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    可惜宛陽沒人懂這個，她無處拜師。

    後來賀豐聽說鹿靈有個會調香粉的老人家, 道是從宮裡出來的老宮女, 是以便趁年後閒暇帶女兒去瞧瞧，順道拜訪拜訪有些年不見的韓家老友。

    賀巧若扮成男兒裝束，到鹿靈後尋到機會去街頭閒走，到底是頭回離開宛陽，見到外頭的事物總覺新鮮，途徑香料攤、或是聞到什麼從未聞過的氣味時尤其歡喜，定要找人問清楚是甚麼氣味才罷休，否則便渾身不自在。

    故而當她與一人擦肩而過時，整個人定住腳步陷入沉思, 細細回想那人身上的清香，未果，只好調頭追了上去。

    春日街頭行人眾多，她僅憑著那股淡淡的香氣將人認出，此人身材高大，卻不顯壯，著一襲青衫，甚至有幾分文弱氣。

    巧若從背後品評番，深吸口氣才上前搭話——搭話的方式是從背後拍了拍那人的肩，放粗嗓子喚了聲兄台。

    那人回過頭來，緊皺的眉頭還未來得及鬆開，見叫住他的少年矮得出奇，挑了挑眉：「小兄台何事？」

    答他的是一陣沉默，巧若靜靜望著他，兩眼失神，竟似到了人群烏有、只余眼前這人的境地。

    她還從未見過這等模樣的男子，漂亮得像個狐媚子。

    「狐——」她開口時險些咬到舌頭，所幸及時改了口，「敢問兄台用的什麼香？」

    眼前的男人不敷妝粉，這香必然是從薰香而來，倘或是能與妝粉齊用的，倒是新鮮。

    「我不用香。」狐媚子老實答她。

    她疑惑皺了皺眉頭，又動了動鼻尖，確信這香是從他身上傳來，不過這回聞要比先前聞時熟悉些，就好似這清香曾是她熟悉的。

    久久沒等到她吱聲，那人有些著急：「小兄台既然無事，在下便先走一步。」

    巧若回神，又盯著他瞧上幾眼，越發覺得他好看，於是極不矜持地多問他一句：「兄台著急去往何處？」

    那人仿佛不覺此景古怪，還是老實答了她：「初來貴寶地，丟了錢財，是去報官。」

    「……」

    這下她不得不佩服起他，隻身在外丟了錢財竟還心平氣和地與她這麼個陌路人耽擱許久，倒是個極好心的人。

    「我帶你去！」

    她不知從哪兒來的信心，張口便是允諾，然後便帶著他在鹿靈城內亂竄。

    路上巧若得知此人姓尹名舫，乃倉州人士，此行到鹿靈是因入京途中遇到個老翁要回鄉，那老翁聲稱腿腳無力，央求他捎帶一程。

    尹舫本身與老翁並不順道，偏卻輕易應承下，奔波幾日將人帶到鹿靈，在鹿靈歇了一夜後錢財馬匹隨老翁一齊不翼而飛。

    「我許是教他騙了。」尹舫最後向她解釋道。

    「……」你可算發現了。

    巧若腹誹句，又暗暗琢磨起他，心道他雖相貌精明漂亮，實則卻容易遭騙，想了想接著問：「你去京城做什麼？」

    「哦，進京趕考。」

    「……」

    她教這話噎得不知如何回應，半晌後，還是尹舫問道：「這路我們先前走過，姑娘莫不是也在耍我？」

    巧若不由嗆了聲，瞪大眼瞧他：「你這人究竟是聰明還是糊塗？你只放心，我絕不是要耍你。」

    她說著從兜里掏出個錢袋：「二月便該考試，你還報什麼官？只怕考完了也查不出那人蹤跡……我、你我相遇一場算是緣分，這些錢本是要買禮拜師的，足夠你租輛車上京，你只管收下！」

    「這如何使得？」尹舫驚詫看著她，作勢回絕。

    巧若不由分說將錢袋塞進他手裡，轉頭跑開，跑出幾步又紅著臉回頭：「我姓賀，家住宛陽，家裡是造紙的。」

    說罷又急匆匆跑開。

    事後，巧若再回想起此事只覺得自己是教狐媚子蒙了心智，否則又怎會做出這般大膽的舉動？

    並且這個狐媚子始終不肯放過她，害她吃飯時想他、調妝粉時想他、甚至家裡來人提親時也會想起他。

    可日子過去三年，她始終沒等到個前來「報恩」的人，不由心灰意冷，從此將這人擱在肚裡。

    ——不過是她一廂情願，再想下去未免可笑。

    雖如此，她也不願隨隨便便就嫁了人，連她爹娘也管不得她，由她在家裡清閒快樂。

    這三年間她確實長了些本事，曾調製出一種竹香味的妝粉，可惜用妝粉的婦人、姑娘大都喜歡花香，便又算不得甚麼。

    又一年花朝時，她照例扮作男子到城外看花，正是在那裡，那股藏在她心間多年、謎一般的氣味再次出現，她怔怔站在花前，不敢轉過頭。

    只因那香氣就在她身旁。

    尹舫盯著她耳廓瞧了半天，良久問道：「家裡可是造紙的？」

    「……」巧若聞言，狠狠地皺了下眉頭，「你認錯人。」

    話罷轉身去看別的花。

    尹舫緊跟著她：「我記得你，右耳有顆小痣。」接著他像是著急，忙不迭解釋來，「我那日接過錢袋，尚未回神你便跑開，末後只聽得你說家裡是造紙的，去追你時已經不見人影。」

    「我才不信。」

    「我從不騙人。」他莫名口乾舌燥，抿了抿唇，「我聽了姑娘的話，租車趕考去，當年考中進士，做了幾月的小官，尚未忙過父親便病重離世，此後便回倉州丁憂……我派人前去鹿靈打探，卻沒尋到姑娘下落，始終未能感謝姑娘好意。」