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    沈英輕嗅她發間淡淡青木香，心中更覺悵然。孟景春卻開口說：「我今日在外跑了一天，出了一身汗，相爺別嫌棄汗臭味。」

    沈英仍是靠著不動，過了會兒說：「你去過最遠的地方是哪裡？」

    孟景春隨即便回道：「江州啊。」

    「帶你去個更遠的地方，你要去麼？」

    「哪裡？」孟景春問出後便立刻想了一下，又緊接著問：「楚地？」

    沈英先是沉默，最終是應了一聲。

    孟景春暗吸一口氣：「相爺要回家麼？」

    「是……」沈英做這個決定似是思慮了良久，又說：「且我想帶你一道回去看看。」

    孟景春心說好是好，可……現下又豈是說走就能走的？楚地來回至少一個多月，若要再住上一陣子，怎麼算也不會少於兩個月。且這會兒，又豈是能脫得了身的時候……

    她正琢磨著，沈英已是不急不忙地開口道：「不必擔心時日不夠，我現下受了傷，暫可不回朝，至於你那邊的事，我方才已同嚴學中說過了，告假兩月亦不礙事。」

    孟景春心道嚴學中這個人怎能這樣？一面責她怠工，一面這麼輕鬆地答應讓她告假，是變得有多快？！

    「只是——」沈英自己亦是坐正，看著她的眼道：「這樣一來，行路便非常趕，會很辛苦。」

    孟景春唇角綻了一笑：「要什麼緊，京城好悶，難得出個遠門，應該是高興還來不及，還怕路上的辛苦做什麼？」

    沈英輕拍拍她的肩：「早些去歇著罷，你將大理寺的事做個交接，其餘事情我會準備好，這兩日便出發了。」

    孟景春只用力點了點頭。

    她自然知道到這個程度意味著什麼，且恐怕現下連嚴學中沈時苓都已經對他們的事清清楚楚，只有她一個人還天真以為瞞了一眾人。

    與沈英一同回楚地，是解他的一個心結；對於自己而言，亦是意味著重新開始另一個里程。

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    丁禮官的案子被嚴學中親手接了過去，孟景春手上一些零零碎碎的案子也基本已了，她與同僚只說家中忽然出了些事，得趕緊回去。本朝本就重孝道，同僚聽她這樣講，還以為她家老人出了什麼事，便也不多問。

    她將手上這些事情處理完，沈英那邊也已是準備妥當。

    臨出發前一晚，孟景春卻忽然被沈時苓喊了過去。

    沈時苓單獨在臥房與她相見，竟也不再拐彎抹角，徑直道：「阿英的傷似是傷口很深，不容易好，路上不要讓他太累。」

    「誒？」孟景春先是愣了一愣，反應過來，卻突然想到些不大好的事情，臉登時一紅，忙說：「不會的不會的。」

    沈時苓輕笑了笑，然這笑意卻轉瞬即逝。她又道：「我爹與阿英的關係很微妙，這麼些年過去，再相見雖未必會再吵，但總不會太自然，你多勸上一些也好。」

    孟景春鼓足勇氣問道：「不知相爺當年是為何離了家……」

    沈時苓回她：「理由其實很簡單，我爹以前做的生意不是什么正經生意，阿英從小念書念出了骨氣，自覺十分羞恥，一氣之下便離了家。他走了這麼些年，從不再問家裡伸手。即便當年三元及第風光無限，也與家裡沒有什麼關係，幾乎已斷了往來。我父親這個人拗脾氣，別人做的傻帽決定從不肯勸一句。阿英亦執拗，且他其實臉皮薄得很，別看現下裝得一副波瀾不驚的厚黑樣子，其實仍舊很容易不好意思。他現在好不容易鼓起勇氣回去一趟，你功不可沒。」

    她頓了頓：「說起來這事情還要謝謝你。」

    孟景春忙擺手道：「不敢不敢……我，什麼都沒有做呢……」

    沈時苓淡笑：「你與我不必不好意思，阿英以前的寡情模樣我是知道的，可他見了你便像是換了個人似的。我母親一直擔心他會孤苦一輩子，若這次見到你一同回去，定是要樂得睡不著的。」

    孟景春抿了抿唇，被她說得越發不好意思。

    沈時苓語速漸漸慢下來：「我母親很喜歡吃芙蓉樓的八格點心，以前阿英還未離家時常買與她吃，後來阿英離了家，母親便再未吃過，怕傷心。」

    孟景春自然聽出她這話中的意思，低著聲回：「屆時我會買的。」

    沈時苓對她的反應很是滿意，又道：「至於代悅那丫頭……你文章寫得那樣好，自然是讀了許多書。那丫頭是個書呆子，你應是能與她談到一塊兒的，只是代悅這些年未見阿英，雖不會像小時候那樣時時刻刻纏著，但估計也少不了會煩他，你多擔待。」

    孟景春只顧著點頭。

    沈時苓起了身，看看她道：「你總不能一直穿這身男裝罷？這個樣子去見我母親，她會被嚇著的。」

    孟景春連忙跟著起了身。

    沈時苓走過去端了托盤過來，迅速將她打量一番：「估了一下你衣裳尺寸，前陣子便讓人做了兩套，雖算不得華貴，倒也是得體的，你試試看罷。」

    孟景春已是十幾年未穿過女裝了，她看了一眼托盤上那兩套衣服，深吸一口氣伸手接了過來。

    「就在這裡換罷，不妨事的。」沈時苓說著便往妝檯那邊走去，「聽阿英講你十多年未著女裝，想必也只會簡單將發束起來，今日便教教你罷。」

    沈時苓今日這般，倒教孟景春有些受寵若驚。她笨手笨腳地換上女裝，對著鏡子瞧了瞧，竟覺著有些彆扭。沈時苓看她一眼，笑道：「看樣子挺合身，這時節穿興許有些熱了，但楚地沒有京城熱的，穿著應是剛好。」