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    孟景春略驚，卻又是點點頭，正要走時，身後卻有人喊住了她。

    她回頭一看，只見是嚴學中寡著張臉走過來。嚴學中走到她身側，停住步子，道：「今日大典上禮官行刺一事得儘快拿出結果，丁禮官及今日宮門搜身侍衛均已被帶走，你現在與我走一趟天牢罷。」

    孟景春心說這動作也太快了，她還作不得反應，嚴學中已是抬腳走了。

    孟景春速速跟上，忙問道：「不知……沈相去了哪裡……」

    嚴學中依舊冷著臉：「受了傷。」

    孟景春聞言心一緊，嚴學中偏頭瞥她一眼：「不累命，手臂上劃了道口子，不必大驚小怪。」

    一道口子？！多長？流了多少血？孟景春恨不得現下就跑去看看沈英傷情到底如何。

    嚴學中立即給她潑了盆冷水：「你見不到，沈大人隨陛下走了。」

    孟景春百般擔心，卻只能老老實實跟著嚴學中去天牢審案。

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    另一邊張之青匆匆趕到，只見沈英右臂上被劃了一道口子，褪下那袍服，白色中衣袖子已被血浸了一片紅，摸上去濕膩膩的，傷口還在流血。由是刀子扎進去，又往下劃拉了一寸多，故而傷口很深。

    身為醫官他都暗吸一口氣，沈英卻眸色黯黯，臉上什麼表情也沒有，任由他敷藥包紮。張之青瞧他這樣子，都懷疑他壓根不曉得痛。

    新皇在一旁看著，只道：「沈大人既受了傷，便回府歇著，等傷好了再回朝也無妨。」

    沈英臉色依舊淡淡：「謝陛下。」

    新皇挑眉看他一眼：「你有救駕之功，朕還未賞你呢，談什麼謝？」

    沈英看一眼張之青，張之青很是識趣地開口道：「沈大人這傷靜養即可，不要勞作，免得傷口開裂。」

    新皇便道：「張太醫有勞了，退下罷。」

    張之青行禮告退，提著藥箱便低頭走了。

    沈英這才開口道：「臣有一事想提。」

    「說罷。」

    沈英單手將地上那件袍服拎起來，從袖袋中摸出摺子，遞了過去。

    新皇將摺子接過來，迅速翻看完畢，輕勾唇角，臉色卻是淡淡：「推行女學？」

    「臣雖不敢妄揣陛下在楚地時推行女學之意圖，但既然楚地推行女學的結果利大於弊，何不天下推行？」他坐在天子對面，這話甚至算不得是商談的口吻。

    新皇看看他，又看看那摺子：「你仍是寫著一手好文章啊，可這摺子上所陳理由好似冠冕堂皇，朕怎知你不是為了私慾？」

    沈英神態沉著：「就算臣寫這摺子是為了一己私慾，陛下遲早也是要推行女學的。」

    「沈英啊。」新皇忽然直呼其名，語聲卻是淡淡的，「有些事情你身為臣下是不能看得太清楚的。」

    「臣僭越——」沈英略停了停，「但陛下的中宮之位難道將來要一直空著麼？」

    新皇道：「朕可以暫不立中宮，等到那個人肯走出來為止。」

    沈英道：「臣亦可以替殿下堵這群臣悠悠之口，絕不會出現有人催促陛下立中宮之事，直到——臣之私慾亦了。」

    談條件到這程度，沈英也算得是頭一號人。新皇忽然笑了，仿若回到年少時互談條件的樣子，真是幼稚。

    新皇斜睨他一眼：「孟景春有那麼好？」

    沈英心中忽地舒了一口氣，他猜他已經知道，果然是已經知道。

    沈英臉上有淺淡笑意：「臣心中，她便有那麼好。」

    新皇自然已查過孟景春的來歷，且知十多年前那樁案子與沈英的關係。這世上因果啊……

    話至此，沈英已是起身，低頭拾起地上那件沾了血的袍服，正要告退，新皇卻是叫住他：「你的事還未忙完，若有想退隱的心思，暫收一收。」

    沈英背對著他，連頭也不回，只略略啞了聲音道：「臣自然知道，臣只是想娶個夫人了。陛下雖無中宮好歹有其餘佳麗，臣沒有的。」

    新皇淡笑，卻只說：「回去好好歇著罷。」

    沈英這才走出門，又單手將那門關上，右臂傷口疼痛難忍，心中卻輕快非常。

    他沿著御道走出了宮門，天氣好得簡直虛假。

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    沈英在府中一歇便是好幾日過去了，不上朝，不理政事，在家中閒晃靜養，看書逗鳥，活脫脫似個紈絝，孟景春卻因丁禮官這案子忙得早出晚歸。

    丁禮官那日能將匕首帶上殿，自然是逃過了搜身侍衛的檢查，但盤問下來，幾個搜身侍衛卻無一個是可疑的。這丁禮官在獄中幾次試圖自盡，都被獄卒及時攔了下來，盤問起來，便是死鴨子嘴硬，怎麼都不開口。

    孟景春心說這丁禮官平日裡在禮部人緣口碑都甚好，若有什麼動機的話，也只有一條了——

    要麼丁禮官是廢太子餘黨，要麼就是其受制於廢太子餘黨，故而在登極大典上鬧了這一出。這動機很容易便能推得，想來新皇是醉翁之意不在酒。

    若要丁禮官的命很容易，其所為已是大逆不道，可直接處死。但新皇卻將其押入天牢且不讓其死，明顯就是要牽扯出他背後指使，以及現下尚未挖出來的廢太子餘黨。

    這日孟景春帶上刑部小吏去了一趟丁禮官府邸，其府中已根本無人，聽聞是登極大典前晚便已是該跑的跑該散的悄悄散了，事後來抓人卻撲了個空，想必是預謀已久。孟景春從空蕩蕩的府中走出來，神情有些鬱郁，此時卻忽有個龐眉白髮的老丈拄著拐朝她這邊走過來。