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    這是普通的檀木佛香，廟宇常用，香客無論貧富都買得起，亦稱平等香。

    「香夫人！香夫人！」

    門外有人喚，這做香的女子便放下手中活計，去打開了小院木門。

    「徐嬸，有事？」

    來人夫家姓徐，是位中年農婦，體型偏胖，面容親切。她見人先笑，遞上一籃子鴨蛋：「喏，我閨女托人捎來的，專程要我好好謝你！上回若不是你幫忙，我家可就出醜了！」

    徐嬸女兒月前出嫁，可是負責妝扮梳頭的喜娘卻臨時摔斷了腿來不了，眼看迎親的人都進了村口，新娘子還素著一張臉，徐嬸是急得團團轉。這時鄰居香夫人主動開口幫忙，她很快取來黛筆胭脂，為新娘子妝扮一新不說，還把模樣描得美了幾分，總算補了這岔子。

    被喚作香夫人的這女子連忙推辭：「您客氣了，不過是舉手之勞而已，我哪兒能收您的東西。」

    香夫人平素為人冷淡，在村里人緣很一般，不大討喜，就算是鄰居，徐嬸也和她往來不多。可是經過上回的事，徐嬸發現她其實人不錯，只是天性清冷，不太習慣與別人親近而已。

    徐嬸把籃子往她手裡一塞：「收下收下！跟我還客氣個啥！對了，你家小香在屋裡頭？我家大牛老念叨著她呢，有空帶她上家裡來玩兒。」

    正說著，從院子裡跑出來個三四歲的小女娃，長得粉嘟嘟的，鳳眸櫻唇，可愛得緊。

    「娘親，娘親。」她咯咯笑著跑近，舉起手裡的東西，「你看我捏的香丸子！」

    香夫人看了看那團五顏六色的東西，啞然失笑：「你玩兒泥巴了？」

    「才沒有呢！」小香搖搖頭，努嘴道：「我是拿花瓣兒捏的，你聞，香噴噴的。」

    徐嬸見狀夸道：「哎呦我們小香可真乖！這么小就知道幫你娘做香了，好樣的！」

    小香得意地把下巴一昂：「徐婆婆，我不僅會做香，我還會曬香裝香咧！」

    徐嬸哈哈大笑，香夫人也抿笑著摸摸她的頭：「是是是，你最能幹，你是娘親的小寶貝。」

    小香主動幫忙，抱著籃子把鴨蛋拿進屋裡。香夫人請徐嬸進家裡坐坐。

    徐嬸擺擺手：「不用了，待會兒我家老頭子和兒子就從田裡回來，我得做飯。你呢？灶火燒上沒？」

    香夫人望了眼院子裡曬的香料，赧然道：「還沒……做香一時做忘了。」

    徐嬸嗔怪道：「看你多馬虎！大人經得餓，小娃兒可不是鐵打的。得，你今兒個也別開火了，到我家吃去。我給小香炒盤她最愛的菇子雞蛋！」

    經不住徐嬸的再三邀請，香夫人粗略收拾一下，牽著小香去了徐家。

    地里幹活的徐家父子回來，眾人圍著桌子坐下，徐娘和她兒媳婦端上幾個農家小菜，香夫人打開帶來的酒，給在座各位一一滿上。徐叔領頭舉杯，大伙兒先喝一盞，就算正式開席了。

    飯吃完，小香跟著徐嬸的孫子大牛在房裡玩，香夫人跟著徐嬸收拾碗筷，拿到廚房清洗。

    徐嬸喝了酒有些臉紅，說話膽子也大了許多，直接說道：「香夫人，你莫怪我老婆子多嘴。雖然你靠著這門做香的手藝吃飯養孩子，可家裡沒個男人始終不妥。再說小香兒年紀還小，你又要做生意又要照顧她，實在也忙不過來不是？依我說啊，你年紀還輕模樣兒又生得好，再找個男人不難的。你曉得隔壁村子開私塾的李官人不？就是白白淨淨的那個。他上回來吃酒看上你了，私底下托我問問你有沒有再嫁的打算？他雖然沒成過親，可他不介意你帶著小香，他說會視如己出。我瞧他像是個會疼人的，又是讀書人，你嫁她也不算委屈。香夫人，你意下如何？」

    香夫人洗著碗，微笑著搖頭道：「徐嬸我知道您好心，但我實在沒這心思。雖然平日就我和小香相依為命，可我覺得這樣挺好。」

    徐嬸有些失望，勸道：「現在你覺得沒啥，可等小香長大嫁了人，就剩你一個人太孤零零的了。你真的不再考慮一下？你是不是還記著以前的相公呢？可是這麼多年了，也沒見他來找過你……」

