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    看來自己也並非太小氣。

    一番自我懷疑自我掙扎後，有人終於放寬了心，用過粥便與阿顯各自抱著一摞紙去屋後。

    兩人一出門，靜坐窗下的郁菀就丟了繡活兒，望向窗外想起事來。

    這些日子她常與秋娘一處說話，聽秋娘的意思，他們這位霍公子一表人才，展眼便要及冠，卻還未婚配，不說婚配，就連認得的姑娘也是掰著手指頭都數得過來，配她家的姑娘再登對不過。

    她聽時只道說笑，之後卻不時想起，而今麼，依她瞧，阿約好似與這位霍公子交情不錯？

    郁菀嘴角彎了彎，電光石火間，忽又回想起霍沉住來竹塢前一日的事，那日夜裡風雨聲雜，驚醒時她還帶著夢裡空落落的情緒，可不就是夢見阿約嫁人了麼……

    莫非，冥冥中真有甚麼說法在裡頭，或是大姑子向她託了夢？

    思及此，郁菀忙起身去偏堂，翻起黃曆。

    此時的屋後全然不似前頭，一派熱鬧，雲飛從見他們送紙來，便胡亂撂下手裡的事邀他們玩起投壺。

    晨間出了太陽，昨兒的風也撤了蹤影，在院裡玩鬧身上倒多出股暖和勁兒，令約跟著兩個小少年投了兩回，由他們去，自己則眼神飄忽、慢吞吞挪去臨溪一側的緗梅樹下。

    院裡比他們來時多了張石桌，眼下霍沉便坐在緗梅樹下，見她靠近，挑眉看她。

    「咳。」她看向他，壯膽似的清咳聲，緩聲道，「昨日的信我看了，此前是我誤會了你。」

    霍沉也以拳抵唇，有些難堪地輕咳聲，心下懊悔昨夜裡做了那蠢事，但面上還不動聲色：「無礙，話說明白便好。」

    「嗯。」令約應他，在瞟了他一眼後沉默轉過頭，伸手摸了摸禿禿的梅枝，另尋他話，「這花兒臘月里能開麼？」

    霍沉趁她偏過頭，先喝了口熱茶壓驚，至於壓的什麼驚，他哪裡知曉，只知心下莫名跳得急。

    「皆是正月里開的。」他盯著她纖白的指頭答了話。

    若臘月里開，他們回了鹿靈，豈不無人照看。

    「喔。」少女低低應聲，實在想不到還能說些甚麼，便又準備像方才那般慢吞吞挪回院中陪兩個小孩投壺。

    不料霍沉看穿了她的動作，鬼使神差地地叫住她：「賀姑娘。」

    令約腳步一頓，回頭瞧他，眼裡幾絲疑惑。

    霍沉跟著一滯——

    怪事，怪事。

    他感知著胸腔下砰砰的動靜，左手緊握放在膝上，面上盡力露出個淡淡的微笑：「……」

    「……」笑什麼？

    「……」霍沉從未想過他也會遇到不知如何收場的時候，只覺得臉有些僵。

    萬幸，僵默到霍沉快繃不住時籬落外傳來陣馬蹄聲，院裡的人都順理成章地看去院外，見付雲揚騎著馬出現在屋宇間的小道上。

    「二哥！你東西都收好來？」

    付雲揚匆匆按轡，下馬進院，無暇顧及雲飛的話，徑直奔往石桌方向……

    第20章 誹謗生

    「付二哥為何瞧著氣勃勃的？」阿顯跟著令約，走到屋前踏跺底下時才出聲問她。

    先前幾回見付雲揚，他皆是溫潤和煦示人，今日百般肅然，準是在氣甚麼。

    令約想著，蹙鼻晃了晃頭。

    姐弟二人進門時郁菀還捏著黃曆發怔，聽人回來才默默放下，問道：「怎送紙也送了這許久？他們幾時走？」

    「同雲飛頑了會子，」阿顯答她，「明兒一早啟程。」

    郁菀點點頭，偏頭掃向令約，只見她坐去火爐旁低頭晃起腳尖來。

    郁菀：「……」罷，該是她想得多了，定不是開竅的模樣。

    她想著笑了笑，將黃曆塞到繡籃底下繼續繡花樣，唯獨阿顯靜不下來，趁閒尋了個九連環搗鼓，不時碰出清脆音。

    巳時過半時，賀無量也從紙坊回來，郁菀見他回得比往常早，正要問他，卻見他眉頭微微皺著若有心事，不禁疑惑。

    「出了什麼事？」

    問完，阿約阿顯也轉頭看他。

    賀無量往堂中坐下，左看看郁菀，右看看兩個孩子，夷猶道：「適才路過屋後，聽到院裡付小友在訓見淵。」

    「……」郁菀失笑，「旁人挨訓你皺什麼眉？」

    「也非這個，是我早間還聽魯大哥他們說起一事，聽來和付小友所訓是同一回事。」

    「何事？」

    「昨兒夜裡霍遠在忘塵閣外的長巷裡教人打了，鮑管事抬他回府後連夜請了好幾位大夫。」

    三人愣住，阿顯率先清明過來，忙問：「誰人做的？」

    賀無量又皺了下眉：「聽打梆子的說，昨兒快二更時親眼瞧見霍三公子蒙著霍遠頭打人。」

    「哼，我就說他們霍家沒個好的，如今兒子打老子的事也——」阿顯憤憤的嘲諷話說至半道忽啞了聲，頓了頓，懵神問道，「爹說誰？」

    賀無量扯了扯嘴角：「霍三公子。」

    「胡說！」阿顯更為忿忿，「霍大哥定不屑動手打他，一準是謠傳！」

    「嗯！」令約突然出聲附和。

    語氣比平日說話重得多，引得三人齊齊轉頭看她，但見她一副不贊同的模樣。

    賀無量有些無助地摸了摸耳後：「咳，我也是聽人說說罷了。」

    郁菀則稍顯意外地挑了挑眉，又想：這樣替那霍見淵抱不平，好像又有點意思？