第十二章 救兵駕到·PARTⅠ

  「放箭！」

  箭如雨下，沖在最前頭的青衣暗衛紛紛中箭，死傷慘重。

  「何人在此燒殺擄掠，擾亂民安？都給本皇子拿下，一個不許逃脫，天子腳下也敢胡作非為，視人命如草芥！」

  整齊劃一的軍容聲威浩大，鋪天蓋地而來的冷冽殺氣令人震懾，長長的人龍一眼望不盡，個個金刀鐵馬，紅纓槍在手，背後負弓、腰上系刀，腿側一把短刃、箭囊橫背在後。

  一看就是戒備森嚴的軍隊，人數約三千名上下，面色肅殺，一身寒氣，炯炯有神的目光直視前方，像是剛經歷過一場激烈的戰事，盔甲上還有已經泛黑的點點血跡。

  在一行人中有一人騎馬而出，十二名鐵衛隨後相護，他眼神如炬、剛毅堅韌，散發著令人不敢逼視的王者氣勢。

  「是三皇子。」

  「三皇子怎麼回京了？」

  「快回報主子……」

  「子」字剛一落下，漫天的箭雨又一次落下，只是這一次不是來自那一邊，而是他們的正後方，陸建生等人和青衣暗衛同時一驚，陣仗一轉改向後防範。

  「殺——」

  殺聲起，如海潮般湧現的金甲戰士圍攻烏合之眾，長槍刺胸、金刀橫劈、長劍收割人命，一輪輪、一波波，配合著金蛇陣，單方面碾壓。

  整個包圍莊子的事件很快就結束了，三千人一上，還有其他人的活路嗎？俘虜三十七人。

  那剩餘之人呢？

  喏！熊熊大火燒著的不就是了，前後將近五百名，堆成相當可觀的屍山，有陸家的人、有青衣暗衛，以及六皇子的府兵，焦肉味四散，引來不少附近的鄉里圍觀。

  但在這之前，三千名將士已由地道進入地下，直通後山的山洞，和藏匿於此的江半壁會合。

  沒人知道這場殺戮是他們所為，三皇子回京一事更是秘而不宣，大軍悄然的隱匿行蹤。

  乍見一堆死人，見狀的人還是心驚不已，但心裡對陳婉娘還是有三分服氣，那場連燒了一天一夜的大火大家都瞧見，打殺聲大得無人敢探頭一望，以為京城之亂已亂到城外，眾人明哲保身，待殺聲漸弱才出面一探究竟。

  一個女人到底有多少能耐，能斬殺這麼多人，以後誰還敢得罪她？眼前的屍山便是一大明證。

  這日起，陳婉娘正式被冠上「悍婦」之名，再無人敢找她麻煩，人人聞之色變，十里八鄉懼畏甚多。

  「殿下，你可安好？」神情愜意的江半壁搖著芭蕉葉做的扇子，一副世外高人的樣子。

  「很好，先生你呢？」看來比他還好，面色紅潤，眼神清澈，人都圓潤了許多，還……變得愛笑了。

  「不錯，吃得好，睡得香，我一次可以多吃兩碗飯。」簡直跟神仙生活一樣，樂不思蜀。

  「兩碗飯？」他眉一挑。

  江半壁臉微紅，手放在嘴邊輕咳，「飯好吃。」

  「本殿下只能吃一碗，糙米飯。」他眼中含恨地瞪江半壁，嫉妒這幕僚居然吃得比皇子好，油光滿面。

  三皇子此去賑災可說是苦不堪言，睡得不好是主要，蚊蟲叮得他沒法入睡，只能睜眼到天亮，假意苦民之苦徹夜思索，實則為不得入眠而叫苦連天，幾天下來眼睛下方都黑成一片了。

  不知情的人還以為他為百姓憂心，大肆讚揚他心懷仁善，夙夜匪懈的解除蝗災之道。

  一到了地方更苦，根本沒有一粒糧食，光禿禿的地面連棵草也看不見，田裡空無一物，樹葉也被啃光，到處是一隻只肥碩的蝗蟲，這邊吃完吃那邊，寸草不生。

  他們帶去的糧食不夠發放，只能煮稀粥供百姓填胃，但還是吃不飽，只是餓不死而已。

  後來接到江半壁送來的飛鴿傳書，他才用火攻，以及大量的野放喜食蝗蟲的雀鳥，這才控制蝗蟲的數量，連產在土裡的蟲卵也一一以牛耕田翻出，讓十萬隻雞鴨吃得痛快。

  最令他頭痛的還是糧食上的供給，大家的米缸都空了，家無0存糧，要怎麼讓他們撐到其他地方秋收是一大考驗。

  這時他不得不稱讚江半壁的足智多謀，居然建議他剿匪，附近二十幾個山頭都被他剿光了，除了幾個

  ..

