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    徐正達怎會不知萬蒲樓的背景？

    沈英想著便蹙了眉，一旁的同僚開玩笑一般地說道：「沈相今日如何心不在焉？可是有什麼要緊事？」

    沈英回過神，現下他竟連這心不在焉都外露給旁人看，真是越發不像自己了。

    天色不好，宴席比預期中散得早一些。賓客陸陸續續離席，壽星陳韞站在門口送客，陳庭方亦是站在一旁，神情清寡。

    沈英先出了門，孟景春磨蹭了一會兒才出去。她心中有些莫名難受，低著頭往官舍走，行至拐角處，卻見一輛馬車停著。她剛投過去一眼，便見那車帘子被撩起一角，熟悉的聲音這就傳過來，輕輕慢慢地，不慌不忙：「順道送你回官舍，上來罷。」

    孟景春便很是乖巧地上了馬車，悶聲不響地窩在另一個角落裡。沈英幾次欲開口，都生生咽了回去。想讓她開竅，但不能逼她太急，那現下……能護著她便先護著罷。

    到了官舍，孟景春亦只簡單道了聲謝便匆匆下車。待她開門進屋，那關門聲響起時，門口的馬車仍是沒有走，沈英見前面那窗子的燈亮起來，忽有一絲恍惚。

    他竟不知道那屋子前面的那盞燈，在外頭看起來，如此孤獨。而這屋子，他一住便是無知無覺的十一年。他低頭攤開自己的掌心，借著極黯淡的光線看了一眼，又輕輕握起。

    屋內的孟景春過了好一陣子，才聽到屋外馬車離開的聲音。

    晚上吃得太好，似乎有些積食。她翻出藥罐子吃了兩粒消食丸，洗漱完便熄燈入睡。

    自從搬過來後，她一直睡不好，半夜聽到更鼓聲總是醒來，再繼續睡，卻淺得不得了。

    ***

    孟景春次日從衙門裡回來，硬是在外頭晃悠到天黑，眼見著要下雨，她匆匆忙忙跑到徐正達的宅子偏門，自書匣里取出信札來，用力地叩了叩門環，將那信塞在門縫裡，便急忙跑了。她躲在巷子裡，伸出頭來瞧著，見他府中的下人出來，俯身將掉在地上的信札撿了回去，這才舒一口氣，提著書匣往回走。

    穿過一條巷子，忽亮起一道閃電，緊接著便是悶雷聲傳來，孟景春知快下雨，她又未帶傘，便走得飛快。

    但徐正達宅子在城西，離官舍遠得很，她還未來得及到家，瓢潑夜雨便下了起來。

    孟景春已淋了一身濕，巷子裡黑燈瞎火的，連個人影也沒有，她心中竟有些打鼓，腳下步子走得更快。

    同雨聲混雜在一起的竟有旁人的腳步聲，她頭皮一緊，將那書匣拎到身前，邊走著邊從裡頭取出那把短匕首，迅速收進袖中，走得飛快。

    然她剛行至巷口快到大路上時，身後兩道黑影便追了上來。一隻濕淋淋的大手伸過來捂住她的嘴，迅速將她拖至牆角，孟景春試圖反擊力氣卻小得可憐，想喊叫可卻被悶得死死。爭鬥中外袍都被撕破，孟景春憋了一口氣，頭髮卻被歹人一把拽住，束髮的帶子瞬時被扯下，她頭皮疼得發瘋！

    一腳直踢她後背，那力氣似是將她肋骨都踹斷，心都要被震得嘔出來。她掙扎著想爬起來，一人卻忽地拽起她頭髮，一個巴掌便立刻扇了過來，孟景春頓時耳鳴，腦中還昏著，卻下意識地將刀子扎向了緊貼著她的那個人，似是沒扎到要害，那人便發了瘋似的連踹她幾腳。

    那一身官服被扯得破破爛爛，孟景春視線已不清楚，身子蜷在地上手中卻緊握著那匕首不放，意識模糊地嘔出一口血來。

    ☆、【三一】軟肋

    耳畔傳來大道上的馬車聲,孟景春強打起精神，拼了命喊出來聲音卻是啞的。

    背後緊接著又是狠狠兩腳，孟景春意識快要癱散，心中近乎絕望。那馬車路過的聲音卻倏地止住，傳來尖利的馬嘶聲。

    行兇的那兩人飛也似的逃了，孟景春蜷在地上喘了一口氣,喉間是濃濃血腥氣，五臟六腑都像顛倒了位置,胸腹中悶疼難忍。雨勢越發大，孟景春見雨霧中竟有人走了過來,她無力地耷拉了眼皮，手微微抖著，用力想要爬起來。

    那人卻走過來將她背起,往馬車那邊走去。

    孟景春已幾近昏厥，腦袋歪著，連抬眼皮都艱難，全然不知當下什麼境況。

    馬車中一女子探出頭來，急急忙忙問道：「朱管事，怎麼樣了？」

    背著孟景春的那管事回：「這人已是快暈了，想來傷得不輕。」他頓了頓，對馬車裡的人道：「不知東家的意思是？」

    蘇定春正坐在車中卷著書看，連帘子也不挑，略有些不耐煩地開口：「既已救了便丟在路口，總有人見得著。」

    那管事猶豫一番，又道：「東家，小人見這人著官袍，恐怕丟這裡……不好罷？」

    那女子亦是開口：「傷成這般，丟在雨中淋著，怕是也活不了，先生不如行個善，將來……」

    蘇定春扔下那冊子，探出頭來，看了一眼，本想說找個醫館丟在外頭，然他只多看了一眼，便認出這人是那日沈英一道帶來的大理寺小吏。

    蘇定春自然知道近來大理寺有個叫孟景春的評事在查萬蒲樓的案子，難道這人便是？被人毆至此，倒像是招了仇家。至於是不是因查這案子招了仇家，蘇定春卻並不肯定。

    他道：「可還問得出她住哪兒？」

    那管事回：「都成這模樣了，神志想必也不清楚了。」

    蘇定春微眯了眼：「放她上車，去沈宅。」