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2023-09-20 18:40:58 作者： 趙熙之
並不是說做官的人比擺攤賣字畫的人好到哪裡去，不過是換個活法。她樂見當初手下留情幫過的這個人能漸漸尋到自己的目標，並能在楚地典獄界發揮自己的能耐，而不是沉默寡言地守著一個破攤子不知自己的價值在哪裡。
可是說到底……她好像在出主意的時候，有那麼點私心？
她不做虧本買賣的。
好像太功利了一些，這樣的事怎麼可以算計？
她當真對這小子上心嗎？
是不是腦子壞了？
沈時苓不知道。
沒有共患難過，也沒有很多單獨相處的經歷，沒有去深入地了解過，更不知對方是什麼樣的心思。
這樣看起來，還真是膚淺。
她沒有喜歡過人，所以不懂那是怎麼回事。
管它呢，得相信自己的直覺啊。
是啊，她不做虧本買賣的。
這一年，她二十歲，並沒有倉促地做決定。她想，京城那個臭小子都還遲遲未娶親，她著什麼急。
又過了幾年，嚴學中也已二十大幾了，楚地官員常常有給他做媒的，可這小子偏生就是不娶，說家裡老父不准。嚴秀才氣得發抖，說哪裡不准了，明明是你自己不要。
沈時苓也只比他小一歲，也早過了適婚的年紀。她一直在忙生意，早忘了終身大事這一茬。
沈夫人說，不行啊，時苓你總要嫁人罷。
沈時苓在餐桌上隨口說了一句：「不嫁的，除非有人肯入贅。」她想了想，擱下碗筷擦擦嘴：「喊媒婆來罷。」
沈夫人很是驚訝，難不成這丫頭已經物色好了？
媒婆來得十分迅速。
沈時苓擺了一張吉貼到媒婆面前：「納采問名都省了罷，直接問吉即可。麻煩朱媒婆跑一趟罷，嚴秀才家，知道麼？若那老頭子肯的話，我們家的聘禮是不會少的。」
朱媒婆蹙著眉，這提親的架勢太囂張了，便小心翼翼問了一句：「難道府上少爺要娶親？老身聽說嚴秀才家的那位……不是小姐，是公子啊。」
「對啊，你問問嚴秀才，他肯賣兒子麼？」
☆、99【番外】第四篇
嚴秀才隔日一大早便被門外媒婆給吵醒。
他如今日子過得悠哉,兒子做了官，且深得襄王信任，想必將來的路也是好走得很，家裡面的收入雖然只有兒子那可憐巴巴的俸銀，兩個人在華陽城城東住一間小房，連個內院也沒有,但也是足夠了。
從老宅里剛搬出來那一兩年，他偶爾還忍不住要出去賭一把,但嚴學中若想要管起什麼來，那眼睛毒得不得了。嚴秀才去了哪兒溜達,見了什麼人，起了什麼賊心，他這寶貝兒子通通都知道,實在是可怕得緊。
原先以為兒子就是個會之乎者也的庸碌文官，沒想到他自己修煉成了一個典獄官，走路跟鬼似的，連聲音都沒有。有幾回嚴秀才趁兒子在衙門值宿，在家裡偷偷把牌摸出來和幾個狐朋狗友拼幾局，卻沒料兒子總會殺回來，逮他個正著。
嚴秀才被逼著立下保證書，再有下回不給飯吃，三次之後直接剁手。
於是嚴秀才想著，這小子要是娶了老婆估計便會分心，不會再天天管著他這個沒出息的敗家爹了。他遂常常去找媒婆打探行情，華陽城裡哪家小姐還沒著落，哪家願意尋個入贅女婿的，探聽得一清二楚。
他左右已無所謂了，家裡窮成這樣，把媳婦娶回家來也是委屈她，不如尋個有錢人家入贅，可謂雙贏——既不必委屈人家千金大小姐，亦可以讓兒子分心，不要總是回來抓他的包騷擾他過小日子。
他知道沈家這大小姐有意招贅，不過——人憑啥看得上嚴學中啊？就沖沈家那家底，想要什麼樣的女婿沒有？自己寶貝兒子，恐怕不夠格呢。
可沒料，這媒婆一大早便帶來了好消息。媒婆姓朱，是華陽城裡酬金很高的媒婆，嚴秀才平日裡不與這等高酬金媒婆接觸的，今日卻見人家主動前來，不用想也是天大的好事啊哈哈哈。
朱媒婆直入話題，問他願不願意賣兒子。
嚴秀才問：「賣給誰？」
朱媒婆回曰：「沈大小姐。」
嚴秀才立時跳了起來：「我嚴某何德何能，哎呀，沈大小姐財貌雙全還爽氣，好，這生意談得舒服。」
「到底賣不賣？」
「賣！」不賣的話他是傻子嗎？
朱媒婆也樂見他這態度，隨即問了吉，說：「我將令郎八字與沈大小姐合一合，若妥當，您便等著沈府下聘罷。」
「好！」嚴秀才覺著將來的路終於是光明了。
他自然沒與嚴學中提這茬，但那樂呵勁到底讓嚴學中起了疑。但此事保密工作做得甚好，嚴學中也未往那方面去想，遂一直被蒙在鼓裡。
朱媒婆辦事那叫一個快，不出三日，沈府便備好了十大車的聘禮浩浩蕩蕩地送到了嚴宅。只可惜，嚴宅小地方，居然壓根放不下，那聘禮便全數都卸在了外面，招來了好奇的街坊鄰里，一時間議論紛紛。
「老嚴家這是要嫁兒子啊？」
「哪家招贅啊，出聘禮這麼闊綽！」
「老嚴啊，你打算怎麼辦吶？聘禮丟外面過夜？」
鄰里嘰嘰喳喳，不時便傳遍了大半個華陽城——「沈家大小姐招贅啦，郎君便是嚴秀才家兒子！」
很遺憾，嚴學中得知此事已經晚了。