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    付雲揚宛如老太太般絮絮叨叨個不停，故而不曾留意到霍沉在聽聞他話後瞬時變差的臉色。

    他的手，的確是失手砸在牆上撞紅的。

    那日霍遠將他招去閒雲居，人卻不見蹤影，等了兩盞茶功夫才來個小廝傳話，請他往忘塵閣去，他當即沉了臉，本想一走了之，卻敵不過小廝百般央告，唯有移步傳說中的煙花之地。

    去時他姑且能忍，好共歹卜兒下了話，只讓那些姑娘離他遠些，可等到與霍遠同席時，一個個教酒氣熏得醉了，都肆無忌憚起來，若非他驚險避開，早不知多少個撲來他身上了。

    他看霍遠醉鬧怒罵時都不曾皺眉，那會兒卻讓一群姑娘兜兜搭搭鬧得狼狽，避酒避到牆角便罷，竟還一手甩到牆上砸響了骨頭。

    這等難堪事，他怎會說給付雲揚，只回想起來就足夠氣悶，以故付雲揚後面說的話他一字也沒聽進。

    進城後，城門處等了好一會兒的雲飛指著西面一條小路道：「三哥，走近道罷。」

    這條小道當初領他們去竹塢的人曾提起過，說是溪東路窄，車馬行不通。

    今日除了阿蒙駕車載秋娘外，餘下的都騎著馬兒，倒不妨走走小路，霍沉遂點點頭，按轡轉向。

    「欸，急著回去做甚，陪我到栗香園歇會子。」付雲揚不滿，然而回應他的是雲飛興致勃勃的揮別聲。

    罷，罷，晚些時候他再找去便是。

    有人顧影自憐、興致缺缺地往栗香園去，也有人慢慢悠悠行至溪邊。

    溪水比冬日裡足了些，叮泠泠響，雲飛走在霍沉前面，看見蜻蜓湖時高興回頭：「三哥，等開了春我們叫二哥來這處釣魚如何？」

    霍沉漫不經心地應下，眼眸微眯，看向前方的竹橋。

    原是這條路，那時在橋上見到她也是從這裡回罷？

    「三哥，你說院裡的梅花兒開了沒。」

    提起梅花，霍沉收轉回心思，道：「想是開了。」

    「開了春可是又該種花兒了？」雲飛喋喋不休。

    「……」霍沉又嫌棄起這兄弟倆，乾脆教他閉了嘴。

    雲飛默然，一路忍到能看見屋舍的地方，再憋不住，問道：「三哥，我如今聲音果真難聽得很？」

    霍沉：「嗯。」

    「嗐。」小少年長嘆聲，瞬時丟了先前的精氣神。

    「嘆甚麼？」某人刀子嘴豆腐心，不忍見他蔫頭耷腦，「男子漢大丈夫，總要變聲的。」

    談話間，兩人也行至籬笆一側，見到院中幾株梅樹時，二人齊齊一怔。梅花的確開了些，但比之梅樹上的燈籠就顯得不哪般重要了。

    雲飛愣過後一改先前垂頭喪氣的模樣，喜出望外地下了馬，跑進院中摘燈籠。

    「我就說賀姐姐不會只給你的，這兒還有三盞不是！」

    霍沉聞言繃了繃唇，耳廓悄促促攀上幾分可疑的紅。

    到底難堪，他竟以為那盞燈籠是獨獨送給他的，結果在這裡等著……再想到來時收行李巴巴兒塞進馬車的燈籠，又一陣牙疼。

    怪事，既不是特地編與他，為何只捎一隻？

    「三哥，這幾盞寫著大吉大利、萬事勝意、平安喜樂。」雲飛立在緗梅下的石桌旁，提著幾隻燈籠沖籬笆外的霍沉笑，眼一睞，竟見令約繞到迴廊後，當即抬高聲叫人，「賀姐姐！」

    怨念頗深的霍公子倏然抬頭。

    少女扶欄站在廊下，隔著條小徑看去，比近看時還要瘦削，於是乎，那點因惱羞成怒生出的怨氣奇異散開去。

    他作何與她置氣，她送來燈籠自然也是一片好意。

    「唉呀，遭了。」雲飛猛的聽見自己的公鴨嗓，懊惱地抿緊嘴巴，小聲與霍沉道，「我先回屋，你與賀姐姐說我有些事。」

    說罷卷著幾個燈籠往屋裡沖。

    令約略感困惑，她本是聽見動靜出來瞧瞧，不成想真是他們回來，然話還沒說上，向來最愛說話的雲飛就先跑了，徒留這位……不太會說話的霍公子。

    她轉眸瞥去竹籬邊，不太會說話的霍公子也看著她，繼而長腿輕夾馬腹，驅馬來了迴廊底下。

    縱使他們馬高人高，也抵不過站在高處的她，她這回居然俯視起霍沉來。

    兩人沉默對視眼，令約扶著憑欄，先尋了句話問他：「雲飛為何跑開？」

    「他如今換聲，怕嚇著你。」他一本正經說完，卻聽她噗嗤一笑，不由頓了頓。

    「這有什麼，難不成往後都不同我說話了？」

    霍沉不語，仍盯著她。

    令約被他盯得僵硬些許，而後想到什麼，伸手捂了捂發間簪的梅花，窘然道：「這是早間阿顯摘給我的……」

    她曾聽雲飛提過一次，他三哥愛花惜花，還有意在竹塢里造一方小花圃，這棵梅樹是他親贈，被人糟踐了準是不快的。

    「往後再不糟蹋了。」她細聲許諾。

    精明如霍沉也半晌沒聽明白，直到發現那朵鵝黃小梅，堪堪想通，解釋的話脫口而出：「賀姑娘多慮，這般簪戴誠是它的榮幸。」

    「……」

    令約發懵，不可思議地眨了眨眼，指尖順著木闌乾的縫隙輕劃兩下。

    這人，還是霍沉麼？

    少女的思緒緩緩飄搖回冬日，在溪畔那回，霍沉將袖爐遞來她眼皮底下，她因記著兒時的事，又不知他究竟認沒認出自己，好一番糾結後才鼓足膽問他，是不是……只對好看的姑娘好。