  窮山寨外，幾乎是滿載而歸，東西多到叫人眼花撩亂，目不暇給。

  除了金銀珠寶、布匹皮毛外，每個山寨都有相當驚人的糧食，他依人口數一人分百斤還綽綽有餘，終於能吃上一口飽飯，他都感動得哭了，連隔年的種子也一併發了。

  可是再看看養肥了的江半壁，三皇子妒恨得想咬下他一口肉，人家過得多滋潤呀，連皮膚都白皙透亮，有如水洗過一般，再看看身後的糙漢子，真是傷眼睛的強烈對比。

  「殿下辛苦了。」江半壁笑笑的轉開眼，不好太刺激瘦了一圈又曬黑的三皇子。

  「是很辛苦，不過你居首功，本殿下記在心裡，要不是你給本殿下獻的法子，本殿下還陷在滿天蝗蟲的蟲霧中脫不了身，先生你這腦子是怎麼長的，實在聰明過人。」

  江半壁自謙的道：「殿下夸錯了人，讓人受之有愧，事實上信上所提的方法全是一人之策。」

  「喔？」他興致一來，眉頭微揚。

  「也就是莊子的主子陳娘子告訴屬下如何滅煌，她說用水攻也成，但方法複雜，一張小紙條寫不下也就作罷，而後她又曉得殿下無糧可用，就想了個一舉兩得的辦法一剿匪.，取之於民，還之於民。」

  他當初一聽驚得久久無法回神，一向是土匪下山行搶，幾時變成官兵打劫土匪，太匪夷所思了。

  可是繼而一想，陳娘子真是個妙人，哪裡糧食最多，除了軍營便是土匪窩了，不打土匪還打誰？他們搶奪多少商家、百姓的財產，甚至傷人性命，這般罪大惡極早該誅殺，豈能容許他們再為害地方？

