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    比他高半個頭的男孩們搶走了他手裡的一把糖果，仰著下巴瞧著他，嘴裡發出嘲弄的聲音：

    「瞪我們幹嘛，你不服嗎？！」

    沈聽瀾擰開水龍頭，朝臉上淋一把涼水。他抬起頭來看向鏡子，對自己輕輕笑了聲：

    「我不服。」

    第3章 虎耳草

    五金樓里的租戶很多，直到中午十二點，江訴聲的租金還沒有收完。他說了一上午的話，水卻沒喝幾口，渴得嗓子又干又啞。

    江訴聲把書包墊在屁股底下，坐在樓梯平台歇了會兒，才繼續向上走，敲響了最後一家租戶的門。

    「有人嗎？」

    開門的是一個小女孩，還沒有江訴聲的腰高。她穿著件紅色的小棉襖，抬起一雙烏溜溜的眼睛，怯怯地立在門邊，問：「你是誰呀？」

    「不知道我是誰就敢開門，你膽子也是大，下次可要問清楚！」江訴聲故意板起臉來嚇唬她，「你家大人呢？」

    「我...我現在就是家裡的大人。」女孩聽了江訴聲的話並沒有害怕，反而稍微挺直了腰，聲音也響亮起來。

    「胡說八......」江訴聲話還沒說完，屋子裡又跑出了兩個孩子，一男一女，從衣著打扮來看，應該是雙胞胎。

    雙胞胎躲在小女孩的身後，偷偷瞧著江訴聲，目光既好奇又疑惑，異口同聲問：「哥哥，你是誰啊？」

    三個小孩子一起擠在門邊，如此一瞧，最開始的那個女孩顯得最成熟，她還真是這裡面的「大人」了。

    江訴聲見狀，換了一個說法問：「我是小房東，你們爸爸媽媽呢？」

    「爸爸媽媽不在家。」女孩子問，「有什麼事情嗎？」

    江訴聲嘆口氣，心道自己來的不巧。他想了想，溫聲說：「等你們爸爸媽媽回家，告訴他們，小房東明天來收房租。」

    「房租......」女孩子蹙著眉毛，嘴裡咀嚼了下這個詞的意思，恍然道，「哥哥，你是來要錢的吧！」

    江訴聲才要說「對」，那女孩的眉毛卻又耷拉下去，臉上顯出一種與之年齡不相符的哀愁，囁嚅著說，「可是...我已經沒有錢給你了。爸爸昨天出門被車撞到了，開車的那人還沒有找到。錢被媽媽拿著去醫院了。」

    她看著江訴聲，沉默片刻，又說，「爸爸告訴我欠別人東西不好，要不...要不我拿其它的東西給你吧！」

    沒等江訴聲答話，女孩轉身就跑到了屋裡，靈巧地像只兔子。不一會，她抱了盆綠盈盈的虎耳草。它長得很好，肥大的葉子自然舒展，幾個零星的小花苞如鈴鐺般下垂。

    「這是爸爸送給我的生日禮物，我養了一年多。」女孩往外遞的動作小心翼翼，「它應該還值幾個錢，哥哥，能少算點房租嗎？」

    江訴聲心裡有些發堵，他接下那盆虎耳草：「等你爸爸媽媽回家了，讓他們我的電話，房租的事情我和他們談。還有，下次再有人敲門，問清楚是誰再開。」

    女孩子不太明白江訴聲的意思，懵懵懂懂地點了下頭。她看出江訴聲要走，忙說了句：「哥哥再見。」

    江訴聲沒答話，只是擺擺手。他沿著樓梯向下走，心裡發起愁來，不知該怎麼照料這盆虎耳草。

    它雖然不是什麼珍貴品種，但這是一位爸爸送給女兒生日禮物，就顯得十分珍貴。

    江訴聲不是會養花的人，家裡的仙人掌都養得半死不活。他想了一圈自己的朋友里誰能照顧這盆虎耳草，無奈都是些狐朋狗友，還不如他。

    鬼使神差地，江訴聲再次敲響了沈聽瀾的門。

    沈聽瀾簡單擦了下臉，將毛巾妥帖掛好後才走出衛生間。屋子裡被炒糊的小油菜味已經散了大半，他立到門邊，通過貓眼看到了小房東的身影。

    沈聽瀾心裡還不舒服著，緩緩將手搭在把手上，呼了口氣放鬆精神。打開門，儘量和氣地問：「小房東，你還有什麼事情嗎？」

    江訴聲忽然覺得自己蠢，和沈聽瀾也就見了幾面，關係並不熟，人家憑什麼幫忙養花？但對方已經被叫出來了，再說「沒事您回去吧」就顯得太欠揍。

    他直愣愣把虎耳草往前遞：「會養花嗎？幫個忙，我養不活。」

    沈聽瀾因為「滷蛋腦袋」的事情，對江訴聲的印象並不好。此時見他竟有幾分傻氣，不禁笑：「哪裡來的虎耳草？」

    很多人不認識虎耳草，江訴聲一聽沈聽瀾叫出它的名字，就知道這事有戲。他沒有解釋太多，「樓上小姑娘送的，我怕養壞了，來問問你。」

    沈聽瀾的姥爺喜歡養花，耳濡目染，在這方面算很有經驗的。他伸手托住了花盆底，接過來看了看：「養得挺好。」

    「行不？放你這兒。」江訴聲問，「有空能讓我看它兩眼就成。」

    沈聽瀾思考著說：「行啊，但我也不能白幫你養花。」

    江訴聲神情認真：「你有什麼要求嗎？」

    沈聽瀾笑：「先欠著吧。」

    他關上門，轉身把虎耳草放在客廳里，看柔和的陽光均勻地散在它每一片葉子上，恍惚覺得整間屋子都似變得亮堂起來。

    江訴聲心中的一塊大石落地，腳步都輕快了很多。五金樓是老建築，隔音效果並不好。他穿過長長的走廊時，清楚地聽到了很多聲音。

    左邊那戶人家的孩子因做錯題目被父母訓斥；右邊那戶新婚夫妻在因雞毛小事吵架；前面的在收看一檔搞笑綜藝；斜對角的在聽上世紀80年代的搖滾歌曲。