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    孔鍾靈，十一年前不幸死亡的記者。她有隨身攜帶錄音筆的習慣，這一支，是案發前幾天她剛剛購置的新工具。在遇害時，她正坐在遮雨的涼亭里，記錄當天晚上發生的事。

    背景里有雨滴砸落在地面破碎四散的聲音，中間夾雜著各種腳步聲與遙遠的車笛聲。女性低緩的聲線在空氣里震動，重現了那個下著大雨的混亂夜晚。

    她心情很好，報告完當天採訪的進展後，低聲吟唱起來，在斷斷續續的旋律中，出現了第二個人的聲音……

    第一段音頻播放完畢。雜糅的背景音戛然而止時，猶如大海的潮水從邊界褪去，僅留下一片空曠的沙地。會議室里出現一種空蕩蕩的安靜，刑偵支隊的眾人都生出一種類似的，難以言說的情緒。

    他們日以繼夜地追查、尋找真相，可是當真相平靜地來臨的時候，他們卻無法平靜地接受了。

    有些遺憾，也有些悵然若失。有種終於走到了終點的慶幸，又有種不甚圓滿的難過。

    結案了。

    這次真的可以結案了。

    ……可是已經太晚了。離開了太多人。

    這一切太造化弄人。

    昏暗光線中，人影互相靠近，漸漸響起一些細碎的私語，伴隨著沙沙的書寫聲此起彼伏。

    技術人員很快點開前一天的錄音記錄。眾人再次噤聲，捕捉音頻中的關鍵信息。

    許久後，窗簾重新拉開。刺眼的光線照進窗戶，同時湧進一陣清新的風。視野與嗅覺的開闊，驅散了室內的部分沉悶。

    眾人一齊將目光投向前座，等待何川舟的指示。

    何川舟兩指夾著一支黑色的筆，習慣性地旋轉筆身，指尖被劃出一道黑色的印跡。片刻後，她翻過手掌，將筆重重在桌上一扣。

    那一聲清脆的響動，打破滿室寂靜。

    不算高大的身影站起來，挺直了脊背，帶著領導者的威嚴。她用低沉的聲線叫了一聲：「謝奇夢。」

    謝奇夢起身立正，大聲應道：「在！」

    ·

    朱彥合極不配合，被警察押著走進來時，還在不斷叫嚷。

    「為什麼又找我？怎麼又叫我！你們到底有完沒完？街上打人的事我認了，你們不能老拿別的案子審問我！聽見了沒有！趕緊起訴！開庭！我不要住在看守所！」

    他還穿著早上的那身囚服，身上有一股汗味。剛從毒癮里緩過神，沒多大力氣，連脖子上的抓痕都是新鮮的。

    兩位青年警察不容抗拒地將他按在桌子前面，掙得鎖鏈鏘鏘作響。

    謝奇夢冷眼看著朱彥合耍無賴，等了一陣，見他還不消停，用文件夾砸了下桌面，警告道：「夠了啊，別逼我對你不客氣！」

    朱彥合停下動作，吸了吸鼻子，斜睨著他。一眼認出他是個資歷尚淺的警察，面帶些許不屑道：「怎麼是你？那兩個女人呢？」

    謝奇夢嗤笑：「你以為這什麼地方？還允許你點單啊？二十年多人套房居住權，可能都配不上你。給我坐好了。」

    朱彥合似乎預料到了什麼，咧開嘴角，露出一個肆意的笑。然而那種笑容里看不出任何高興的意味，只是純粹地做著僵硬的表情，以掩飾自己的內心。

    他調整好姿勢，正對著他們，第一次精神地抬起自己的頭，像是等待他們宣判結果。

    謝奇夢朝邊上的人點頭示意，那位警察利落按下電腦中的播放鍵，就挺一道女聲在房間裡響起。

    他們截取的，只是很簡短的一段音頻，前後不足三十秒，卻清楚記錄了孔鍾靈遇害面臨的情況。技術員設置好重複播放的模式，讓死者離世前最後的一句質問不停在房間裡迴蕩。

    朱彥合起先還有波動，聽到後面的時候，徹底安靜下來，表情已經很平靜。他歪著頭，視線沒有焦距地落在門板上，神情全然不似剛進來時那般囂張。

    隨後，他不知道是想起了什麼，胸腔震動，發出一聲聲的怪笑。

    謝奇夢觀察著他，示意同事先將錄音關了。

    聲音停止，跟木鋸一樣切割著朱彥合的酷刑也終於結束了。朱彥合吐出一口氣，頹喪地倚在桌子前。

    當最恐懼的事情到來的時候，他感受到的竟不是恐懼，而是前所未有的解脫。

    「居然真的有？你們那麼快就找到了？」朱彥合眯著眼睛笑了笑，「看來真是是命運啊。她死那麼多年都沒放過我。」

    謝奇夢翻開筆記本，詢問道：「朱彥合，幫助你買通人證，指使你誣陷范淮的那個人是誰？」

    朱彥合沒有回答，他將臉貼在冰涼的木板上，嘴裡發出些無意義的音節，任由口水順著臉頰滑落到桌上，儼然一副破罐子破摔的表現。

    謝奇夢抿緊唇角，說：「朱彥合，如果你願意配合調查，指認從犯，我們可以幫你說情的。」

    朱彥合模糊地問道：「你們說清？法院真的能給我減刑嗎？」

    「說情是個機會，不是個保證。」謝奇夢冷淡道，「朱彥合，你還有別的選擇嗎？」

    「死刑吧？」朱彥合肯定地說，「影響特別惡劣、吸毒、傷人、社會危害性大，肯定是死刑。」

    沒想到他的覺悟還挺正確，謝奇夢無法反駁。

    以這個案件的嚴重程度來看，朱彥合多半是死刑。

    朱彥合動了下，用衣袖擦去嘴角的液體。力道之大，在皮膚上留下了淡紅色的擦痕。