  所以殺了也無妨，用土匪搶來的財物去救濟沒飯吃的災民，皆大歡喜。

  「好個取之於民，用之取民！陳娘子何在？」下次打仗沒銀兩時，他就比照辦理，省下多少國庫支出。

  聽見召喚陳娘子，走出一家子，陸東承手抱女兒，身側是妻子，羅琉玉手牽著兒子上前。

  「參見殿下。」

  「你、你們……」他很驚訝，居然有男有女，還有孩子？

  「我們是一家人。」陸東承代為開口。

  三皇子眼波動了一下，「你似乎很眼熟。」

  「臣是虎威將軍陸東承。」他自報名字。

  「你不是狗國了？」他原還覺得可惜，陸家就剩下一個有血性的人，其他都是庸才。

  「沒死成。」他說得澀然。

  一沒死成好，你可願助本殿下攻入京城，擒下賊首護我父皇？」若有陸家軍為助力，必定如虎添翼。

  「願聽殿下差遣。」他們的共同敵人是六皇子，魚幫水、水幫魚，各取所得。

  「好、好，你是將才，本殿下服你，不過聽說你妻子亦是奇人，這次的蝗災多虧她幫忙了，等這回事了定為她請封誥命。」有功則賞，他不會虧待肯為他做事的人。

  「多謝殿下。」夫妻倆一行禮。

  「你就是陳娘子？」他看了看容貌娟秀的女子，與陳太傅有三分神似。

  「是。」羅琉玉眼觀鼻、鼻觀心，儘量收斂一身悍氣。

  「太傅的事我很難過，他是為了給我正名才與父皇據理力爭，因此惹怒了父皇才下令流放。」

  養子亦是子，亦是嫡出。太傅是這麼說的，意思是他雖非先皇后所出，但記在先皇后名下便是嫡出，無可爭議。

  當初陳太傅是想讓皇上立三皇子為太子，他身為太子太傅，榮耀加身，日後更為帝師，顯貴不可言。

  可皇上認為自己還沒老到要將皇位傳人，太傅這話分明是咒他早死，好再搜個從龍之功，十足可恨。

  皇上已因他先前妄加評斷自己是由於運氣好才登上龍位而大怒，此事更是雪上加霜，陳太傅最後就流放去了嶺南。

  羅琉玉注意到他自稱用「我」，而不是「本殿下」，便知曉三皇子還是很敬重她的便宜爹。

  「殿下不必愧疚，家父並未受太多苦，嶺南雖地處偏僻，但物產富饒，一騎紅塵妃子笑的荔枝便出自嶺南，他怕是吃到樂不思蜀了。」

  「你不必安慰我了，再好哪有京城好，一旦我有能力了，必然千里迎恩師。」陳太傅雖然有諸多不是，但對他

  的愛護他不會忘記。

  「民女代父親謝過殿下。」她對便宜爹沒有一絲父女情，不過該有的態度還是不可免。

  三皇子一頷首，「對了，我的人都安頓好了，但糧食方面供應得上嗎？」

  他預估要待上一到三個月左右，而後進京護駕。

  山洞內的石壁洞屋裡，一個洞屋住了十個人，兩面山壁各十餘個洞屋，正好容納三千人。

  而山洞裡面還有山洞，可搭起帳篷供高階將領使用，洞內有水潭，飲水方面不會有問題。

  「殿下放心，內子莊子上的稻子比一般農家早成熟，過兩天就可以收割，曬兩天日頭便可脫穀食用。」五十畝地足夠讓三千人吃飽了，不夠他還能往江南的莊子調。

  「殿下，民女年前收了不少冬小麥，賣了一半，還有一半，磨成細粉做麵條、饅頭、大餅還是可行的。」羅琉玉慶幸她的未雨綢繆，未因價高而全部賣掉。

  「好、好，你們都好，可是你們怎麼跟外頭那群人對上了，看來來者不善。」若非他及時趕到，後果不堪設想。

  「那些是六皇子的人。」陸東承言。

  簡單的一句話，三皇子就明了了，「他還真無所不用其極，對付一個小莊子而已，居妖心派了四、五百人來。」

  想直接輾壓是吧，卑劣到令人不齒！

  「民女不懼，民女還有一招是保命符。」她可不是吃素的，兔子逼急了都會咬人。

  「喔？願聞其詳。」他十分好奇。

  「火葯。」

  「火葯？」三皇子懵了一下。

  「民女在莊子四周埋下數百斤火葯，只要他們敢踏入，民女就能將他們炸上天。」她可是寧為玉碎，不為瓦全。

  聞言，三皇子眸光一閃，除了背脊一涼，感覺全身寒毛都豎了起來，這女子……可真有想法，這一炸，漫天的血雨，滿地的肢離破碎、血肉模糊，她還真敢呀！但再一想，她竟然會製作火葯，這陸東承的妻子真不可小覷。

  他暗暗思忖著，寧可得罪小人，不可得罪女人，陳娘子太狠了，必須將他們收為己用。

  「呃！陸將軍，我們來合計合計，看怎麼無聲無息的潛入京城，再想辦法進宮見父皇……」天下事、國事，那是男人的事，女子當迴避。

  三皇子帶著他的幕僚和心腹將領往光線明亮的角落走去，那裡已鋪上獸皮氈子和竹藤，上面擺了小几，眾人席地而坐，準備商討拿下六皇子一事。

  見狀，羅琉玉一撇嘴，不屑三皇子的作態，女人又怎樣，沒有她的幫助，他能這麼快回京嗎？說不定還在吃蟲昵……

  不、過她也懶得理他，她還有好多事要善後，那堆燒焦的屍體還得掩埋。

  帶著年哥兒、蓮姐兒從地道回到莊子，看到滿目瘡痍的毀損，她心中不舍，再看見還在冒煙的屍堆，叫人提水滅了，她莊子底下可是埋了炸葯，所以那些引線得儘快取出，她可不想炸死自己。

  她只記得這簡單的炸葯配法，至於威力如何，她沒測試過，反正死的是別人又不是她。

  接著下來的日子過得很快，也靜謐得有點詭異，也許六皇子一下子損失太多人，因此莊上很平靜，再也沒有出現奇奇怪怪的人，連陸家那邊也沒人來，好像陸建生的死活與他們無關。

  少了主心骨的將軍府變得很沉寂，暮氣沉沉，一向把庶子管得連狗都不如的賈氏反而被庶子制住了，她屋裡的銀兩、首飾、布料等值錢東西都被拿走，人一下子蒼老了許多，有如六旬老婦。

