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    孟婉便提著裙擺往巷口牆後躲去，只見阿楠神色自如地越過巷口，專心著腳下的路，並未發現孟婉。

    見她漸漸遠去，孟婉從巷口裡走出，眸色微凝地望著阿楠的背影，半晌後，她緩緩道：「唉，還是阿靈好。」

    說罷，孟婉回身望了眼門面顯赫的紀王府。

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    紀王府內，楚修身著一襲月色衣袍坐在遊廊盡頭的長亭中，桌上擺放著兩本書卷與茶水，他神色淡然，剛讓人將那阿楠給送走。

    蘇州表姐宋雲？想到此，楚修輕笑了一聲，婉婉還真是捨得把他送別人呀，這麼一說他倒是想起這個人物來，難怪那日見著了幾分眼熟。

    不過是浮雲而過的女子，從未放在眼裡，自然也就記不得。

    此時，李管家越過遊廊匆匆走來，近了朝楚修躬了下身，道：「世子，孟侯府來了個女子，說是歸還您的衣物，順道給您致謝。」

    楚修挑了下眉，勾起唇角道：「孟家小姐可有來？」

    「沒來。」李管家回道。

    「那就讓她把衣物留下吧。」楚修便沒了興致，深眸瞥回到書卷上，拿在手上繼續翻看著。

    管家應了聲是，便退下了。

    ……

    不過一刻鐘後，在紀王府門口等得閒意漸濃的孟婉，見著宋雲從裡面出來，提著裙擺緩緩走下台階。

    孟婉便迎了上去，對她一笑，問道：「怎麼這麼快就出來了，可有見上他一面？」

    宋雲瞧著孟婉髮髻上還有掉落的柳葉，笑得可人，便隨著她的笑容也揚起了嘴角，抬手輕輕將她發上的柳葉捻下來，「我沒見著他，留下衣物便出來了。」

    孟婉看了下她捻下來的柳葉，收起笑容，「楚修不在府上？」

    「不知。」宋雲溫和道。

    孟婉抿了下唇，臉蛋微鼓道：「還真是他一貫的風格。」

    宋雲掩嘴笑了笑，拉住她的手往馬車方向走去，「好了，我們回去吧。」

    孟婉被她拉著走，看著表姐淡然的神情，「換個人吧。」

    宋雲回頭瞧她一眼，並不言語。

    孟婉揚了眉，若真是為了留在臨城，那便換個法子也成。

    待二人回到孟侯府時，大門正大敞著，管家在門口前來回走動，腳下如焚，看來已等候多時了。

    見孟婉與宋雲回來，他連忙快步迎上來，「小姐，你可算回來了，府里已經鬧開了。」

    管家臉都皺成一團了，孟婉二人眸色皆惑，「發生什麼事了，如此慌張。」

    孟婉跨過門檻入府前去，管家跟在身後，說道：「侯爺他…他帶了對母子回府，現在正鬧著要給那母子一個名份。」

    聽完，孟婉步伐停頓下來，臉色一沉，「什麼！」

    隨即她步伐快了起來，小手握成拳，父親果然是父親，一點都沒有變，往廳堂中趕去。

    管家在她身旁繼續說道：「那女子叫何曉蓮，估摸著兒子也快三歲了，夫人臉都氣青了。」

    宋雲跟在身後，蹙緊了眉，姑母這回出事了，那麼她隨父親回蘇州的日子便也沒幾天了。

    與此同時，廳堂之中，正前上座孟連生身著靛色衣袍，七年時日裡，他臉上已蓄起了鬍鬚，面容微煩躁。

    而側座梨花椅上，正是美韻十足的宋氏，她眉宇之間帶著冷然，瞧著站在堂中的母子二人。

    這婦人叫何曉蓮，是東市綢緞鋪掌柜的女兒，卻偏偏穿了一身粗布麻衣，她此刻摟緊三歲的兒子孟俞，眼角帶著淚，一副楚楚可憐的模樣。

    連件好的衣裳都穿不起嗎，讓宋氏瞧了都想發冷笑。

    孟連生扶著額，「芷兒，這好歹也是我孟連生的兒子，總不能一直讓她們流落在外吧。」

    宋氏眸色中儘是失望，她看向上座的孟連生，「我為你操勞孟府大小事務多年，你倒好整日往外跑，原來是有了這麼個女人。」

    說到此，她輕笑了一聲，又道：「我說過你若要納二房，與我和離便可，如今整出這麼多事，麻不麻煩。」

    堂中何曉蓮聽言，連忙跪下，啜泣道：「夫人莫怪，都是奴家的錯，是奴家一時衝動，念著俞兒都這般大了，是該讓他認祖歸宗，才讓連生帶我來的，您要怪就怪奴家吧，可千萬莫傷了您和連生的和氣啊。」

    宋氏瞥了何曉蓮一眼，「和氣？你若是真顧及這份和氣，就不會與孟連生扯上關係，好好的黃花姑娘不做，非想著與他行這苟且之事，門都未過，倒想弄個孩子生下來，你可知這個孩子，說到底不過是個私生子罷了，名不正言不順的，還想著要討個名份了？」

    被宋氏的句句話語襲來，何曉蓮已哭成了淚人，見母親在哭，那三歲孩童也大哭起來。

    孟連生看了著實心疼，下了座去把何曉蓮扶起來，轉頭就對宋氏道：「什麼私生子，這是我孟連生的兒子！曉蓮是個溫柔賢淑的好女人，芷兒，你怎麼就容不了她呢，我不明白你為何變得如此不可理喻。」

    宋氏眼眶濕潤起來，苦笑一聲，「當初你說今生只娶我一人，如今卻說我不可理喻，真是句句誅心。」

    孟連生微愣，便緩了下語氣，「不過區區納妾，我心裡又不是沒有你，我還是愛你的，只是曉蓮已經把孩子養這麼大了，孩子是孟家的子孫，你既然已經嫁到孟家了，作為正妻，就不能愛屋及烏，想想我這個兒子，容他們母子進門。」