胡同里有哥罩著你。」

    秋實不理他，只把臉深埋在自己媽的胸前。此時此刻，只有這方天地是自己熟悉的。

    而周鶯鶯看著徐明海，覺得這孩子挺有陳磊小時候的樣子，仗義又熱情。可惜自己當年不懂，現在想想，身邊能有這麼個哥哥似的人物，簡直是上輩子修來的福份。

    這頓包子吃得無聲無息，飯後陳磊和周鶯鶯倆人開始敘舊。只是這「舊」怎麼敘都像是隔著一層窗戶紙，誰都不敢往深了問。

    臨睡前，陳磊給爐子填了煤，用火筷子通了火眼兒，拿開水灌了個從張大爺家借來的湯婆子放在了床上，然後就搬著鋼絲床去了徐明海那裡。周鶯鶯拿鋁壺的熱水給秋實簡單擦洗了一番，讓他睡到了床的內側。

    一天一夜的舟車勞頓，外加之前的雞飛狗跳讓此刻的寧靜顯得極為可貴。周鶯鶯躺在秋實身邊輕輕胡擼著兒子的頭髮，終於胡擼出秋實晚飯後的第一句話：「媽，我不喜歡這裡。」

    周鶯鶯沒接兒子的茬，而是說：「等過年的時候，媽帶你去白雲觀逛廟會。那兒可熱鬧了，咱們』打金錢眼兒、』摸石猴』……」

    而秋實卻沒被帶跑，他堅持說：「媽，那個阿姨欺負你，她跟秋家旺一樣壞！咱們住在這裡，她還會繼續欺負你的。」

    半晌，周鶯鶯才輕聲說：「可媽有你啊。就像在屯子裡的時候，果子總能護著媽。」

    「但我力氣太小了，」秋實囁嚅著，「媽，我不該咬人，可要是不咬他我跑不過去。」

    「媽知道，」周鶯鶯強忍著鼻酸，「果子，等過完年，媽就去聯繫學校讓你上學。你好好讀書，等以後長大了就誰都不能欺負咱了。還有，人家小海哥哥是好孩子，被你咬得那麼厲害，還拿包子給你吃。明天一定得和人家道歉，知道嗎？」

    在一片混沌的幽暗裡，秋實看清了周鶯鶯眼神里肅殺的決心，聽見了她柔軟的祈求，只得點了點頭。

    第4章 過了臘八就是年

    第二天一早，天光已是大亮。

    徐明海受人所託，終人之事。他正坐在椅子上翹著二郎腿，打起一百二十個精神來「看孩子」。