  這些羅琉玉都管不著，她關心的是地里的收成。

  結實飽滿的稻穗重得都快垂地，金色稻浪隨風起伏，彷佛看到豐收的景致，人人汗流浹背的彎身割稻。

  「十八嵐，你拿劍的英姿多有天人之相，怎麼割個稻像在挖人祖墳似，你有這麼苦大仇深嗎？」江湖人士還是適合打打殺殺，要他們種田比死了爹娘還難受。

  「十一荷，你拿的是鐮刀不是戟，要用割的，由右至左，左手捉、右手割，如果你是左撇子就換過來，誰讓你在地上戳呀戳的，你以為在挖地龍呀——」

  一點小事都做不好，難怪門

  派窮。

  「十五峯，你在蹲馬步不成，腰再彎下去一點，你割的是什麼，風嗎？要不要找個大夫治你骨頭太硬的毛病……」

  「還有你，十鷹，你是在割稻而非賣肉，若是你有意轉行，我可以介紹你到小倌館……」

  不在沉默中死亡，便在沉默中爆發，於是他們幾人——

  「娘子，我們已經很努力了。」他們可沒做過這種粗活。

  「是呀！娘子，別再毒舌了，我們也是有尊嚴的。」他都快哭了，被她說得一無是處。

  「對啦！囉囉嗦嗦的，要是你行你來做，少在背後說風涼話，我們可不是你的奴才……」

  此話一出，五月、六棄、七雲等人面上一抖，飛快的揮動手中的鐮刀，連頭都不抬。

  因為先來的他們都曉得，陳娘子最厲害的不是她管家能力，而是那張嘴，她能把活人說死、說得死人再死一次，拖著森森白骨跳崖去。

  「你們給我銀子我就做。」

  全場一片靜默。

  喊得最大聲的那個人彎下他的傲骨，一手捉稻一手割，動作明顯快了些，也心甘情願了。

  其他人根本不敢有二話，刷刷刷地割稻。

  一文錢逼死英雄漢。

  原本五、六天才能割完的稻子一天半就割完了，接著整地，灑油菜花籽，開幾畝荒地種大豆和蘿蔔，揷馬鈴薯秧子。

  山洞內的三千兵士日日操練，不時有人進進出出的入京打深消息，京里的局勢越來越緊張了，聽說皇上還在昏迷中，似乎夜華玉送進宮的靈液不管用，皇上命是保住了，卻醒不過來，由六皇子代為監國。

  在油菜花田開滿黃花的日子，陸東承面色凝重的抱住妻子，在她唇上吻了很久很久，不肯放開。

  「要走了？」

  「嗯。」

  「記得你不是一個人，要為我們多想想，不管誰死了你都不能死，即使是三皇子也是一樣。」別人的死活她不在意，她只要他平安歸來。

  「……三皇子聽到你這話肯定又要抱怨你偏心了。」他悶笑，將妻子抱得更緊。

  她一嗤，「你是我丈夫，我不偏心你偏心誰？三皇子是我見過心眼最小的男人，什麼都要計較。」

  「我聽見了。」一道涼薄的聲音響起。

  「殿下，我們夫妻在說情話，你幹麼偷聽？」若非他是皇子，她一定暴打他一頓。

  「你說得太大聲了。」三皇子不滿的說。

  好，你皮厚，我忍你。「謹之，我們到這邊。」

  羅琉玉將丈夫拉到另一邊不透風的小角落，將一隻小瓷瓶塞到他手中，左右看看有沒有人瞧見。

  「這是……」他眼眶一澀，有些發酸。

  「你知道怎麼用，我也就這些了，我只要你活著，其他都不重要。」她忽然覺得心裡很疼，不想他去涉險。

  「婉娘……」陸東承動容得說不出半句寬慰的話，喉頭梗得厲害，酸酸澀澀。

  「這是我的響炮，成功了，事情落幕了，到時你點上兩支飛上天，我就安心了，若有不順點一支，我馬上帶人去救你……」凡事無絕對，要想好退路。

  陸東承手裡多了數支三寸長的沖天爆竹。

  「就你那十幾個數字嘍嘍？」三皇子冷言嘲弄。

  羅琉玉沒好氣的回了一句，「反正只是救我夫君一人，又不是三千將士，何必勞師動眾，夠用就好。」

  三皇子一噎，「你偏心。」

  「我是呀！你又不是今天才知道。」她直接承認，坦率得叫人咬牙切齒。

  「哼！懶得理你，唯女子與小人難養也！」言語上贏不了，他索性搬出孔子的話，聖人說的總是對的。

  「殿下真是可敬，居然知道自己是小人。」知恥近乎勇。

  「你……本殿下修養好，不與你一般見識，陸將軍，我們該走了，男兒當志在四方，不為兒女私情所牽絆。」等本殿下坐上那個位置，就封你丈夫高官厚祿，讓他有忙不完的事，叫你當個獨守空閨的怨婦！

  三皇子的確心眼小，尚未當上明君就走上歪路，走向日後史上第一頑童帝君之路。

  ..