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2023-09-20 18:40:58 作者： 趙熙之
☆、【一五】二愣子孟景春
孟景春聽陳庭方突然說要去花街，甚覺奇怪，然還未來得及開口，沈英已是走了過來。孟景春慌忙站起來，道：「相爺這是有什麼事？」
沈英很是沉著：「聽聞伙房今日包了粽子，去晚了便沒有，你現下不去吃麼？」
「啊？」她怎麼不曉得這事，小陸今早上沒說啊。有粽子吃得趕緊去，她都不知多久沒吃過這玩意兒了。
陳庭方一旁看著，忽起身湊過去，附在孟景春耳邊輕聲道：「有關幽州水利一事，昨日我得了些消息，東華坊似是有知情人。」他唇邊笑意深了些：「我知孟兄近來在愁這件事，那還是儘早去一趟的好。至於粽子，什麼時候吃不可以？」
孟景春先是一驚，心道連陳庭方這傢伙都知她最近在忙什麼，後又想，吃粽子到底是可有可無的事。然她卻開口同沈英說道：「那勞煩相爺去吃的時候幫下官留兩隻肉粽子，下官回來時必定給相爺帶些點心。」
陳庭方聽她說出這番話心中已是笑翻，真是兩頭不誤，全然看不出傻樣。
沈英看她這一臉諂笑，又發作不得，只得說：「知道了。」說著又看了一眼陳庭方，這便轉身走了。沈英豈能不知陳庭方的聰明通透，怕的是陳庭方早已識破孟景春是女兒身，今日這一出不過是故意逗她玩。孟景春這二愣子，真不知何時才能長點腦子，真當旁人皆是傻子，自己沒什麼戒防。
孟景春換了身衣裳，隨陳庭方一道去花街。陳庭方所言並非誆她，東華坊確有知情人，因而剛進去，便有人招呼他們往樓上某屋去。孟景春心說陳庭方如今在這東華坊竟有了熟人，看樣子自那天同她一道來過之後，恐怕獨自來過不少次，心中不免有些喟然。
那屋中早有人等著，孟景春跟進去，瞧那女子穿著素雅，神情淡寡，竟不似這風月場中的人。
孟景春看著愣了，陳庭方卻拉她坐下。那女子亦是看看孟景春，偏過頭去同陳庭方淡笑了笑：「陳大人說一早便來，現下外頭卻已是黑透了，讓奴家在此等了許久。」
陳庭方不急不慢，只說：「有些事耽擱了。」
那女子看一眼孟景春，輕挑挑眉：「想來這位是探花郎孟大人？」
孟景春訝然之餘點點頭。陳庭方與她介紹道：「這位是惠然姑娘。」
唔，終風且霾，惠然肯來。孟景春心想，真是好名字。
陳庭方端起茶盞，隨口問孟景春道：「你那案子現下查得如何？」
他問得如此突然，孟景春一時都不知如何回他。按說大理寺密查此案，怎能隨意將進度告知旁人，何況又是在這耳目紛雜的花樓里。
但孟景春實在想知道陳庭方要說的這消息是什麼，便也不瞞他，拿過面前茶盞，只道：「無甚進展。日帳簿、月言簿及總帳初核均是在幽州做完，且精準無誤，不知從何處入手。」
陳庭方輕啜了一口茶，微微挑眉瞥她一眼：「是麼？」他又看了看對面坐著的惠然，擱下茶盞輕描淡寫地說道：「我倒是聽說你前幾日去恆昌、德義錢莊去打聽了一番，可有結果？」
孟景春聽他這樣說著，一口水都沒喝得下去。陳庭方看似每日閒人一樣四處亂晃，沒料竟知道這麼多事！且像是長了雙眼睛盯著她一般，竟曉得她去京城兩大錢莊打探！
孟景春亦是擱下茶盞，道：「無甚發現。」
陳庭方唇角蘊了笑，同對面的惠然道：「惠然姑娘，你昨日同我說的，能否與孟大人再說一遍？」
惠然笑著看一眼孟景春，道：「奴家說之前，卻想問孟大人一句。」
孟景春盯著她：「惠然姑娘請講。」
惠然眼角彎彎，聲音婉轉：「京城三大錢莊，恆昌德義與寶豐，孟大人如何只去恆昌德義兩家，卻獨獨未去寶豐？」
孟景春微微眯了眼，只隨口道：「恆昌與德義在幽州均有分號，但寶豐沒有。」
惠然又道：「孟大人可知寶豐的大東家，與恆昌的大東家，是同一人？」
孟景春輕蹙眉，卻又聽得惠然道：「恆昌與寶豐的會票，雖明著沒法通兌，但私底下……若是情況特殊，寶豐的會票，亦能在恆昌兌現銀的。」
惠然將話說得這麼明白，孟景春當然知道她什麼意思。眼□旁這兩人，竟都能瞧出她查問錢莊的意圖，實在不得不服。
幽州水利一案涉嫌私挪官銀，但帳目清楚，工事也未有偷減疏漏，那必然是有其他的銀子過來補了這缺，且這筆數定然是大額。孟景春思來想去覺著不可能是庫銀抵庫銀，必然是用私銀去充了這庫銀之缺，因而想到這大額銀錢的最佳周轉，幽州錢莊。
錢莊均有明帳，不論大小均一一記錄在案，容不得任何差池。若是能查到當時錢莊會票的兌現明帳，那很有可能挖出與事者。
但幽州離京城太遠，孟景春實在不可能在這當口跑去幽州查帳。京城三大錢莊有兩個在幽州設立分號，手中必然有幽州分號的帳，孟景春便先從這兩個錢莊入手去查，卻獨獨將沒有開設分號的寶豐剔除在外。
而今日惠然幾句話卻教她發現了這其中大漏洞，錢莊之間私底下亦能通兌，若真如惠然所言，恆昌與寶豐背後的大東家是同一人，那這通兌說法便更是可信。
何況惠然旁的不提，卻只說這個，擺明了就是告訴她這筆大額現銀，極有可能是從京城寶豐開的會票，再從幽州恆昌分號兌換支取。