    「徐嬸，」香夫人笑容溫婉，口氣卻很堅決，「以前的事我也不記得了，相公什麼的，我更是沒有印象。我也不是念著誰，我只是不想改變現有的日子。」

    村里人家睡覺早，收拾好廚房香夫人就帶著小香告辭了，回了自家院子。

    晚間，小香洗了澡鑽進被窩，拉著她娘非要說話。

    「娘親，大牛說他生辰快到了，到時候徐叔叔會帶他去城裡看戲，還給他買糖人兒扎風箏……他想要什麼他爹就給他什麼，有爹爹真好。娘親，為什麼我沒有爹爹？」

    香夫人摸著她的頭，柔聲道：「你有爹爹的，每個人都有爹娘。只是你爹爹現在不跟我們在一起。」

    小香撅著嘴：「那他為什麼不跟我們在一起？他是不是不要我，不要娘親？」

    「我想他應該是被什麼事耽擱了，所以才被迫和我們分開。他會來找我們的。」

    「娘親，爹爹長什麼樣？我從來都沒見過他呢……」

    「他和小香長得很像很像，眼睛鼻子嘴巴，一模一樣。」

    「唔……我想見爹爹。他要是再不回來，我以後都不要他了……」

    不一會兒小香便不再說話，沉沉睡去。香夫人輕輕在她額頭一吻，幫她掖好被角，然後吹滅燭火，也躺了下來。

    幽沉黑夜，她睜大眼盯著頭頂幔帳，毫無睡意。

    小香的父親，她的夫君，長得什麼樣？其實她也不知道。

    她是一個沒有記憶沒有過去的人，她醒來的時候就只有一個名字----忘知。

    給了她名字的這個人，是一個有著琥珀色瞳孔的年輕男人。她想他應該不是她的相公，說不上為什麼會這樣認為，反正感覺上他就不是。

    他給了她名字和一個包袱就走了，之後再也沒有出現在她面前。

    忘知忘知……到底是忘記了什麼，又知道了什麼？

    她猜測過去的自己應該不是什麼好人家的女兒，否則手上怎麼有枝紋繡的紅蓮？這些玩意兒，煙花之地才比較常見吧。

    所以她沒有過多探尋以前，而是準備開始新的人生。忘了便忘了罷，如果是太過不堪的人生，還是不要記起才好。

    一切好似都在按照既定的走下去，這時一個不好不壞的消息從天而降。

    她懷孕了。

    對於平常婦人來說有孕自然是喜，可是對於一個孤苦無依的女子而言，這實在算不上什麼喜訊。她壓根兒就不知道孩子的父親是誰。

    不知為何，她幾乎想都沒想過要拿掉這個孩子，從她知曉有個小生命在自己體內的那一刻起，她就義無反顧地堅持要生下。

    十月懷胎，獨自分娩。嬰孩兒呱呱落地的那一剎那，她開心地哭了出來。

    好像很久很久以前，她就期望能有個與自己血脈相連的小傢伙來到這個世上，如今這個心愿終於達成了，她怎能不喜極而泣？

    這個女孩兒被取名為小香。如今她什麼也想不起來，可做香的手藝卻是上乘，應當是以前餘留下來的。除此而外，以前的東西都消失得乾乾淨淨了。

    「唉……」

    香夫人不覺幽幽一嘆，側首看著女兒恬靜的睡容，輕聲問道：「小香很想要爹爹麼？」

    每月香夫人都要去城裡給一家香料鋪子送香，這日她一早便收好十來包平等香，帶著小香一齊進城。

    順路坐上村里佃戶的牛車，小香捂著鼻子，偷偷在她耳畔抱怨道：「娘親，臭臭……」

    香夫人豎起指頭放在唇上，輕輕「噓」了一聲：「別說話。把荷包拿出來聞聞。」

    話剛說完，一幕場景如閃電般划過眼前，一個男聲仿佛在耳邊響起。

    「你不是有個香包麼？拿出來聞聞。」

    「這麼靈？是狗鼻子吧？來，叫兩聲給我聽聽……」

    他是誰？香夫人絞盡腦汁地想，可他就如流星般一閃而逝，轉眼就消失在了腦海深處。

    「娘親？娘親？我們該下車了。」

    到了城門口香夫人還在發愣，小香扯扯她的袖子，她這才回過神來，向車夫道了謝，提起包袱和小香往鋪子走去。

    一般她都是把香交到鋪子便行了，掌柜拿香給錢。今天卻碰到一個難事。

    因為隔天便是佛生日，所以各個寺廟都要備上很多香藥。這家鋪子因為平等香做得特別好，所以基本上附近所有的廟宇都來這裡提前預定下佛香，只要貨一到店家便差人送上門去。

    只是今日負責送香的夥計病了，上吐下瀉，腿軟得走不動路。店家人手不夠，要香的寺廟又特別多，忙得如熱鍋上的螞蟻般，焦頭爛額。

    於是掌柜的便和香夫人商量：「夫人您看這樣成不？您幫我去送趟香，地方不遠，就在十里外山上的觀音洞。您僱車去，費用我出，回來我再多給您些銀錢作答謝。今兒個實在忙不過來，那裡的住持方丈向來關照小店，我不能失了信義……」

    香夫人見狀也不好拒絕，想著寺廟倒不像其他地方烏七八糟的，她一個婦道人家去也是使得，遂點頭答應：「好罷。」

    掌柜再三道謝，把要送的香拿給她，粗粗交待了一番，便又回頭忙去了。

    香夫人帶著小香，雇了輛馬車出了另一個城門，便往觀音洞去了。

    觀音洞在這一帶名氣倒挺大，是個香火很旺的廟宇。香夫人到了以後，同門口的小沙彌說明來意，小沙彌便帶著她去禪室找方丈。

    香夫人交待小香：「你就在這裡等著娘親，不能亂跑，知道了麼？娘親很快出來。」

    小香頗為乖巧地答應：「嗯！」

    香夫人這才放心地隨小沙彌進去，把香交由方丈親自驗過，這才又出來。

    小香依舊在院子裡等她，不過手裡卻多了一捧紅瓣刺玫。

    「娘親你看！這花兒多漂亮！」

    小香高興地舉起刺玫晃了晃，香夫人問：「花哪兒來的？」

    不等小香回答，小沙彌一拍光禿禿的腦袋，大叫不好。

    「哎呀糟糕！你摘了念卿師兄的花兒，他待會兒可要發脾氣了！他最寶貝這些花兒，誰也不能碰，多看一眼都要遭他恨！」

    香夫人聽他這麼一說，趕緊拉著小香往花圃走去。